年輕人‘哼’了一聲：“可不是么，磨死個(gè)人。”

“快隨便吃點(diǎn)，趕回去是要緊。”中年男人說(shuō)著，喊來(lái)何大吩咐他不拘是什么，只讓廚房盡快上兩個(gè)菜。

桃三娘由著何大李二去張羅，自己仍坐著喝茶并看著我吃飯，又問(wèn)我：“快過(guò)年了，你娘給你做什么新衣裳？”

我答了，她又問(wèn)：“教了你做桂花年糕，到時(shí)候在家自己做一次給你爹娘嘗嘗？”

我點(diǎn)頭：“待會(huì)吃完了飯，三娘是不是還要去收雪？去年做的醬油里放了貯存的霜雪水，味道就變好了。”

“今天的雪，還不夠大。”桃三娘笑笑：“其實(shí)，要是嫌找干凈雪太費(fèi)事，也可以用臘月里的河水代替，貯存在埕子里，待到三伏天再拿出來(lái)做酸梅湯，也是極好的。”

“噢。”我驚嘆地點(diǎn)頭。

那二人匆匆吃完飯，結(jié)了帳便走了。

我起初也沒在意，下午回到家里，卻看見隔壁家的嬸娘來(lái)我家串門子，正和我娘在那閑聊天，我給嬸娘問(wèn)聲好，便慣常地坐到我娘身邊替她弄些針線，那位嬸娘東家長(zhǎng)西家短地拉扯了一通，無(wú)意間說(shuō)起悅記茶館的陳大姐。

“哎！我說(shuō)，最近聽別人講那陳大姐的妹妹，你不知道吧？”嬸娘逮到新鮮事情，就會(huì)特別興奮的樣子，我娘搖搖頭。

“那陳大姐啊，她家是寶應(yīng)的嘛，她有個(gè)妹子比她小七八歲的，是在我們這里的王員外家當(dāng)丫鬟的，后來(lái)沒多久被王員外看上了，就開了臉做了房里人，本來(lái)我們
也沒人知道的，陳大姐好像跟這妹妹不好，我們常一處說(shuō)話時(shí)，她也從來(lái)沒提過(guò)，要不是最近那姑娘得了大病，我們這里街坊還沒人知道這事呢。”

“得了什么大??？”我娘奇道。

“咳，懷孕小產(chǎn)唄。”嬸娘嘆一句：“懷了個(gè)男胎呢，已經(jīng)六個(gè)月左右大了，不知是受了氣還是怎地，就血崩，淋漓不斷地流，胎也下來(lái)了，可就是不見血住，把
王員外氣得在家里打雞罵猴的，他本來(lái)是有兩個(gè)兒子的，可兩個(gè)兒子里大的那個(gè)只會(huì)吃喝玩樂(lè)不爭(zhēng)氣，小的那個(gè)才四歲，長(zhǎng)得倒乖，可惜又從小身子很弱，恐怕哪一
天不好就夭折了，王員外巴不得人丁多些更興旺呢，聽說(shuō)也挺寵這姑娘的。”

“血崩這癥可不是玩兒的。”我娘搖頭道。

誒……陳大姐不是說(shuō)她妹妹要生孩子嗎？我心里狐疑地想，還巴巴地找三娘做了四十斤的面果點(diǎn)心要送去的，怎么這會(huì)子?jì)鹉飬s說(shuō)她妹妹小產(chǎn)了？
“我還聽說(shuō)啊，她妹妹怕不是因?yàn)閼蚜松碓凶寗e的姨太太怨恨了，給她氣受，或者吃的喝的里面動(dòng)點(diǎn)手腳，哎，要說(shuō)王員外家原本就有四房姨太太，這妹妹年紀(jì)又輕不知道穩(wěn)重，難保的呢。”嬸娘撇撇嘴。

說(shuō)起來(lái)王員外，我知道的，是我們這一帶有名的富戶了，他田地很多，近郊的據(jù)說(shuō)都有四五百畝，宅子也有好幾處，最大的一幢自己住著，其余都放著收租，菜市
那邊有一家最大的茶莊也是他開的……說(shuō)來(lái)真是奇了，昨天陳大姐來(lái)找桃三娘的時(shí)候，還說(shuō)她妹妹家的人古怪，生孩子的賀禮除了面點(diǎn)果子其它一概不要，可按道理
來(lái)哪會(huì)有這樣的事？

