發(fā)震時(shí)刻：1303年9月17日

震中位置：中國山西省洪洞、霍縣之間的趙城附近（36.33°N，111.7°E）

震    級(jí)：8級(jí)

震源深度：約17公里

山西省汾河流域是一個(gè)多地震的區(qū)域，是華北地震帶的重要組成部分。汾河流域在歷史上是一個(gè)文化經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)，一些重大的地震當(dāng)?shù)馗鞒青l(xiāng)都有詳略不一的文字記錄。 1303年9月17日北京時(shí)間傍晚8點(diǎn)左右(元朝大德七年八月初六日戌時(shí))，晉南廣大城鄉(xiāng)忽然大風(fēng)驟起，聲如巨雷，山搖地動(dòng)，山崩滑坡，地裂渠陷，村堡移徙，城陷屋記，這就是歷史上記載較為詳細(xì)的洪洞趙城附近的8級(jí)大地震。破壞區(qū)北到太原、忻定，南達(dá)運(yùn)城及河南、陜西等省的部分地區(qū)。山西、陜西、河南三省有51個(gè)府州縣的志書記載了這次地震的破壞情況。破壞面積沿汾河流域分布，南北長500公里，東西寬250公里，極震區(qū)烈度達(dá)11度。

這次地震的破壞和傷亡極為慘重。霍縣、趙城、洪洞一帶南北長44公里、東西寬18公里的范圍房屋幾乎全部倒塌，官署民舍、廟宇塔樓無一幸免者。趙城縣郇堡發(fā)生大規(guī)模地滑，地滑范圍從東北的郇堡橋、韓家莊至西南的營田、北郇堡一線，地滑體長約1600米，寬1400米，滑體上的村落隨滑體遷徙好幾公里，滑動(dòng)體并摧毀許多村堡、水渠、道路。地滑體附近及其以南的馬頭村一帶還同時(shí)發(fā)生泥石流和河岸坍陷。災(zāi)難席卷趙城以北的霍縣、靈石、介休、孝義、平遙、汾陽、祁縣、徐溝和南部的臨汾、浮山、襄汾、曲沃等地，官民房舍均蕩然無存，地裂城陷到處可見。在其外圍，北至忻縣、定襄，南到河南沁陽，東至長治、左權(quán)，西到大寧、陜西朝邑，均遭到不同程度的破壞。

整個(gè)震區(qū)幾無完屋，既便是墻厚地基好、柱粗梁多、抗震性能好的寺觀、廟宇、官署、儒學(xué)等大型古建筑亦被毀1400多座。但位于臨汾盆地與運(yùn)城盆地之間峨眉臺(tái)地上的萬榮、稷山、臨猗三縣卻遭破壞輕微，特別是建筑在峨眉臺(tái)地頂端的“風(fēng)伯雨師廟”完好無損，除建筑本身具有良好的抗震性能外，還與臺(tái)地的地基性質(zhì)良好密不可分。該臺(tái)地構(gòu)造不太發(fā)育，其上覆蓋著幾十米至百米以上的第四系黃土，潛水面深達(dá)百米以下，地震時(shí)不出現(xiàn)砂土液化、地基失效等現(xiàn)象，使建筑物免遭震動(dòng)以外的其他因素的影響，因此災(zāi)情相對(duì)輕微。

關(guān)于這次地震的死亡人數(shù)，吉縣《大帝廟碑》所記“河?xùn)|地震，壓傷者二十余萬人，屋之存者什之三、四”。萬歷《臨汾縣志》記“于時(shí)死者二十余萬人，禍甚慘毒”?！对罚康乩碇尽酚涊d，當(dāng)時(shí)太原路轄二十余府州縣，包括今太原市、晉中、忻州和呂梁地區(qū)的大部，人口為155321人，平陽路轄五十余府州縣，包括今臨汾、運(yùn)城、晉東南地區(qū)的大部和晉中地區(qū)部分，人口為270121人。兩路合計(jì)共有人口 425441 人，這次地震的死亡人數(shù)約占人口總數(shù)的50%， 極震區(qū)各縣高達(dá)70%。

孝義縣賈家莊元墓磚壁上的題記稱“倒盡房屋，土平，人民均死無人埋葬”。由于災(zāi)情慘重，元成宗鐵穆耳發(fā)鈔九萬六千五百錠，遣使賑濟(jì)，伊免差稅，開放山場(chǎng)河泊，聽民采捕，以渡災(zāi)年。大震后余震數(shù)年不止，加之連續(xù)三年天旱無收，人民饑寒交迫，流離失所。這次地震災(zāi)情如此嚴(yán)重，除因地震震級(jí)很大之外，地震發(fā)生在晚8時(shí)左右，人們多在室內(nèi)，房屋倒塌必然形成巨災(zāi)；極震區(qū)主要集中在人口稠密、地基軟弱的大原、臨汾兩個(gè)盆地內(nèi)，地基失效加重了建筑物的震害，該區(qū)域建筑質(zhì)量(特別是土墻房和士窯洞)很差，極不抗震，加上震前無有感地震，人們毫無警覺和提防，震后各家都失去自救能力，當(dāng)時(shí)又無救災(zāi)力量赴現(xiàn)場(chǎng)，遇難者難以得救，因而形成了奇異的災(zāi)害。