“乾”的卦形為三陽并升，猶如天體為陽氣積聚而成，所以用來象征“天”；又由于陽性剛健，而天體也是健于運行的，所以“乾”的性質(zhì)為“健”(剛健)。

“坤”的卦形為三陰同降，猶如地體凝集陰氣而成，所以象征“地”；又由于陰性柔順，而地體也是寧靜和順地承接天體的，所以“坤”的性質(zhì)為“順”(和順)。

“震”的卦形為一陽上升之時，受到二陰下降之阻，兩相激蕩，如雷震動，所以象征“雷”；又由于一陽受二陰抑制必動，而雷也能震動萬物，所以“震”的性質(zhì)為“動”(奮動)。

“巽”的卦形為二陽上升，一陰從中降下，中空而氣體流通，所以象征“風(fēng)”；而風(fēng)吹是無孔不入的，所以“巽”的性質(zhì)為“入”(潛入)。另一說，“巽”的卦形是二陽動于上，如同樹身，一陰靜于下，如同樹根，所以此卦又象征“木”(樹)；又由于樹扎根于地,其根深入,所以“巽”的性質(zhì)為“入”(潛入)。

    “坎”的卦形為一陽包含在二陰之中，猶如水表陰而里陽(水為陰質(zhì)，但內(nèi)含陽性元素，如氫氧均可燃)，所以象征“水”；又由于此卦一陽陷入二陰之中，而水所存也總是低陷之地，所以“坎”的性質(zhì)為“陷”(低陷)，為“險”。

“離”的卦形為二陽顯于外，一陰含于內(nèi)，猶如火表陽而里陰(火為陽性，但內(nèi)含陰質(zhì)，故火焰中間溫度最低)，所以象征“火”；又由于此卦二陽附著于一陰之上，而火的燃燒也必須附著于燃料，所以“離”的性質(zhì)為“附”(附著)。

“艮”的卦形為一陽居于二陰之上，猶如山之頂為陽，其下蘊藏陰質(zhì)，所以象征“山”；又由于山總是靜止不動的，所以“艮”的性質(zhì)為“止”(靜止)。

“兌”的卦形為一陰在二陽之上，猶如湖上之水為陰，湖底為陽，所以象征“澤”；又由于湖澤能滋潤萬物，使之呈現(xiàn)喜悅之色，所以“兌”的性質(zhì)為“悅”(欣悅)。