正當(dāng)洞庭湖區(qū)的農(nóng)民們被肆虐成災(zāi)的東方田鼠鬧得焦頭爛額時，東洞庭湖國家級自然保護(hù)區(qū)也發(fā)生了嚴(yán)重的鼠害。保護(hù)區(qū)管理局副局長蔣勇說，面積達(dá)6.54萬公頃的國家級自然保護(hù)區(qū)如今也被東方田鼠肆虐成災(zāi)。

    東洞庭湖國家級自然保護(hù)區(qū)于1992年被列入“世界重要濕地名錄”，主要保護(hù)對象是濕地和鳥類，是亞洲冬季候鳥越冬和夏季候鳥繁殖的棲息地。

    雖然相對于以農(nóng)業(yè)為主的內(nèi)垸，自然保護(hù)區(qū)以水域?yàn)橹鳎捎诮鼛啄陙矶赐ズ恢碧幱谳^低水位，一些洲灘長期暴露在水體之外，給東方田鼠提供了適宜的生長環(huán)境，導(dǎo)致東方田鼠大量繁衍。

    據(jù)了解，目前保護(hù)區(qū)內(nèi)的幾個蘆葦場正遭到嚴(yán)重鼠災(zāi)。蘆葦場經(jīng)營者已向政府遞交報告要求“采取緊急措施消滅鼠患”。蔣勇說，出于保護(hù)生態(tài)目的，管理局不贊成用化學(xué)藥物滅鼠，但目前鼠害確實(shí)已十分嚴(yán)重，“東方田鼠幾乎見什么就咬什么，連草根也不放過。”

     “自然保護(hù)區(qū)內(nèi)出現(xiàn)嚴(yán)重鼠患，是洞庭湖生態(tài)系統(tǒng)失衡的一個危險信號。”世界自然基金會長江項(xiàng)目辦官員張琛博士說，人類活動加劇改變洞庭湖原本生態(tài)格局，是老鼠成災(zāi)的主要原因。過去，洞庭湖老鼠的活動范圍只是在湖洲和大堤周邊地區(qū)，但由于圍墾田地、修筑擋水堤堰，導(dǎo)致許多水域變成新的湖洲，老鼠活動的范圍也得以向洞庭湖深處挺進(jìn)。水位上升后，這些生活在湖洲深處的老鼠轉(zhuǎn)而向大堤和垸內(nèi)遷移。

    此外，老鼠天敵的減少也是洞庭湖鼠患肆虐的重要原因。“以往洞庭湖老鼠繁殖的高峰期，也是蛇類繁殖的高峰期；現(xiàn)在老鼠數(shù)量劇增，而蛇類在洞庭湖卻幾乎絕跡。”張琛說，貓頭鷹和鼬原來也是洞庭湖的常見物種，但如今在保護(hù)區(qū)里這些動物也罕有足跡。人類的捕殺和湖區(qū)大量施用化肥農(nóng)藥等因素，使這些物種加速消失，而作為嚙齒類動物的老鼠，其適應(yīng)惡劣環(huán)境的能力顯然更強(qiáng)。