說長生,人們往往會聯(lián)想到神仙、佛和神圣。說仙,會想到老子與道教;說佛,會想到釋迦牟尼與佛教;說圣,會想到孔子與儒教。長生之道多以佛道經(jīng)典論述,深奧神秘,理解起來相當(dāng)困難。
就《西游記》“長生之道”主題而言,知之并不困難,但破解其寓意卻并非容易。長生之道無形無相,難以言狀;知者,難以言表;不知者,難以領(lǐng)悟。三教典籍、師徒傳承,河圖洛書、太極八卦,皆與此有關(guān)。所謂“佛經(jīng)五千四十八卷也,說不到了處;中庸三十三章也,說不到窮處;道德五千言也,說不到極處”,可見傳授的困難。不僅如此,理解也是困難的。用語言表達(dá)則晦澀難懂,常稱之為玄學(xué);用圖畫表達(dá)更是無從知曉,被稱之為天書;可見“內(nèi)觀不識因無相,外合明知作有形”的困惑,并非故弄玄虛。
總之,長生之道是傳者難言,受者難知。盡管人人向往,個個欲求,但可遇不可求。難怪《西游記》作者在第2回中說,“難!難!難!道最玄,莫把金丹作等閑。不遇至人傳妙訣,空言口困舌頭干!”
既然《西游記》講述長生之道,我們?nèi)绾谓柚J(rèn)識和掌握長生之道?(請閱讀《西游記解讀》)
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