我娘附和地感慨了幾句，她手里一直不停地給我縫著一件紅的新棉襖，她說(shuō)還好我長(zhǎng)得慢，現(xiàn)身上這一件棉襖穿了兩個(gè)冬天，今年
才顯得短了，所以趕著年前做完這件新的穿著過(guò)年便是，我看著娘手里快做好的棉襖，心里喜孜孜的，也就把嬸娘剛才說(shuō)陳大姐的妹妹那些事忘了，嬸娘又扯了一會(huì)
別的話，看窗戶透進(jìn)來(lái)的天色暗下去，就起身告辭走了。

到了小秦淮橋邊時(shí)，天空又開始飄下雪花，一眼望去，石板橋上的欄桿，還停著細(xì)粉一層的白，這雪要這么一直下，能有多厚？我走上橋，朝橋下張望，水面已經(jīng)結(jié)了薄薄的冰霜，是一汪深切澄凈的顏色。

誒？那不是陳大姐么？遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看見她身上那半新不舊的紅襖，在街道中間往這邊走來(lái)，特別顯眼，到這里上了橋，過(guò)去橋那邊就是柳青街了，像是要去歡香館找三娘？

陳大姐眼里根本看不見我這個(gè)小孩子吧，她徑直在我身邊走過(guò)去了，白細(xì)的面皮今天看上去卻怎么少了些血色？眼睛也是干干的沒什么神氣，就這么走過(guò)去，看樣子是要去找桃三娘吧……不經(jīng)意一回頭，一張緊擰著眉頭的臉突然出現(xiàn)在我面前：“小妹妹……”

我嚇了一大跳，眼前站著的是抱著襁褓、著白衣黑裙的女人！

我后退一步：“干嘛？我、我沒帶餅……”

說(shuō)著這句話，我就睜開眼醒來(lái)了，定了定神，才知道自己原來(lái)還躺在床上，天已經(jīng)亮了，爹娘都在院子里說(shuō)話收拾東西呢。

我長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，原來(lái)是做夢(mèng)！

真是奇怪的夢(mèng)，怎么就夢(mèng)到陳大姐了呢？
歡香館里，桃三娘又忙忙碌碌地做著點(diǎn)心，是炙面酥。

用化開的酥油攪勻炒熟的粉面，大約不稀不稠的程度，再加洋糖，就著余溫，在木案上攤開并且搟平，最后用刀切小方塊，我走過(guò)去看著她，一刀一刀切得均勻：“三娘，一大早就趕著做這個(gè)？”

“是啊，今晨天才剛亮，陳大姐就來(lái)拍門，讓我今天內(nèi)無(wú)論如何再幫她做二十斤點(diǎn)心，最好還有面酥，還說(shuō)其實(shí)她妹妹從小就最愛吃這個(gè)，先前的點(diǎn)心她們親戚都
分完了，還嫌不夠。”桃三娘切完了手上的，又拿起把蒲扇去扇了扇旁邊的爐子，爐子上再加上平鍋，淋上酥油，就把切好的面酥一塊塊排到平鍋上，讓爐火慢慢地
炙。

“她今早真的來(lái)找過(guò)你了？她……還記得她妹妹從小就愛吃面酥？”我疑惑不解，遂走到桃三娘身邊壓低了聲音，神秘地把昨天隔壁嬸娘在我家說(shuō)的那些話大概復(fù)述了一遍，桃三娘聽著，神情漸漸地有點(diǎn)肅穆下來(lái)，只是默不作聲沒有答腔。

“三娘，怕不是陳大姐魔障了？”我有點(diǎn)擔(dān)心，眼前廚房里堆著許多粉面和各色桂花、果料，都是要給她做那二十斤點(diǎn)心的。

“這……”桃三娘沉吟了一下，又繼續(xù)彎腰去用筷子去翻炙那些面酥：“不管怎么說(shuō)，把這點(diǎn)心做出來(lái)給她送去再說(shuō)。”

