“0”和“1”記錄了我們時代的一切，比特和字節(jié)構(gòu)成了一個虛擬的社會。但是如果，如果有一天技術(shù)改變了，所有的電子文檔都被冰封了——因我們已經(jīng)遺忘了如何去解讀文檔。那種文檔的格式已消失在歷史的長河中，人類的一段歷史是否會因為這樣而丟失？

當航母遭遇數(shù)字化

美國核動力航空母艦“尼米茲”號駛?cè)肓嗣Ｃ４蠛?，它攜帶了超過50萬份的文檔，這些文檔包括各種推進器、電力系統(tǒng)圖表以及其他與操作有關(guān)的系統(tǒng)圖表。21世紀出航的尼米茲已經(jīng)用不著攜帶紙質(zhì)的工程圖，所有的一切都被用二進制記錄在電腦中。數(shù)字時代的來臨，讓海軍工程師不用親臨尼米茲號就能存取這些圖表，航母的保養(yǎng)維護也就更加高效。

但幾年前，海軍已經(jīng)注意到，當用新版本的計算機輔助設(shè)計(CAD)軟件打開舊的文件時，在理論上可能會出現(xiàn)問題。諾福克（美國主要的海軍基地）海軍造船廠艦艇分隊的航母編隊的頭兒布瑞克說：“我們可能在打開這些圖表時，發(fā)現(xiàn)它們已經(jīng)沒有從前那樣精確了。”

對于海軍工程師來說，細微的變化同樣讓人異常頭痛，無論是點線被譯成了破折號還是改變了很小的尺度。甚至絲毫的差異都能讓航母的動力系統(tǒng)出現(xiàn)問題。

重新解碼而得到的文件因為產(chǎn)生了誤差，對于美國海軍來說這些資料已經(jīng)失去了其本來的作用。事實上在今天，每個人都面臨著同樣的問題。我們已經(jīng)習慣與將資料保存成數(shù)字的形式，我們依賴這些數(shù)字化的文件，并理所應當?shù)卣J為它們現(xiàn)在、將來都是可靠的。但實際上，我們所有的數(shù)字資料，從愛人的照片到海軍的艦艇圖表，都冒著變得不可讀取或者丟失的危險。

對于普通的用戶來說，存在的問題有的已經(jīng)顯現(xiàn)，有的仍然潛伏著。當我們的硬盤損壞、新購置的電腦沒有軟驅(qū)，或是郵件服務商破產(chǎn)并且用戶的信件也隨之消失了，這些情況都會失去數(shù)據(jù)。當災難發(fā)生時，這些類型的數(shù)據(jù)更加可能遺失。數(shù)據(jù)量越大，意味著承受丟失的風險也越大。如果現(xiàn)在用的軟硬件不能保證所存儲的數(shù)據(jù)毫無丟失的風險可言，那么我們所使用的資料可能會不復存在。

鑒于這些可能出現(xiàn)的問題，各國政府和研究機構(gòu)幾年前就已經(jīng)著手尋求解決方案，但是目前還鮮有成就。這一領(lǐng)域的專家稱，如果我們不能在短時間內(nèi)找到解決的辦法，我們的歷史很可能出現(xiàn)空白，對人們的生存都可能產(chǎn)生影響。正如蘭德公司（Rand Corp.）的數(shù)字存儲專家杰夫所說：“這一時期大量的資料將會丟失”。

將照片、信件以及其他的文件藏匿在安全的地方，保存信息以供子孫參閱，這一行為貫穿了整個人類的歷史。今天，我們?nèi)匀豢梢宰x到美國內(nèi)戰(zhàn)中人們冒著生命危險保存下來的信件，但是100年后，我們的子孫還能否讀到我們今日的軍中家書？從伊拉克前線寄回的數(shù)百萬封電子郵件能在1個世紀后被人們解讀嗎？

文件的存檔變得越來越復雜，我們不僅要將數(shù)據(jù)保存在光盤、磁帶、硬盤上，更為重要的是我們要確保這些數(shù)據(jù)在未來能被還原。杰夫說道：“很多人并沒有意識到這些數(shù)字材料解碼后必須是元件的真實反映，軟件應該知道如何補充數(shù)據(jù)，并能夠在電腦上運行。”

