燈火通明的溫泉旅店內(nèi)外，上演著超現(xiàn)實(shí)的夢(mèng)境。細(xì)雨微風(fēng)中，一縷縷輕煙從煙囪上飄起，青色的燈光打在無(wú)言的白霧上，鬼魅般染上魔幻色彩；午夜時(shí)分，擁有500多間客房的溫泉旅館卻像個(gè)巨型水族箱，咕嚕咕嚕游來(lái)游去的，是一尾尾藍(lán)白相間的“魚兒”。

不肯睡去的“魚兒”，來(lái)自世界各地；有年輕的，也有年老的，他們身著淡藍(lán)色浴衣，外罩深藍(lán)色短襖，魚群般的在旅館不同的浴池間穿梭。

很少人說(shuō)話，耳邊偶爾傳來(lái)的是居酒屋里人們酒酣耳熱的談天說(shuō)地。夜幕低垂，但一場(chǎng)凈化身心的泡湯朝圣，似乎才要開始。

九州大分縣的別府(Beppu)----日本著名的溫泉之鄉(xiāng)。

朝霧中的別府

火山的地形，讓別府市的發(fā)展沿著海岸線向山麓發(fā)展，在山腰上的小路穿梭，頗有山城之趣。而別府背后倚靠的鶴見山，更成為一道天然的翠綠屏風(fēng)，它的無(wú)數(shù)次火山活動(dòng)，造就了此地許多溫泉。公元1200年的一次爆發(fā)，形成了今日著名的“海地獄”。

朝霧中看別府，只見朦朧的美，很容易忘了它的地?zé)崾⒚?。在別府市區(qū)14公里的范圍內(nèi)，有2849處泉口，一日涌出量逼近13萬(wàn)公升，排名世界第二，僅次于美國(guó)黃石國(guó)家公園。

由于地?zé)岚l(fā)達(dá)，小城內(nèi)有多達(dá)200個(gè)各具特色的公共浴場(chǎng)，供當(dāng)?shù)厝思坝慰褪褂?。目前全球共?1個(gè)溫泉品種，而別府就擁有其中的10種。

從地獄望天堂

霧氣蒸騰的輕煙，以及沸騰滾滾的熱湯，形成了日本人口中的“地獄”。別府在很久以前，就將噴射地底熱氣的溫泉稱為“地獄”（Jigoku），早在上世紀(jì) 30年代的昭和初期，當(dāng)?shù)厝司蛯讉€(gè)“地獄”溫泉包裝成觀光景點(diǎn)而大受歡迎。即使現(xiàn)在，“別府八地獄”景點(diǎn)，仍是旅人張望的焦點(diǎn)。

在長(zhǎng)年保持98℃高溫的“海地獄”，有人能看見富含硫磺鐵的泉水，在陽(yáng)光折射下，閃耀著琉璃般的湛藍(lán)，幾乎要讓人忘記，這是一個(gè)“地獄”。

即使日本擁有眾多名湯，別府也能輕易坐享“溫泉王國(guó)”的美名。早在8世紀(jì)初，就有別府溫泉富含療效的文字記載，在歷史的推移中，別府逐漸成為日本人偏愛(ài)的療養(yǎng)休息之所。

在別府，除了“地獄”勝景，還有著名的“八湯”，也就是鐵輪、龜川、別府、柴石、明、堀田、濱協(xié)、觀海寺八個(gè)名湯，每個(gè)地方的泉水都有不同泉質(zhì)，殊異的療效。

別府溫泉初體驗(yàn)

雖是第二次到別府，但住進(jìn)日式溫泉旅館，體驗(yàn)純正的泡湯精神，對(duì)筆者來(lái)說(shuō)還是頭一遭。

走進(jìn)小小庭院，旅館接待人員早等在門邊，服侍來(lái)客換上拖鞋。整個(gè)旅館高低錯(cuò)落，幾乎都是木造建筑，燈光隱隱從房子里透出來(lái)，木頭的溫潤(rùn)質(zhì)感在昏黃的燈光下，格外有“家”的感覺(jué)。

“家”的感覺(jué)，是不少日式溫泉旅館沁透出的一種質(zhì)感。趿著拖鞋在木質(zhì)地板上“游”來(lái)“游”去，與一些穿著日式浴袍的住客擦身而過(guò)。