炙好的面酥，因?yàn)榛鸷蛘莆蘸?，是雪白的，一寸厚，尤其酥化輕脆，用筷子一方一方夾起排放在一個(gè)食盒里時(shí)，也得十分小心。

“這叫雪花酥，陳大姐給我說(shuō)，既然先前那些點(diǎn)心親戚們都分完了，那這一趟做的就專門是給她妹妹的，她妹妹也最愛吃這個(gè)，小時(shí)候她們家大人只有過(guò)年的時(shí)候
才做這種面酥點(diǎn)心。”桃三娘給我這么說(shuō)道，做面酥花費(fèi)了不少時(shí)辰，等面酥做好了，何二另外在籠屜里蒸的豆沙大饅頭也好了，全部都裝進(jìn)食盒，桃三娘看看天
色，現(xiàn)在只是中午時(shí)分：“月兒你先回家吃飯，這會(huì)兒還早，等傍晚的時(shí)候，我們?cè)侔腰c(diǎn)心送去。”

為什么要等到傍晚才送點(diǎn)心，我不知道，但桃三娘這么說(shuō)，就一定有她的道理，我答應(yīng)著便先回去了。
冬天日頭短，暮沉沉地壓在天空，看不見云也沒有風(fēng)，地面一片泛白的清冷。

桃三娘讓何大拿著食盒，牽著我的手，我們一起往菜市走去，這時(shí)候早都關(guān)門了，一路望去除了各家的燈火，卻鮮少有人在街上流連。

悅記茶館沒有關(guān)門，垂著擋風(fēng)的帷布，我們掀簾子進(jìn)去，陳大哥不在店里，小雜役一個(gè)人百無(wú)聊賴地坐著，看見我們趕緊起來(lái)讓座，并進(jìn)去喊陳大姐，屋子里好冷，他們?cè)趺匆膊粺齻€(gè)炭火盆？

突然門外有人喊道：“陳大姐在家么？”隨著話聲，那人掀簾子進(jìn)來(lái)，是個(gè)二十出頭的年輕人，小雜役認(rèn)得他：“噢，是王員外家的胡大哥來(lái)了！”

我望望來(lái)人，是個(gè)二十來(lái)歲的年輕男子，有一張細(xì)長(zhǎng)俊秀的臉，十分笑容可掬的樣子。

陳大姐這時(shí)才從里面急急忙忙跑出來(lái)：“哎，三娘來(lái)了！哎呀，胡小哥兒也來(lái)了，你還不趕緊倒幾杯熱茶，站著挺尸哪！”陳大姐最后一句話是罵那雜役。

桃三娘謙笑道：“不必麻煩了，我就是把點(diǎn)心送來(lái)放下就走。”

“哎，那我趕緊拿錢給你啊。”陳大姐一邊說(shuō)著一邊到柜臺(tái)里去拿錢，又使喚小雜役去給王員外家的人讓座喝水。

那人卻是奇怪，居然走過(guò)來(lái)向桃三娘一揖道：“這位是歡香館的老板娘吧？勞煩您做的點(diǎn)心了。”

桃三娘只是淡淡一笑：“這沒什么。”

陳大姐拿出錢來(lái)要遞給桃三娘，那姓胡的卻連忙止住道：“其實(shí)今天來(lái)，是要請(qǐng)陳大姐以及做點(diǎn)心的師傅一起到員外家里去坐坐，先前兩次做的年糕特別好，我們
老爺也愛吃，我們姨太太這幾天雖還在坐月子，但也是高興，總想當(dāng)面向二位道謝并且回贈(zèng)些禮物呢！所以讓我務(wù)必要請(qǐng)做點(diǎn)心的人一起到家坐坐，外邊都已經(jīng)準(zhǔn)備
好馬車了。”

我有點(diǎn)疑惑，先不論王員外究竟有沒有吃過(guò)三娘做的年糕，怎么這么巧，這員外家的人一來(lái)就立刻說(shuō)要請(qǐng)?zhí)胰锶ゼ依镒?？還預(yù)先就備下
馬車了？要說(shuō)原本只是來(lái)接陳大姐的，但看那人的神情，又并不是說(shuō)客氣話而已，照說(shuō)陳大姐是姨太太的親姐姐，她才是該請(qǐng)的貴客才對(duì)，桃三娘不過(guò)幫他們家做點(diǎn)
心而已……

