每當(dāng)我被問(wèn)起最理想的閱讀應(yīng)該是什麼狀態(tài)，我就用史提芬史匹堡拍的《機(jī)場(chǎng)客運(yùn)站》（TheTerminal）做例子。在這部通俗討喜的電影里面，大美人嘉芙蓮薛達(dá)鐘斯（Catherine ZetaJones）是個(gè)漂亮的空姐，觀眾眼中的欲望物件，男主角湯·漢斯的艷遇伴侶。有一場(chǎng)戲，兩人在機(jī)場(chǎng)的書店碰上了，男的問(wèn)：“咦，你買了本什麼書？這麼厚。”女的答：“噢，一本拿破崙的傳記，我最喜歡看和他有關(guān)的東西了。而且這本書厚成這個(gè)樣子，可以夠我看上幾天，也才不過(guò)六元九毛九，多劃算！”

請(qǐng)注意這是位有專門興趣的讀者，她不是找一本人人叫好的暢銷書，也不是漫無(wú)目的地瞎挑，而是情有獨(dú)鐘地追隨拿破崙的足跡。其次，她買書的態(tài)度很輕鬆，主要是兩個(gè)字，“抵睇”。厚厚的一本書才賣七美元，就能打發(fā)好一段無(wú)聊的日子了。最后，她沒(méi)有故作嚴(yán)肅地先清一清喉嚨，再隆重介紹：“嗯，這是本拿破崙傳，我研究拿破崙。”而且湯·漢斯也不驚訝，只是淡淡地討論兩句就算。

看見(jiàn)這個(gè)場(chǎng)面的當(dāng)時(shí)，我就想像要是換了一位香港賣座導(dǎo)演來(lái)拍，會(huì)怎麼處理它呢？他會(huì)不會(huì)來(lái)一個(gè)大特寫鏡頭，讓那本拿破崙傳的封面佔(zhàn)據(jù)了整個(gè)畫面？再轉(zhuǎn)向湯·漢斯，拍他訝異的表情？又會(huì)不會(huì)有什麼特別的音效處理，顯得我們這位空姐格外出俗脫眾呢？我這麼想，絲毫沒(méi)有輕視本地電影人的意思，純粹只是從香港的風(fēng)俗習(xí)慣來(lái)推測(cè)罷了。

我們的習(xí)慣是什麼？那就是把書看得格外崇高而神圣，認(rèn)為讀書是一種很離世很出塵的行為。因此為了讓它回到人間，讓它有點(diǎn)煙火味，我們得不時(shí)出動(dòng)大家都認(rèn)得的名人推介好書，甚至集合一大批小孩集體朗誦（最好能有破世界紀(jì)錄的人數(shù)），好叫電視臺(tái)看看我們都正在讀書呢？勸人讀書，介紹好書，我們一概統(tǒng)稱為推動(dòng)閱讀風(fēng)氣，彷佛不推，它就動(dòng)不起來(lái)了。簡(jiǎn)單地說(shuō)，我們香港人把讀書搞成了一種運(yùn)動(dòng)。

然而，我總以為這樣的運(yùn)動(dòng)不只推動(dòng)不了閱讀風(fēng)氣，還會(huì)把它推下海淹死。所以在過(guò)去這麼多年以來(lái)，不論是在電子傳媒做節(jié)目，還是寫像牛棚讀書記這種書話專欄，我都很清醒地告訴自己，不要推動(dòng)什麼，更不要煞有介事，只要儘量好好地配合時(shí)勢(shì)，講點(diǎn)故事，有意無(wú)意地提醒一下：“瞧，說(shuō)到世界盃，這本書有一段故事……”或者“民主當(dāng)然重要，某某人的某本書曾經(jīng)說(shuō)過(guò)……”這樣就好。因此當(dāng)我重讀這個(gè)專欄刊過(guò)的文章，把它們結(jié)成《弱水三千》一集的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)雖然看似一本書話，原來(lái)卻都是借題發(fā)揮。

但愿有一天，看我們的娛樂(lè)八卦雜誌做明星專訪，能像《People》那一類外文刊物，不只列出受訪者的三圍、星座，以及最喜歡的食物和音樂(lè)等等，還加上一條最近正在看的書。這表示名人不再負(fù)擔(dān)推動(dòng)讀書的任務(wù)了，因?yàn)槊總€(gè)人平時(shí)就有閱讀的習(xí)慣，而書之於人，就和食物音樂(lè)一樣，必要但是日常，不足為奇也不足稱道。情形就像嘉芙蓮薛達(dá)鐘斯買了一本拿破崙傳，於是湯·漢斯很自然地與她聊起拿破崙與約瑟芬的往事，是戲劇的一段情節(jié)，但它本身不是一出戲。