例如在1986年，英國廣播公司編譯了一個現(xiàn)代版本的“末日審判書”，（末日審判書，英文名Domesday Book，是1086年完成的大規(guī)模調(diào)查英格蘭的記錄,由征服者威廉實施，類似于現(xiàn)在政府的人口普查。）超過一百萬的人為這本新“書”提交了照片，描述性文字以及視頻資料?？紤]到這份資料應當永久保存下去，它被存儲在光盤中，以便后人能了解20世紀人們的生活情況。

但是僅僅過了15年，英國官方就發(fā)現(xiàn)這些光盤資料已經(jīng)不可能流傳百世了，不僅是因為光盤被腐蝕，而且它已經(jīng)和現(xiàn)代的電腦系統(tǒng)不兼容了。與此相反的是，1086年的“末日審判書”仍然存放在位于克佑區(qū)的英國國家檔案館供人們閱讀。（現(xiàn)代版本的媒體資料卻需要被搶救。）

電腦技術(shù)標準的改變并不是數(shù)字資料唯一的威脅。在2004年，邁阿密的戴得縣宣布其丟失了2002年大選幾乎所有的電子選票記錄，這一切都源于一系列的電腦崩潰。這個案例再次提醒我們數(shù)字化記錄并不可靠。存儲設(shè)備必需狀態(tài)良好，不能丟失數(shù)據(jù)。加之軟件公司的倒閉，人們的資料也隨之消逝。在2001年，在線的相冊網(wǎng)站PhotoPoin關(guān)閉了其站點，導致數(shù)百人丟失了存儲在網(wǎng)上的照片。

數(shù)據(jù)的丟失不總是表現(xiàn)為硬盤的損毀或是光盤沒有相應的設(shè)備來讀取。數(shù)字化的文件是由一長串的二進制碼組成，它跟文字信息或是圖片信息立即能被人們讀取不一樣，它需要用相應的軟件正確的解碼或者說翻譯成人們能看懂的信息。

根據(jù)軟件和訊息產(chǎn)業(yè)協(xié)會的統(tǒng)計，應用軟件平均每18個月至兩年就會升級換代，并且新版本的軟件并不總能與舊的格式兼容。這樣的趨勢對于尼米茲號是一個不小的麻煩，當你因軟件升級而打不開你的病例記錄時，麻煩同樣找上了你。

同樣的，律師事務所面臨數(shù)字時代的大問題。原始數(shù)據(jù)的某些因素變得不確定，比如當文件被復制時不能準確地顯示原件的創(chuàng)建時間。例如，像硬盤這類的磁性存儲介質(zhì)，允許有三個文件有關(guān)的時間（創(chuàng)建、訪問、修改），而像CD-R這種光盤存儲器則只有一個文件相關(guān)的時間。在訴訟中，律師需要建立關(guān)鍵事件的時間表時，數(shù)字資料時間的不確定性制造了很多困難。電腦訴訟專家鮑爾.克雷格勸告律師事務所說：“我見過許多類似很簡單的案子，但是在很多層面上卻有相當復雜的問題存在，結(jié)果輸?shù)袅瞬簧俟偎尽?#8221;

正如美國檔案學會的理查德提出的，我們能夠保存數(shù)字“0”、“1”到永久，但是我們能真正了解它們嗎？

國家檔案館的問題

最近，華盛頓國家檔案館電子檔案部的主管的斯波德奧.肯在一次會談中說道，國家檔案館對保存歷史文檔這項工作感到沮喪。這些文檔包括所有歷史相關(guān)的文件，和聯(lián)邦政府簽發(fā)的材料，內(nèi)容覆蓋了從白宮的電子郵件到核廢料的掩埋地點。10年前，斯波德奧主要考慮如何將克林頓政府產(chǎn)生的3200萬封電子郵件記入檔案。但這僅僅是一個開始，布什主導的白宮預計會在2008年產(chǎn)生1億封電子郵件。斯波德奧很早就意識到用傳統(tǒng)的方法將數(shù)據(jù)復制到磁帶中，在數(shù)字時代是不可行的。用傳統(tǒng)的方法需要花費數(shù)年去完成，而且所能完成的任務跟源源到來的海量數(shù)據(jù)相比，猶如細流與雪崩。

