越南戰(zhàn)爭是1961年開始的，以后逐步升級(jí)。到1965年，美軍正式將戰(zhàn)火擴(kuò)大到越南北方。由于美軍的傷亡越來越嚴(yán)重，一些高級(jí)官員開始考慮在越南戰(zhàn)場(chǎng)使用核武器的問題。對(duì)此，美國一些科學(xué)家進(jìn)行大力勸阻，向五角大樓呈送了一份有關(guān)使用核武器后果的秘密報(bào)告。最終，美軍放棄了在越南戰(zhàn)場(chǎng)使用核武器的想法。

　　自1959年開始，美國的一批科學(xué)家每年夏天都要聚會(huì)一次，為五角大樓商討有關(guān)軍事防務(wù)方面的問題。這些科學(xué)家都是著名專家，精通軍事科技。因此，他們的觀點(diǎn)深受五角大樓的高度重視，常常被采用，成為軍事作戰(zhàn)的依據(jù)。事實(shí)上，這些科學(xué)家成了五角大樓軍事作戰(zhàn)的“智囊”人物。

　　1966年夏天，這些科學(xué)家有一天突然獲知，美國一些高級(jí)官員在談?wù)撛谠侥蠎?zhàn)場(chǎng)使用核武器的問題。這些科學(xué)家對(duì)此大為吃驚。他們認(rèn)為，核武器具有毀滅性的殺傷力，一旦使用，必將在多方面產(chǎn)生嚴(yán)重的后果。于是，幾位科學(xué)家把自己的想法通報(bào)給了五角大樓，其中3名科學(xué)家進(jìn)行了3個(gè)月的研究。最后，他們寫成了一份長達(dá)55頁的研究報(bào)告《東南亞戰(zhàn)術(shù)核武器的后果》，呈送五角大樓參考。

　　該報(bào)告認(rèn)為，美軍如果在越南戰(zhàn)場(chǎng)使用戰(zhàn)術(shù)核武器，目標(biāo)并不是很多。使用戰(zhàn)術(shù)核武器主要作用是阻止大規(guī)模的北越部隊(duì)運(yùn)動(dòng)。但是，北越部隊(duì)主要是游擊隊(duì)，通常分成小部隊(duì)零星作戰(zhàn)，沒有固定的兵營，沒有大規(guī)模軍隊(duì)的集結(jié)，而且還大量利用森林進(jìn)行作戰(zhàn)。因此，美軍使用核武器的作戰(zhàn)效果值得懷疑。

　　報(bào)告指出，美軍如果使用核武器阻塞北越游擊隊(duì)在林中的道路，雖然可以摧毀大量樹林，但是游擊隊(duì)能夠容易地清除倒下的樹木，同樣可以進(jìn)行物資和兵員的補(bǔ)給。美軍如果要有效地阻塞游擊隊(duì)使用的林中道路，就必須經(jīng)常使用核武器，顯然這是美軍難以做到的。另外，美軍如果使用核武器，還會(huì)傷及道路周圍的無辜平民。根據(jù)計(jì)算，美軍一旦使用戰(zhàn)術(shù)核武器，將使周圍320公里范圍內(nèi)的無辜平民受到威脅。

　　這份報(bào)告分析說，如果美軍首先對(duì)北越部隊(duì)使用核武器，很可能導(dǎo)致北越部隊(duì)的核反擊。到那時(shí)，支持北越的蘇聯(lián)可能決定向北越部隊(duì)提供核迫擊炮或核無后座力炮等核武器。美軍駐扎在越南南方的陸、海、空軍事基地以及其他重要設(shè)施，均會(huì)成為北越部隊(duì)進(jìn)行核反擊的目標(biāo)，也可能遭到蘇軍遠(yuǎn)程轟炸機(jī)的核襲擊。美軍部隊(duì)在越南戰(zhàn)場(chǎng)集中部署在狹小的兵營里，如果遭到小型核武器攻擊，損失將是巨大的。報(bào)告認(rèn)為，與不使用相比，美軍使用戰(zhàn)術(shù)核武器的后果更可怕。反過來說，即使美軍真的使用戰(zhàn)術(shù)核武器，也未必能取得理想的作戰(zhàn)效果。

　　報(bào)告還認(rèn)為，美軍如果在越南戰(zhàn)場(chǎng)使用核武器，在政治上也將產(chǎn)生極為嚴(yán)重的后果。一旦北越部隊(duì)進(jìn)行核還擊，戰(zhàn)爭就將升級(jí)。最后的結(jié)局無法預(yù)料，有可能一場(chǎng)局部戰(zhàn)爭會(huì)演變成一場(chǎng)世界大戰(zhàn)。即使不出現(xiàn)這樣嚴(yán)重的后果，美軍首先使用核武器，也會(huì)產(chǎn)生長久的不利影響。一些國家為了防止在未來作戰(zhàn)中遭到美軍核武器的攻擊，會(huì)想方設(shè)法研制核武器，這將導(dǎo)致核武器的擴(kuò)散。同時(shí)，如果美國在越南戰(zhàn)場(chǎng)使用核武器，不管北越部隊(duì)最后是否進(jìn)行核反擊，世界的輿論都將會(huì)對(duì)美國不利。到時(shí)，美國的盟國會(huì)有強(qiáng)烈反應(yīng)，許多亞洲國家會(huì)嚴(yán)厲譴責(zé)，日本甚至可能廢除與美國簽署的有關(guān)條約。另外，此舉也會(huì)受到美國國內(nèi)輿論的質(zhì)疑和譴責(zé)。因此，如果美軍在越南戰(zhàn)場(chǎng)使用核武器，軍事上的得利還比不上政治上的損失。

　　1966年8月，這些美國科學(xué)家有關(guān)在越南戰(zhàn)場(chǎng)使用核武器的后果的研究報(bào)告送到了美國國防部長的手里。五角大樓的高級(jí)官員為此展開了激烈的討論。使這些科學(xué)家感到欣慰的是，他們的這份報(bào)告起到了作用，美國放棄了在越南戰(zhàn)場(chǎng)使用核武器的想法，從而避免了一次大災(zāi)難。