魚，相伴人類走過了五千多年歷程，與人類結(jié)下了不解之緣，成為人類日常生活中極為重要的食品與觀賞寵物。當你站在清澈見底的池邊，或家中養(yǎng)魚缸旁仔細觀察時，就會看到魚兒一會兒浮到水面，一會兒沉到水底，一會兒聚到一塊，一會兒又紛紛散開，有時還穩(wěn)穩(wěn)地停留在某一水層。是什么原因使魚停留在某一深度，不浮也不沉呢？

下面我們來做一個實驗。

1.取一個標本瓶，注入34左右的水，放入一條金魚（魚體的大小要適當。太小，效果不明顯；太大，魚在標本瓶中不能自由游動），蓋上橡皮塞。塞子中央鉆一個小洞，插入一根玻璃管，插入部分占瓶身的13。

2.用記號筆在玻璃管壁上劃上等距離的橫線。線的間距以1～2毫米為宜。

3.在瓶塞四周和瓶塞跟玻璃管之間涂上凡士林，以防漏氣（一定要確保瓶的密封性）。

4.裝置安裝好后，注意觀察和記錄小魚停留在不同的水層時玻璃管內(nèi)水位高低的變化。

通過反復(fù)觀察分析，得出了下面的結(jié)論。

當魚體下沉?xí)r，玻璃管內(nèi)的水位也稍稍下降；當魚體上浮時，玻璃管內(nèi)的水位也隨之上升。這是因為：當魚從淺水游到深水時，水對魚體的壓力增加，鰾內(nèi)氣體收縮，魚的體積隨之縮小，而密度增大，同時玻璃管內(nèi)的水位也因魚體排開水的體積縮小而有所下降。此時魚所受到的浮力會減小，魚就會很快地沉到水底。當魚從深水游向淺水時，水對魚的壓力就會減小，鰾內(nèi)的氣體膨脹，魚的體積隨著擴大，而密度減小，同時玻璃管內(nèi)的水位也會因魚體排開水的體積增大而有所上升。此時水對魚的浮力增加，魚就有繼續(xù)上升的趨勢。魚如果要停留在一定的水層中，就要從鰾內(nèi)放出一部分氣體來，否則，魚就會不斷上升，直到浮出水面。這時，魚需要增加鰾內(nèi)的氣體，才能停留在某一水層而不繼續(xù)下沉。魚之所以能停留在某一水層不浮也不沉，是靠鰾調(diào)節(jié)排出氣體多少的緣故。

通過觀察和查找資料，我們知道了海洋上層和中層的硬骨魚類，大多數(shù)都有鰾。魚鰾的體積約占身體的5%左右。其形狀大致可分為卵圓形、圓錐形、心臟形、馬蹄形，在魚鰾里面含有氧、氨和二氧化碳。這幾種氣體混合的比例和空氣不同，魚鰾內(nèi)含有較多的氧氣。所以，在缺氧的環(huán)境中，魚鰾可以作為輔助呼吸器官，為魚提供氧氣。在魚鰾上還有專門分泌氣體的組織，叫氣腺。氣腺的功能像氣泵，能把血液中的氣體抽到魚鰾里來。魚鰾還有吸收氣體的功能，當魚鰾內(nèi)的氣體過多時，便運送一部分進入血液。在很大一部分魚類中，魚鰾已成為水壓平衡器官或控制沉浮器官。它通過充氣和放氣來調(diào)節(jié)魚體的比重。這樣，魚在游動時只需要最小的肌肉活動，便能在水中保持不沉不浮的穩(wěn)定狀態(tài)。魚兒在游動時，無論是降或升，還是停留，魚鰾的充氣和放氣過程都是緩慢的，而且轉(zhuǎn)變氣體的容量也有限，因而魚不能在水中急速地上升或下沉，否則，會有生命危險。