地球上唯一一種“不死生物”

ha-ppy 2009-09-12

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地球上唯一一種“不死生物”

據(jù)俄羅斯《新聞》網(wǎng)報道，日前有科學家宣布，一種被稱為“燈塔水母”（Turritopsis nutricula）的微型海洋生物，很可能是世界上唯一不會死亡的生物。
　　科學家們介紹說，“燈塔水母”的直徑只有4－5毫米，但就是這樣一種非常微小的生物，卻具有一種“返老還童”的神奇本領(lǐng)。據(jù)介紹，通常情況下，水母會在繁殖完下一代后死亡，但“燈塔水母”在達到性成熟階段之后，又會重新回到年輕階段，并開始另一次生命過程，而且從理論上講，這種循環(huán)過程是周而復始、可以永遠重復下去的。
　“燈塔水母”屬于水螅蟲綱，是一種主要以更小微生物為主要食物的捕食性生物，采用無性繁殖方式，多生活在熱帶海域?？茖W家們強調(diào)說，“燈塔水母”是目前唯一發(fā)現(xiàn)的能夠從性成熟階段回復到的幼蟲階段的生物。據(jù)一位長期從事“燈塔水母”研究的科學家介紹，他觀察了大約4000條“燈塔水母”，結(jié)果顯示，它們?nèi)慷寄?#8220;返老還童”，沒有因自身原因死亡過一條。

　　至于“燈塔水母”究竟是如何完成“返老還童”這一神奇過程的，其中的謎團還有待于海洋生物學家和遺傳學家們進行解答。有研究人員認為，“燈塔水母”的“返老還童”過程可能是通過細胞的轉(zhuǎn)分化過程實現(xiàn)的。在此過程中，細胞的類型和功能會發(fā)生改變。而伴隨這種功能上的轉(zhuǎn)化所出現(xiàn)的則是器官的再生?；蛟S正是細胞的這種變化過程為“燈塔水母”打造出了不死之軀。