世界著名的網(wǎng)絡(luò)科普作家塔米姆·安薩利（Tamim Ansary）在其新著（10 Great Scientific Discoveries）中總結(jié)了對(duì)人類社會(huì)發(fā)展有重大影響的、最偉大的十個(gè)科學(xué)發(fā)現(xiàn)。這之中，我們有的了如指掌，有的似熟悉的陌生人，但不管怎樣，這些跨越了漫長(zhǎng)歷史時(shí)空的科學(xué)人物、科學(xué)故事，實(shí)實(shí)在在地能給予我們深刻的感動(dòng)與啟示。

本站將陸續(xù)推出這十大科學(xué)發(fā)現(xiàn)的故事，它們分別是勾股定理、微生物的存在、三大運(yùn)動(dòng)定律、物質(zhì)結(jié)構(gòu)、血液循環(huán)、電流、物種進(jìn)化、基因、熱力學(xué)四大定律、光的波粒二相性，敬請(qǐng)關(guān)注。 

勾股定理——人類最偉大的十個(gè)科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一

塔米姆·安薩利

勾股定理是初等幾何中的一個(gè)基本定理。所謂勾股定理，就是指在直角三角形中，兩條直角邊的平方和等于斜邊的平方。這個(gè)定理有十分悠久的歷史，幾乎所有文明古國(guó)（希臘、中國(guó)、埃及、巴比倫、印度等）對(duì)此定理都有所研究。勾股定理在西方被稱為畢達(dá)哥拉斯定理，相傳是古希臘數(shù)學(xué)家兼哲學(xué)家畢達(dá)哥拉斯（Pythagoras，公元前572年?～公元前497年?）（如右圖）于公元前550年首先發(fā)現(xiàn)的。但畢達(dá)哥拉斯對(duì)勾股定理的證明方法已經(jīng)失傳。著名的希臘數(shù)學(xué)家歐幾里得（Euclid，公元前330年～公元前275年）在巨著《幾何原本》（第Ⅰ卷，命題47）中給出一個(gè)很好的證明。 （如下圖為歐幾里得和他的證明圖）

中國(guó)古代對(duì)這一數(shù)學(xué)定理的發(fā)現(xiàn)和應(yīng)用，遠(yuǎn)比畢達(dá)哥拉斯早得多。

中國(guó)最早的一部數(shù)學(xué)著作——《周髀算經(jīng)》的開頭（如右圖），記載著一段周公向商高請(qǐng)教數(shù)學(xué)知識(shí)的對(duì)話：

周公問：“我聽說您對(duì)數(shù)學(xué)非常精通，我想請(qǐng)教一下：天沒有梯子可以上去，地也沒法用尺子去一段一段丈量， 那么怎樣才能得到關(guān)于天地得到數(shù)據(jù)呢？”

商高回答說：“數(shù)的產(chǎn)生來源于對(duì)方和圓這些形體的認(rèn)識(shí)。其中有一條原理：當(dāng)直角三角形‘矩’得到的一條直角邊‘勾’等于3，另一條直角邊‘股’等于4的時(shí)候，那么它的斜邊‘弦’就必定是5。這個(gè)原理是大禹在治水的時(shí)候就總結(jié)出來的呵。”

如果說大禹治水因年代久遠(yuǎn)而無法確切考證的話，那么周公與商高的對(duì)話則可以確定在公元前1100年左右的西周時(shí)期， 比畢達(dá)哥拉斯要早了五百多年。其中所說的勾3股4弦5，正是勾股定理的一個(gè)應(yīng)用特例（如右圖）。 所以現(xiàn)在數(shù)學(xué)界把它稱為勾股定理是非常恰當(dāng)?shù)摹?/span>