一位仁兄歐洲待了幾年，回國說去過的那些名聲顯赫小城，根本不當(dāng)回事，說國外也就那么回事，看多了都一樣，無非這堡那堡，要參觀就那幾樣?xùn)|西，市政大廳，教堂，名人故居，還有呢，就是墓地。

　　他的高論讓人想起了江南水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)，這些年，斷斷續(xù)續(xù)去過許多古鎮(zhèn)，到的次數(shù)多了，眼花繚亂，便有些弄不明白。說起來各有特點(diǎn)，但是在我這個(gè)粗心的游客看來，大同而小異，看來看去，無非小橋流水，無非白墻黑瓦，沿街的店鋪，民俗表演，沒有任何特色的旅游小商品。里巷幽長弄回路轉(zhuǎn)，這樣的古鎮(zhèn)，去也罷，不去也罷。

　　蘇州古鎮(zhèn)可以上溯到春秋戰(zhàn)國，最初只是一些帶有軍事性質(zhì)的部落。隨著大運(yùn)河開通，這一帶經(jīng)濟(jì)突飛猛進(jìn)，小城鎮(zhèn)便不可思議地興盛起來。統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，此地小城鎮(zhèn)密度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于全國平均數(shù)。同里的退思園十分有名，建于清末，1986年，美國紐約以它為藍(lán)本，在斯坦頓島植物園建造了一座江南庭院，取名“退思莊”，由此可見退思園在全世界的地位和影響。

　　我對水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)有個(gè)錯(cuò)誤印象，一直覺得只適合于北方人參觀游覽，對于干燥的北方來說，水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)與他們的生活有著太多差異，有差異才能產(chǎn)生美。當(dāng)然還可以蒙蒙老外，有距離才有吸引力，譬如在同里，你差不多天天都能看到外國人的身影。熟視無睹，事實(shí)上，我身邊有很多朋友都是來自江南小鎮(zhèn)，他們對那些閉塞的生活并沒有太大好感，這些地方就是圍城，在外面的人想進(jìn)去，在里面的人想出來。

　　今年夏天去同里，遭遇了一場罕見的傾盆大雨，頓時(shí)昏天黑地，等瘋狂的雨勢過了，撐著傘，在雨中漫步。雨仍然很大，與剛剛的狂風(fēng)暴雨對照，已算不上什么。雨中的同里突然展現(xiàn)出不曾見過的寧靜，不是例假日，也不是雙休日，依然還有些游客，依然還能看到三三兩兩的老外，都在廊檐下閑坐避雨。

　　我的鞋濕了，褲腿也濕了，既來之，則安之，悠然在雨里走著。此次同里之行純屬意外，就像這場豪雨，來得很突然，稀里糊涂人已到了這里，已進(jìn)了退思園。良辰美景奈何天，同里并不是第一次來，退思園也不是第一次進(jìn)，然而感覺卻完全不一樣。

　　從退思園美滋滋地出來，雨中登船，小河中只有我們這條船在行進(jìn)。河岸上，一個(gè)老外正在屋檐下玩電腦，全神貫注眉頭緊皺。我們正悄悄地從他身邊經(jīng)過，網(wǎng)絡(luò)早已把世界聯(lián)系在了一起，老外在干什么呢，玩游戲，和家人聯(lián)絡(luò)，還是在寫作，種種好奇的疑問，都在我大腦里一閃而過。