盡管人類在漫長的進(jìn)化過程中，嗅覺已不能像史前時代那樣起著辨識異性、感覺危險的作用，但它仍在人類生活中發(fā)揮著微妙的作用。在莎士比亞時代就盛行一種愛情游戲：尋找愛情的女性會在腋下放一塊削了皮的蘋果，再將沾了汗水的蘋果送給意中人；如果對方喜歡這蘋果的滋味，兩人便會有進(jìn)一步的發(fā)展。現(xiàn)代社會的人已無時間精力進(jìn)行這等游戲，但與愛人相擁時，是陶醉于其頸項之間，還是側(cè)轉(zhuǎn)了臉呼吸新鮮空氣，對眼睛揉不進(jìn)一粒沙子的戀人來說，重要多了。

　　幸好味道是不可以具體量化的，甲之砒霜，說不定正是乙之熊掌，你總能夠在茫茫人海中找到喜歡你體味的另一半。據(jù)說法國國王路易十四體味很重，他也喜歡體味重的女人。而拿破侖在寫給約瑟芬的一封情書里寫到他將在數(shù)日里返回，信末是一句簡短的要求：“請不要沐浴！”這句話實在令人浮想聯(lián)翩……在一個崇尚英雄與力量的年代，人們可能更喜歡富于激情的獸性和肉味。

　　據(jù)說正是因為巴黎女人不愛洗澡，才令巴黎成為了香水之都。自 1985 年出版以來，始終高踞德國暢銷書排行榜前十名的恐怖小說《香水》，就是以 18 世紀(jì)的巴黎對香味的狂熱追逐作為背景寫的，主人公，也就是兇手，是一位有著靈敏鼻子，收集所有美好的體味，幻想制造舉世無二的香水的人。也許，香水確實擁有一種令人迷亂的氣質(zhì)，因為它就像曾令你心痛的女人一樣，甜美、若即若離、喜歡撒謊。

　　科學(xué)家利用現(xiàn)代技術(shù)對人體氣味進(jìn)行測定，發(fā)現(xiàn)體味所含的物質(zhì)多達(dá)數(shù)百種，因而每個人的體味跟指紋一樣都是獨一無二的。而世界上大約只有一千種香水。香水業(yè)的發(fā)達(dá)，使現(xiàn)代人的嗅覺跳過了對體味的辨識，轉(zhuǎn)而僅僅分析人工配制的香水味。

　　事實上，在這個連智慧都可以用分?jǐn)?shù)量化的現(xiàn)代社會中，體味，已不僅僅是單純個人的標(biāo)識了。在電影《聞香識女人》中，盲眼的上校憑借香水味，可輕易地判斷出女孩的家世、性格、喜好。在現(xiàn)代工業(yè)大生產(chǎn)中，消費欲望是可以被制造出來的，女孩噴上某種價格的香水，心里就可以假想自己屬于某種階層的人。甚至連瓶子也在時尚夢幻的編織中擔(dān)任了一個角色。有一則關(guān)于香水瓶子的形容是這樣的：“別致的半月型配合流暢溫柔的線條 , 成熟中帶著性感；設(shè)計典雅的瓶蓋透露出一絲自信和自我的意味。外觀清澈純凈 , 圓潤剔透 , 仿佛新時代女性明朗清新的外表，透露著婉約和智慧 , 散發(fā)出沉靜從容的氣質(zhì)。”試問哪個女人能抵御這么優(yōu)美而蠱惑的臺詞，與臺詞后面被假想出來的一個高貴從容的自我呢？

　　雖然香水因為單純而直接的香味博得了時尚男女的青睞，但它仍然不能取代體味的特殊地位。因為人各有其“味”，對體味的研究就顯得很有意義。在世界醫(yī)學(xué)史上，首先將體味用于診斷疾病的是我國的中醫(yī)學(xué)。“望、聞、問、切”的“聞”，就是利用體味來診斷疾病，至今已有數(shù)千年歷史。隨著醫(yī)學(xué)的發(fā)展，利用體味診斷和治療疾病又取得不少新的成果。如有機(jī)化學(xué)家喬治·布蒂爾發(fā)現(xiàn)，男性氣味有利于保護(hù)女性身體健康。一些在南極考察的人員曾患一種原因不明的疾病，經(jīng)過醫(yī)學(xué)家的探究，原來是他們長期缺乏女性氣味所致。

　　根據(jù)體味研究的這些成果，有人正在設(shè)想將男性氣味制成雪花膏、香水等，以治療婦女的某些疾??；將女性氣味制成香皂或噴灑液，專供宇航員和南極考察的男性使用，以利其工作和健康。 2001 年，英國研制并生產(chǎn)了女人專用的“愛情藥水”，它含有苯乙胺和腎上腺素，可以增加女人的魅力，挽救那些對愛情心灰意冷的女人，該藥水在倫敦一上市就被搶購一空。

　　西方有些學(xué)者甚至認(rèn)為，當(dāng)今一夫一妻制家庭模式的出現(xiàn)和維持，在一定程度上也要歸功于男女雙方體味的作用。著有《性與嗅覺》一書的阿蘭·赫思克博士說：“與其說‘一見鐘情’，不如改成‘一聞鐘情’更為貼切些。”芝加哥大學(xué)的兩位科學(xué)家在《自然基因》刊物上發(fā)表文章，指出女性更喜歡與自己的遺傳體味相似但并不完全相同的男子。這是人類為確保后代擁有健康的免疫系統(tǒng)而產(chǎn)生的生物化學(xué)反應(yīng)。

　　但對現(xiàn)代人而言，擁有體味似乎已變成可羞的事情了。現(xiàn)代人通過割除汗腺、用止汗劑除臭劑、一天洗數(shù)次澡換數(shù)次衣服、噴涂香水，借以抹去自身的生物痕跡?，F(xiàn)在，贈一瓶包裝精美的香水，也許與愛情有關(guān)，但香水卻并不具備當(dāng)年加料蘋果的獨特性。如果你僅聽從嗅覺的安排選擇你的愛情，可能會演變成一場刻意的陰謀，也可能巧合成一場甜蜜的誤會。