這里的人們沒(méi)有都會(huì)居民那種緊繃的表情，臉上的線條柔和而滿足，讓人不禁推想，浴后“舞雩歌詠而歸”的舒緩心情，想必也是如此暢快。

不過(guò)真正跳進(jìn)冒著白煙的露天風(fēng)呂，才知道泡湯的確需要“做好準(zhǔn)備”。因?yàn)?，有些溫泉是很燙的。一般說(shuō)來(lái)，日本溫泉的溫度，約在38℃～43℃之間，但是別府人喜歡的溫泉溫度比這要高，不少溫泉超過(guò)45℃。這道理，也許類似“嗜辣”的國(guó)家，人們能夠忍受的辣度比較高；從小見識(shí)過(guò)各式名湯的別府人，當(dāng)然也要溫度較高的熱湯，才能過(guò)足癮。

從地?zé)岣Q見生活

溫泉地?zé)嵋呀?jīng)成為別府人生活的一部分。由于溫泉資源豐富，當(dāng)?shù)剡€有許多索價(jià)不到100日元的廉價(jià)公共澡堂。此外，不少人家擁有私人溫泉，即使家里沒(méi)有溫泉口，也可以通過(guò)管道引來(lái)溫泉水，在家享受泡湯之樂(lè)。

別府的地?zé)?，除了?dāng)作現(xiàn)成的暖氣、溫泉，還可用來(lái)發(fā)電、種植蔬菜、培植蘭花或大鬼蓮等熱帶植物；此外，養(yǎng)殖熱帶觀賞魚，甚至鱷魚、河馬、紅鶴也是相當(dāng)別出心裁的利用方式。泉水中富含的礦物質(zhì)，往往具有療效；別府“血之池地獄”所出產(chǎn)的“血池軟膏”，便具有治療皮膚病之效。

不過(guò)最令旅人感興趣的，還是天然地?zé)嵩?#8220;飲食”上的應(yīng)用。在別府，溫泉水可以拿來(lái)制成罐裝飲用或是七彩彈珠汽水；免費(fèi)的蒸氣，則被用來(lái)制作美味的雞蛋布丁、極樂(lè)饅頭（紅豆小點(diǎn)心）以及直接用來(lái)煮飯。這種蒸熟的雞蛋布丁，嘗起來(lái)同時(shí)具有雞蛋及牛奶的濃郁，口感既松軟又綿密，和法式烤布丁完全不同。還有在許多“地獄”都可以發(fā)現(xiàn)的“溫泉蛋”，嘗起來(lái)甜甜的，相當(dāng)潤(rùn)口。當(dāng)?shù)刈钣忻囊坏类l(xiāng)土料理，則是利用天然地?zé)?，蒸熟新鮮海產(chǎn)及蔬菜的“地獄蒸”，對(duì)于崇尚清淡少油的現(xiàn)代人，稱得上是健康的料理。

泥湯和沙浴的幸福體驗(yàn)

說(shuō)起泡湯，很多人可能都經(jīng)驗(yàn)豐富。但是別府有著獨(dú)具一格的泥湯和沙浴，為“溫泉王國(guó)”的豐富多樣添上一筆。

當(dāng)你在別府海邊望見一顆顆微笑的頭顱，在冒煙的沙中躥起，千萬(wàn)別大驚失色。來(lái)到別府海濱沙場(chǎng)（龜川溫泉），嘗試將身體蓋在熱沙之下20分鐘的“活埋”，是非常獨(dú)特的經(jīng)驗(yàn)?？腿藗儽M可揀一處面海的沙床，讓“溫泉女將”用鐵鍬一鏟鏟地將43℃的砂子蓋滿全身。

剛開始，會(huì)感覺(jué)到沙的微熱透過(guò)薄薄的浴衣穿透毛孔，此時(shí)，“溫泉女將”會(huì)把客人的脖子及肩膀抬高，以溫潤(rùn)的沙子墊在其下，調(diào)整到合適的位置。

接下來(lái)的10分鐘，動(dòng)彈不得的身體逐漸感覺(jué)到沙的重量，血液循環(huán)加速，額頭也開始冒出小汗珠。在寧?kù)o而規(guī)律的海潮聲中，心情由最初的好奇轉(zhuǎn)而放松，肩頭及頸后的郁結(jié)逐漸舒緩開來(lái)。

最后的5分鐘，腿部及臀部開始有灼熱感，便是到了該起身或調(diào)整沙床位置的時(shí)候。