斯波德奧說，無處不在的電腦正是問題所在，無論是修建高速公路、挖掘隧道、造船還是生產(chǎn)飛機，所有的設(shè)計都是利用電腦來完成。電子檔案的歸檔比紙質(zhì)文件要快100倍，但我們不知道如何防止數(shù)據(jù)丟失，做到萬無一失。

美國國家檔案館希望這些海量的數(shù)據(jù)在將來也是易于解讀的。斯波德奧期望一個全新的系統(tǒng)能夠幫助他實現(xiàn)愿望。無論文件是采用何種平臺、軟件創(chuàng)建，或是任何一種媒體格式作為載體，斯波德奧期望文件都能被正確的解讀，而且希望這種系統(tǒng)能夠一勞永逸的使用下去。為此他拜訪了政府研究所的人員，但回答是否定的——這個問題是如此的復雜，工程非常艱巨，難以想象可以解決它。

去年，美國國家檔案館同洛克希德-馬丁（Lockheed Martin）公司簽訂了價值3.08億美元的合同，希望后者能開發(fā)可靠的系統(tǒng)。該項目的負責人克萊德認為這是信息時代一個開創(chuàng)性的事件。

電子檔案館每天面對超過4500份需要統(tǒng)計的文件，工作人員需要細分文件，哪些是需要單獨處理？哪些需要被保存？

當我們發(fā)電子郵件給管理機構(gòu)時，如果郵件只是純粹的文本，管理者可以立刻讀到內(nèi)容并進行相應的處理。但假設(shè)郵件有附件，比如電子表格，那么就需要管理者的電腦上也有相應能打開電子表格的軟件，否則附件就是廢紙了。換句話說，下一代人必須具備解讀各種格式數(shù)據(jù)的能力。

解讀更加復雜的文件格式帶來巨大的挑戰(zhàn)，它所產(chǎn)生的困難遠甚于紙質(zhì)文檔所帶來的任何問題。

比如美國航空航天局的虛擬訓練程序就需要更加復雜的解決方案。美國電子檔案館已經(jīng)開始同多家科研機構(gòu)合作迎接挑戰(zhàn)，包括美國圣地亞哥超級計算中心和美國國家科學基金。

洛克希德公司打算創(chuàng)建一套“移動（migration）”系統(tǒng)，這套系統(tǒng)可以將任何文件靈活地轉(zhuǎn)換成易讀取的格式，比如可擴展標記語言（XML）格式。在未來無論技術(shù)如何改變，這些文件依舊可以被解讀。

并非每個人都同意洛克希德公司的方案。蘭德公司的Rothenberg認為“仿真”策略是更加適宜的解決方案。仿真能夠使現(xiàn)代的計算機模擬成老式的機子，因此某些程序就可以在上面運行。現(xiàn)在流行的仿真程序使得人們可以借助索尼的PlayStation 2或是微軟的Xbox，在個人電腦上運行視頻游戲。

Rothenberg認為“移動”系統(tǒng)方案沒有致力于挽救原始文件，違背了初衷。任何方案最重要的一點是保持原始文件的完整性。

洛克希德公司的克萊德駁斥說，從費用以及技術(shù)水平上來講，仿真并不適用于像電子檔案館這樣的大型工程。他進一步指出，檔案館的很多資料是可以供任何一個讀者檢索閱讀的，而仿真則大大提供了閱讀的門檻。仿真不得不統(tǒng)計成千上萬的用戶當前使用的軟、硬件

洛克希德公司最初計劃在2007年9月拿出可行的系統(tǒng)雛形，但是預算削減使得進展緩慢，可能導致產(chǎn)品推遲發(fā)布。

國家檔案館和軍方在加緊研究保存數(shù)據(jù)的方法，他們希望拔得頭籌，此外美國國會圖書館同樣致力于自己的保存計劃，很多高校科研機構(gòu)也加入到這一行列，不甘人后。