陳大姐也有點(diǎn)錯(cuò)愕，但嘴張了張，還是沒說(shuō)什么，便吩咐雜役道：“你看著店，待會(huì)陳大哥回來(lái)就跟他說(shuō)我去王員外家了，晚點(diǎn)就回來(lái)。”
王員外家仿佛是住在仁豐里南端的街口，我從小就聽老人說(shuō)故事里講過(guò)，仁豐里北端西側(cè)是赫赫有名的大忠臣曾侍郎府邸，當(dāng)年曾侍郎被奸臣讒害，不但人斬首，房
子都抄沒了，但新皇上比老皇上英明，他一登基不久，就馬上給曾侍郎平凡昭雪、還了他清官的名聲，并且把那幢房子仍讓曾家的子孫回去居住，曾侍郎的尸身還敲
鑼打鼓地送回來(lái)江都西邊的金匱山上風(fēng)光大葬。

馬車一路晃晃悠悠地，顛得我有點(diǎn)想睡，我心里數(shù)著馬車拐了好幾道彎，該快到了吧？

我忍不住伸手去揭開一點(diǎn)窗布往外看，果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見一雙大紅燈籠，是一座大宅的門，兩只石獸伏在燈籠的光下，我小聲問(wèn)三娘：“三娘，前面就是王員外的家了？”

陳大姐也往外覷了一眼：“好像是到了。”

桃三娘卻沒有作聲，方才因?yàn)槲覀儙讉€(gè)女的坐車不方便，所以她叫何大先回去了，這會(huì)子她好像有點(diǎn)累，一直是閉著眼似睡非睡。

我把窗布放下，準(zhǔn)備好馬上就要下車了，但奇怪的是馬車又走出好長(zhǎng)一段還沒有停下來(lái)，我又揭開窗布看看，馬車則已經(jīng)走過(guò)了剛才那個(gè)大門，我看了看陳大姐，她似乎也不大清楚，同樣往外張望了一下，看她的樣子，莫不是也沒到過(guò)王員外的家？

馬車終于停了，姓胡的年輕人掀開簾子讓我們下車，我跟著陳大姐后面下去，卻發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)小門，姓胡的抱歉道：“從這個(gè)門進(jìn)去姨太太的院子比較近，從正門走人太多。”

陳大姐撇了撇嘴，嘀咕一句：“小看了人！”

我不敢作聲，這種大戶人家的排場(chǎng)就是不一樣吧。

門里閃出一個(gè)人來(lái)，脆生生地問(wèn)道：“接來(lái)了？”

我轉(zhuǎn)眼去望時(shí)，一個(gè)青顏色的衣服一晃，我手里正提著食盒，就被她一把拿了過(guò)去。

“請(qǐng)進(jìn)。”姓胡的年輕人做個(gè)手勢(shì)。

陳大姐先走進(jìn)去，桃三娘一路都沒說(shuō)話，這會(huì)子我看她微皺了眉頭，進(jìn)到門里，就是一個(gè)狹小的空地，分別有兩條長(zhǎng)廊伸向不同的方向。

那青衣服的女孩子拿著食盒一溜煙就看不見了，年輕人帶著我們走，不知何時(shí)，他的手里多了一盞燈籠，從長(zhǎng)廊甫一轉(zhuǎn)過(guò)去，就是一幢二層小樓，樓里燈光通明，似乎有許多人，傳出許多歡聲笑語(yǔ)，間中還有嬰孩的啼哭呢喃聲。

“姨太太就住這院子？”陳大姐似乎帶有疑惑地問(wèn)道，她一邊環(huán)顧四周，我也循著她的目光到處看，雖然天黑得深，但借著燈光還是能看到四下里十分荒涼，院子里好像沒擺什么像樣的盆栽，我們腳下也踩著許多枯草，地面看來(lái)是許久沒人打掃收拾的了。
這里就像個(gè)極少人來(lái)光顧的偏廳角院，難怪陳大姐會(huì)疑惑問(wèn)這里是不是她妹妹住的地方。

年輕人‘呵呵’一笑：“因?yàn)檫@邊安靜，不比前面人多口雜，姨太太生完了需要安養(yǎng)一段時(shí)日，況且產(chǎn)褥也是血光，宅子里的其他也得避諱一點(diǎn)不是么。”

他似乎說(shuō)得有理，陳大姐也就不好再問(wèn)了。

有個(gè)下人打扮的女人從樓里伸出腦袋張望，然后驚喜地回頭朝屋里喊：“來(lái)了來(lái)了！請(qǐng)到了！”

年輕人則繼續(xù)畢恭畢敬地把我們引到那幢小樓前，樓里就走出幾個(gè)女人，我一眼看見其中一個(gè)個(gè)頭最矮站在暗處的青衣服女孩，就是剛才接過(guò)點(diǎn)心盒的那個(gè)，但她總沒有露出正臉，我卻還是覺得她好像很眼熟。

