三明市地處沿海低緯度區(qū)，氣候屬中亞熱帶季風氣候區(qū)，寧化、清流、建寧、泰寧、明溪、將樂高海拔山區(qū)為中亞熱帶氣候；南部、東南部的尤溪、沙縣、三明市區(qū)及永安、大田的低海拔區(qū)具有南亞熱帶氣候特點。境內氣候總特征是：氣候溫暖濕潤，四季分明，雨量充沛。夏半年多東風，炎熱多雨；冬半年多東北風，寒冷干燥。由于境域內陸形差異很大又可造成局部性小氣候，特別是垂直分布的小區(qū)域氣候差異更大，常有“一山有四季，十里不同天”的立體氣候。
    造成三明市氣候特征的主要因素有兩點：一是三明處于福建西部的中段地帶，屬于低緯度區(qū)，光照時間長，年平均日照時數可達 1727.1～1897.5小時，氣溫較高，同時受海洋影響較大；二是三明屬中低山地區(qū)，地形、地貌、坡向、植被錯綜復雜，其中丘陵與盆谷占43.34%，山地占56.33%，千米以上山峰有454座。復雜的地形造成了山區(qū)增溫型氣候與山區(qū)降溫型氣候，盆地與山地氣候差異明顯。