信息互操作性:IT的下一大挑戰(zhàn)

（計算機世界報 2007年11月19日第44期 B1）

2007-11-16 15:46:24

信息互操作性其實是個業(yè)務問題，但它最終會擺在IT人員的面前。

信息互操作的重要性日隆

網絡似乎無所不在; 99.999%的可用性司空見慣; 軟件和硬件也在順暢地協(xié)同工作。這些都曾經是IT人員面臨的最大挑戰(zhàn)。

開放組織（The Open Group）管理語義互操作性工作的Chris Harding說: “一個個挑戰(zhàn)在不斷得到解決; 但每當你解決了一個挑戰(zhàn)，會面臨更大的挑戰(zhàn); 或者出現(xiàn)另一個挑戰(zhàn)。所以，下一個問題就是弄清楚交換的數(shù)據。”

讓 每個人都說同樣的語言——至少從業(yè)務角度來看應該這樣。于是你會問: IT人員為什么要操這份心呢？這是因為，與如今業(yè)務領域的所有方面一樣，確保正常運行是IT人員的職責所在。信息互操作性（IIO， Information Interoperability）同樣如此，因為IT人員的職責就是，利用相應術語來描述進行的各種業(yè)務交易，并且按照業(yè)務系統(tǒng)廣泛運用這套術語。

而隨著公司不斷力求與其他公司實時聯(lián)系，要是信息不準確，IT人員作為輔助角色所做的一切工作將收不到應有的業(yè)務成效。要是沒有IIO，誤解引起的問題就會迅速增多。雖然這些問題也可能得到解決，但會讓人們無暇處理更重要、更高層面的工作。

知難行易

綜觀垂直行業(yè)（譬如醫(yī)療、航空和IT等行業(yè)），就會認識到圍繞專業(yè)知識構建的常用專門術語很早就已經存在了。需要把日常業(yè)務語言轉變成一種常用的專門術語，其意思對每個人來說都一樣，不管交易在何處進行或者使用何種語言進行。

語義Web試圖讓這種美景變成現(xiàn)實; 但目前，它還只是囿于學術圈，對商業(yè)界還沒有產生很大的影響。

從技術角度來看，XML和元數(shù)據只是這方面的封裝器，而建立一套常用專門術語的實際工作由人來完成。雖然機器有助于獲得最終結果，但找到術語意思的共同基礎還是離不開人; 也就是說，這項工作不會是很容易的事情。

Tom Reale是非營利性研究組織MITRE負責命令、控制、情報、監(jiān)視和偵察部門的副執(zhí)行董事，他說: “許多人還沒有充分認識到信息互操作性的重要性，只還是從各自孤立的角度來看待事物。”

可喜的進展

不過這方面已有許多工作在開展當中，并且取得了實效。譬如標準制訂機構—結構化信息標準促進組織（OASIS）就提出了通用業(yè)務語言（UBL），旨在對最常用的采購方面的專門術語進行規(guī)范。

UBL 現(xiàn)已得到丹麥政府的使用，目前正在被轉換成多種不同的語言。OASIS的CEO Patrick Gannon表示，因為UBL提供了實際的XML語法，UBL模板里面的信息意味著對每個人來說意思都一樣，不管他們使用什么母語。目前在OASIS旗下 運作的55個委員會中，30到40個委員會致力于解決業(yè)務語義問題，其他委員會則致力于解決這個問題的技術方面。

OWL代表Web本體語言，語義Web正是依靠它作為其通信標準; 開放組織正在制訂通用數(shù)據元素框架（UDEF），這種框架是一種偏重實用和應用的解決方案，基于你如何把元數(shù)據編入索引。

不 過即便有許許多多的杰出人士在非常勤奮地攻克IIO這道難關，但這方面的工作還只是剛剛開始。對數(shù)據進行調和往往意味著，許多人為此要投入大量的時間和資 金。這種情況可能不會很快發(fā)生變化。但愿一旦拿出針對所有公司所做的最常見工作的一套專門術語，機器就會從人們手里接過擔子，讓人們以根本還沒有想到的新 方式來處理工作。（樂天編譯）