“哎，可盼到貴客了！”為首一個(gè)女人說(shuō)著，趕緊讓出路請(qǐng)我們進(jìn)去，我看她也就二十來(lái)歲模樣，穿著一身鮮艷的粉色桃花長(zhǎng)襖，頭上簪滿了珠環(huán)，眉眼十分嫵媚。

“這位是我們的二姨奶奶。”年輕人告訴我們，但明明是陳大姐走在前，我看著這二姨奶奶眼睛卻一徑望著三娘，完全不把陳大姐放在目中。

“桃娘娘，可見著您了！”另一個(gè)三十歲上下的女人也這么殷勤地笑道。

屋里便是一個(gè)待客的大廳，點(diǎn)著好幾盞紅蠟，照得亮堂堂的，丫鬟捧上茶果，那個(gè)二姨奶奶又對(duì)我們說(shuō)：“這就叫她們抱孩子下來(lái)，今天老爺不在家，真是怠慢了。”

我看桃三娘還是沒有說(shuō)話，臉上也沒了平素的微笑，只是淡淡的。陳大姐面子上也很難看，但她也沒有再說(shuō)話，估計(jì)是想等她妹妹下樓來(lái)見面了才見分曉吧？可是……如果我家隔壁嬸娘說(shuō)的不是假話的話，那陳大姐的妹妹究竟是小產(chǎn)了的呀。

這一屋子人坐著，陪著我們喝茶閑聊幾句，桃三娘不大搭理二姨奶奶她們，她們就提著話頭跟陳大姐說(shuō)，又問(wèn)她有沒有孩子，茶館的生意如何，丫鬟又捧來(lái)一盤鮮
果，是翠生生的青梅和紅彤彤的大柿，我正驚訝于這種季節(jié)居然也能有鮮果待客，果然是富貴人家不同一般，二姨奶奶讓我們吃，我正想伸手過(guò)去，桌子底下卻被桃
三娘一把拽住衣袖，我不解地看她，她皺著眉搖搖頭。

桃三娘自有道理，我便不敢再輕舉妄動(dòng)，陳大姐揀起一顆青梅，我看著她放進(jìn)嘴里咬了一口，倒沒什么異樣。
一個(gè)抱著襁褓?gòu)臉巧献呦聛?lái)的女人，讓我頓時(shí)驚呆了。

她穿著蜜色的襖子，一臉喜悅、親親熱熱地對(duì)陳大姐喊一聲：“姐！早就想讓他們接你過(guò)來(lái)了！”

陳大姐似乎對(duì)她熱情的模樣有點(diǎn)失措，連忙站起身走過(guò)去：“哎。”

我瞪大眼睛望著那個(gè)女人，才隔了一天不見，怎么看著卻是完全兩個(gè)人？前兩日我明明看見她在飄小雪的天里，手抱著孩子面容憔悴地在大街上，一副凄涼無(wú)助的神情，還向我討吃的，可今日怎么又這般滿面春風(fēng)，身邊還一群妯娌丫鬟暖烘烘圍攏著了？

我看看桃三娘，她還是沒有作聲，見我看她，便朝我笑笑，我再望向那個(gè)女人，記得隔壁嬸娘說(shuō)過(guò)，陳大姐的這個(gè)妹妹比她小七八歲，但與陳大姐的關(guān)系卻似乎生
疏，平時(shí)街坊也沒見過(guò)她們走動(dòng)，甚至陳大姐連話語(yǔ)間也未有過(guò)提及，可這會(huì)看那女人對(duì)陳大姐可是非比一般地親近，一邊讓陳大姐看她的孩子，一邊不間歇地說(shuō)
道：“早就說(shuō)想接你來(lái)我這坐坐，可就是怕你店鋪里的事多，姐啊，我就說(shuō)你也別太操心了，有些事就讓姐夫去忙……送來(lái)那么些點(diǎn)心也真是讓你破費(fèi)了，我那里有
一匹榴紅的緞子，待會(huì)裁一塊你帶回去，應(yīng)該還趕得及年節(jié)前做件襖子，大年初一早上穿啊……”