但這些研究計劃主要是針對政府以及學術(shù)機構(gòu)，并不針對個人用戶，換句話說用戶丟失的電子郵件依然無法找回。一些專家說這是市場定律決定的：個人用戶對數(shù)據(jù)保存技術(shù)并不那么熱心，而公司要適應顧客的需要才能生存下去。因此并沒有出現(xiàn)針對個人用戶的相關(guān)研究計劃。還有一些人認為公司僅僅關(guān)心的是多賣出一些新的產(chǎn)品，追求利潤。

Rothenberg說公司的興趣集中在制造不兼容性而非兼容性，他指出，兼容性帶給公司的只有客戶升級換代次數(shù)減少，因此公司往往不會承擔兼容問題的重擔。

不過，也有公司鼓勵發(fā)展，在2005年底，微軟宣布其開放Office軟件的部分源代碼，包括Word和Excel。微軟的這一舉動是希望Office成為一種國際性標準格式，通過向第三方的開發(fā)者提供源代碼，微軟的軟件格式很可能成為一種通用標準，可以被下一代繼續(xù)使用。

同時Adobe公司在PDF格式基礎(chǔ)上改進的一種版本得到了國際標準化組織的鑒定。這種格式被稱為PDF/A。改進后的PDF/A是為長期存檔量身打造的，它可以保存文檔中除一些特定內(nèi)容外的一切，這些不被保存的內(nèi)容通常都是在短時間內(nèi)是有用的，但是時間長了就會失去原來的作用。比如，文檔中連接外部應用程序的部分就不會被保存，因為這些外部程序隨著時間推移很可能被淘汰掉；PDF/A也不允許設(shè)置密碼，因為密碼可能會遺忘丟失。Adobe的全球標準部門主任Melonie Warfel參與了PDF/A的開發(fā)，他說這是一個可以長遠流傳下去的可靠系統(tǒng)。Adobe同時還進行針對工程文檔和數(shù)字圖形檔案的標準化研究。

歷史的啟迪

我們記錄下歷史，因為歷史可以給予我們啟迪，但是我們想象不到未來人們會采取何種方式解讀我們記錄下的這些數(shù)字信息。關(guān)鍵是數(shù)據(jù)也要保持活力，而不是被時間拋棄在身后。

Warfel最后說到，“重要的記錄”將來不僅是針對國家大事，每個人覺得重要的都會被記錄并永久保存下去。她說：“我的母親有一大箱子的老照片，而我則有裝滿整個硬盤的照片，這些都將永久流傳下去。”

保存你的數(shù)據(jù)

下面不是什么神奇的機器可以讓你永久保存數(shù)據(jù)，只是一些簡單卻能幫上你的小策略。

將你電腦上所有的東西都自動備份到一個大容量的硬盤中，現(xiàn)在1TB容量的硬盤比比皆是。這樣即使你電腦上的數(shù)據(jù)丟失，你還擁有備份下來的數(shù)據(jù)。如果這樣還覺得不夠的話，可以將你的數(shù)據(jù)上傳一份到在線硬盤中，在線硬盤提供商也不少，這也不失為一個好的選擇。

刻錄的CD或是DVD在三年后就可能開始磨損嚴重，導致數(shù)據(jù)丟失?，F(xiàn)在美國的柯達公司和Memorex公司提供制作黃金光盤的業(yè)務，這種盤是用24k黃金制成，采用氧化的技術(shù)錄制數(shù)據(jù)，可以至少保存300年。這種盤防止由于光盤磨損而丟失數(shù)據(jù)，同時還與現(xiàn)代的計算機兼容。

恢復你的數(shù)據(jù)

Ontrack數(shù)據(jù)恢復公司提供數(shù)據(jù)還原業(yè)務，可以從損壞的硬盤中恢復出數(shù)據(jù)。MediaRecover公司和eImage Recovery 公司則提供恢復數(shù)碼相機數(shù)據(jù)的業(yè)務，可以幫助用戶恢復那些以外刪除的照片。

將數(shù)據(jù)打印出來

目前很多版本的軟件都是公司私有的，這意味這軟件提供商一旦破產(chǎn)，就可能不再提供軟件給用戶使用。所以建議大家把重要的文件都打印出來，這雖然麻煩，但是總比數(shù)據(jù)丟失后悔莫及來得強吧。再次記住，隨時備份文件絕對是個明智的選擇。（網(wǎng)易科技 pluto）