全球經(jīng)濟(jì)已滿(mǎn)目瘡痍。推動(dòng)了工業(yè)革命的化石燃料正逐漸枯竭，用這些能源建造的基礎(chǔ)設(shè)施僅勉強(qiáng)維持著運(yùn)轉(zhuǎn)。更糟糕的是，兩個(gè)多世紀(jì)以來(lái)不斷增長(zhǎng)的碳排放，如今正用災(zāi)難性的氣候變化威脅著人類(lèi)。

　　如果這還不夠的話(huà)，我們還面臨著社會(huì)公眾對(duì)經(jīng)濟(jì)政治機(jī)構(gòu)信任的集體喪失。世界各地的民眾都在表達(dá)著自己的挫折感，并越來(lái)越多地走上街頭，發(fā)泄心中怒火。

　　當(dāng)今世界怎么了？人類(lèi)正處在兩種文明的交替處，一面是垂垂老矣、茍延殘喘的文明，一面是逐漸興起、尚未立足的文明。舊的身份正在瓦解，而新的身份又太過(guò)脆弱，讓人無(wú)法領(lǐng)會(huì)。要想了解自己的處境，我們必須退后一步問(wèn)：是什么構(gòu)成了文明本質(zhì)的根本性改變？

　　只有當(dāng)更為復(fù)雜的新能源體制與通信革命相契時(shí)，才會(huì)出現(xiàn)重大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，從而從根本上改變前進(jìn)中的人類(lèi)意識(shí)。18世紀(jì)末出現(xiàn)過(guò)一次轉(zhuǎn)折——當(dāng)時(shí)，煤和蒸汽動(dòng)力開(kāi)創(chuàng)了整個(gè)工業(yè)時(shí)代。印刷術(shù)得到了極大的改進(jìn)，成為了組織無(wú)數(shù)新活動(dòng)的傳播媒介。這項(xiàng)技術(shù)還改變了人類(lèi)大腦的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，引發(fā)了人類(lèi)從神學(xué)到思想意識(shí)的巨大轉(zhuǎn)變。啟蒙哲學(xué)家們（除了個(gè)別例外）開(kāi)始探尋人的靈魂深處，發(fā)現(xiàn)了為自律所困擾、并受驅(qū)于攫取資產(chǎn)和財(cái)富的貪欲的理性人。

　　如今，我們又面臨著下一次重大轉(zhuǎn)變。發(fā)散的信息和通訊技術(shù)正與發(fā)散的可再生能源相結(jié)合，為第三次工業(yè)革命創(chuàng)建基礎(chǔ)設(shè)施。未來(lái)40年，無(wú)數(shù)房屋將接受全面檢修，以收集周?chē)目稍偕茉础＿@些能源將以氫的形式儲(chǔ)存起來(lái)，一切多余的電能都將通過(guò)由互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)操控的大陸內(nèi)部電網(wǎng)共享。人們將自行發(fā)電，就像他們現(xiàn)在創(chuàng)建自己的信息，并與無(wú)數(shù)的人共享一樣。

　　與上一次革命一樣，新的通信革命將改變我們思考的方式。我們正處在從思想意識(shí)轉(zhuǎn)型到生物圈意識(shí)的早期階段?？茖W(xué)家和公眾逐漸意識(shí)到，一切生命都是相互高度依存的。我們每一種生活方式都會(huì)留下碳足跡，影響著其他每一個(gè)人、其它各種生物、以及與我們共存的地球。

　　這種新的認(rèn)識(shí)與人們?cè)谶M(jìn)化生物學(xué)、神經(jīng)學(xué)和兒童發(fā)育領(lǐng)域的發(fā)現(xiàn)相一致——這些發(fā)現(xiàn)顯示，從生物學(xué)角度講，人類(lèi)很容易產(chǎn)生共鳴。人類(lèi)所表現(xiàn)出來(lái)的最根本的天性，并不像啟蒙哲學(xué)家宣稱(chēng)的那樣是理性、超然、貪婪、侵略性和自戀，而是仁愛(ài)、高度社會(huì)性、合作和互相依存。智人正讓步于同感人。

　　我們關(guān)于人性的新理念讓經(jīng)典經(jīng)濟(jì)學(xué)理論中的許多核心假說(shuō)遭到了質(zhì)疑。亞當(dāng)•斯密（Adam　Smith）認(rèn)為，人性促使人在市場(chǎng)中追求私利。作為對(duì)其論點(diǎn)的響應(yīng)，加勒特•哈?。℅arrett　Hardin）在40多年前寫(xiě)了一篇著名的論文：《公地悲劇》（The　Tragedy　of　the　Commons）。他表示，合資企業(yè)中的合作必然會(huì)以失敗告終，因?yàn)槿祟?lèi)自私的天性總會(huì)占上風(fēng)。