陳大姐好像不知該說(shuō)什么，只得嘴上一直答應(yīng)，接過(guò)
襁褓來(lái)看里面的孩子，倒是連夸孩子漂亮，我好奇也想看看那孩子，便也站起身去望，旁邊那個(gè)二姨奶奶也站起來(lái)：“對(duì)了，你們吃晚飯沒有？”說(shuō)著就過(guò)來(lái)拉我，
我身子一歪躲開她，就像看一眼那孩子的模樣，陳大姐也笑著將襁褓側(cè)過(guò)來(lái)，這時(shí)旁邊還有一個(gè)青衣的身影跑出來(lái)，似乎想要攔住她——

襁褓包裹得里三層外三層，正中露出一顆黃毛絨絨、正酣睡著的小腦袋，尖尖的小嘴，瞇著細(xì)長(zhǎng)的眼，我還以為看錯(cuò)了，閉一閉眼再看時(shí)，還是一樣，我瞠目結(jié)舌地愣在那里，陳大姐還說(shuō)：“看這孩子細(xì)皮嫩肉，真是惹人疼！”

“這……是只小狐貍吧？”我指著襁褓脫口而出。

陳大姐驟然變色，低下頭再去看時(shí)，一聲驚喊，這時(shí)旁邊那青衣的丫鬟一手把襁褓奪過(guò)去，陳大姐下意識(shí)抬眼看她，我也循著她的目光看時(shí)，恰好看清這青衣女子，正是以前見過(guò)不止一次到歡香館買點(diǎn)心的城外荒冢里狐貍家的么！

陳大姐再轉(zhuǎn)過(guò)眼去看她妹妹，那明明還是穿著蜜色襖子的人頸上，卻赫然變做一張長(zhǎng)長(zhǎng)鼻子嘴巴的狐貍臉！
“啊……”陳大姐連驚帶嚇，怔忡之中看著便臉色煞白，雙腿抖著，兩眼便直直泛白地倒插上去，慢慢身子軟了。

我站在那里不知所措，看她坐到地上我才俯身去想要拉她，但她已經(jīng)不省人事了，旁邊那二姨奶奶過(guò)來(lái)拉我：“沒事的、沒事的，她就是昏過(guò)去了。”

我也驚得仿佛手指尖都冰涼了，不由往后一閃，便往桃三娘身邊躲。

二姨奶奶還是一張笑瞇瞇的人面，她不緊不慢地道：“哎，嚇著了，怪不好意思的，這媳婦剛生完孩子，陰陽(yáng)還弱著，連原型都顯出來(lái)了。”

那穿蜜色襖子的狐臉女人掩嘴笑笑：“小小的障眼法還是迷不到這小丫頭的眼睛啊，都說(shuō)人的孩子眼睛干凈，人大了才蒙蔽了……”她笑的樣子更叫我毛骨悚然。

“哎，桃娘娘真是抱歉！”二姨奶奶真的朝桃三娘略一躬身：“不但勞駕您做點(diǎn)心，還來(lái)這一趟，真是不易。”

桃三娘見陳大姐真昏過(guò)去了，她才冷笑道：“在江都這地界上我們各不相干的，何必虛禮客套？不過(guò)，”她眼光一掃四周墻壁天花：“你們不該占了人家房子，還把這家的女人弄得小產(chǎn)只剩下半條命！”

二姨奶奶連忙擺手：“絕沒有的事，這員外的小老婆系被他三姨太下墮胎藥給害的，兼她原有宮寒的癥候，所以血光至今不散，且如今人已經(jīng)不中用了，魂魄都是虛散的。”

桃三娘并不相信：“她自有她的生死命數(shù)，怎到你們霸占進(jìn)人家家里來(lái)了？”

二姨奶奶再一躬身行禮道：“這里雖是在王員外家宅里，但這樓也丟空許久無(wú)人居住，他們家人平時(shí)更不常來(lái)這小院的，我們住進(jìn)這里，也實(shí)是不得已，因我表妹
一家遠(yuǎn)道而來(lái)，卻即將臨盆，城外那幢老墳里再住不下，便占他這一空樓暫避風(fēng)雪罷，王家姨太太之間那點(diǎn)爭(zhēng)寵斗狠之事，我等只看在眼里，但決無(wú)插手他人之意。
”

我聽著她們說(shuō)話，這時(shí)已經(jīng)漸漸心定不像方才害怕了，聽到這里忍不住道：“我見過(guò)陳大姐的妹妹，她抱著個(gè)小孩……還問(wèn)我要過(guò)吃的。”

其實(shí)我不確定那白衣女人是否陳大姐的妹妹，但既然那狐貍用幻術(shù)把自己變成與她一般的模樣，也是為了給陳大姐看的她妹妹的模樣吧？

“噢？”桃三娘也是一怔。

狐貍家的二姨奶奶這時(shí)才笑道：“這小妹妹的眼睛真是犀利，連生魂都能看見呢。”

“生、生魂……”我又結(jié)巴了。

“她妹妹在這一帶只有陳大姐一個(gè)親人，她的靈竅灰佚，一段生魂離了體，家鄉(xiāng)太遠(yuǎn)回不去，就自然會(huì)去找她最近的血親。”二姨奶奶忙道。

桃三娘道：“這些人，左右不過(guò)都是一個(gè)欲念虛妄之心，或害人害己，再去強(qiáng)求一個(gè)得不到的，將真的也置若罔聞，只把假的惟恐失去，有時(shí)是看著他們實(shí)在可憐，但實(shí)際上即便幫了她一時(shí)，也不能保得住她以后。”

“桃娘娘說(shuō)得是。”二姨奶奶附和道。

我看看她，又望望三娘，雖然不大懂她的話什么意思，但看樣子是說(shuō)陳大姐的妹妹要死了吧？陳大姐還歪在地上呢，那二姨奶奶就讓她身子靠在桌腳上，才不致倒
地……如果她知道她妹妹要死了，會(huì)怎樣反應(yīng)？即使兩人從小感情不太好，但陳大姐還是記得她妹妹自小就愛吃雪花酥呢……我油然心里一陣酸楚，但看看桃三娘，
她臉上只是漠然的神情，這樣的事情，她看得根本就不在乎了吧？
這時(shí)襁褓里的狐貍孩子醒了，發(fā)出‘呀呀’的聲音，那青衣丫鬟趕緊把襁褓交回那穿蜜色襖子的女人手里，但她的臉還是毛茸茸的狐貍樣，我不敢看。

孩子的聲音似乎讓桃三娘想起什么，她忽然一笑：“你說(shuō)你們沒有插手這王家之事，可說(shuō)到底你們還是假借了那女人的名義，找陳大姐要點(diǎn)心了吧？陳大姐還是花了六十斤點(diǎn)心的錢，按這個(gè)說(shuō)法，你們卻該因此救她妹妹一命的。”

二姨奶奶也是一怔，然后臉上有點(diǎn)尷尬：“桃娘娘說(shuō)得是啊……哎，這寒冬臘月里，一屋子老老小小的……”

桃三娘拉起我的手站起身：“月兒，我們走吧。”

“走？那我們扶她一起回去？”我指著陳大姐。

“不必了，人是他們帶來(lái)的，他們自會(huì)把她好好送回去的。”桃三娘笑道，她好像了了一樁事情，便覺安心了。

“可是……”我還想說(shuō)什么，二姨奶奶也過(guò)來(lái)挽留：“桃娘娘，可是我們怠慢了，您這就急著走？”

“你我本就井水不與河水同，若愛吃我做的糕餅，便使世間的銀子去找我買就是，其它的我們不必交際。”桃三娘的一句話把那二姨奶奶回絕了，我看她欲言又止卻不敢再說(shuō)什么，我隨著桃三娘出門，門外領(lǐng)我們來(lái)的年輕人要送我們，桃三娘也擺手不必了。

回去的路上，桃三娘對(duì)我說(shuō)，不必?fù)?dān)心陳大姐，狐貍會(huì)送她平安到家的，剛才看見的事也會(huì)忘掉；至于狐貍他們想吃糕餅，其實(shí)也沒必要大費(fèi)周折讓陳大姐幫忙買，他們是有事想找桃三娘求問(wèn)些事，但什么事卻不告訴我，看樣子她是不打算幫忙的了。

我笑說(shuō)三娘既然什么都知道，為什么還要走這一趟？

“那女人要是死了，我做的雪花酥就沒人吃了。”桃三娘答：“讓狐貍?cè)ゾ人彩〉梦衣闊┝?，陳大姐其?shí)對(duì)她妹妹還是十分記掛的，她妹妹心底里也仍是把她
當(dāng)最親的人，生魂都懂得去找她，興許陳大姐自己心里有感觸，但無(wú)奈看不見罷了……唉，這人心，真是說(shuō)不清道不明的，有時(shí)候就這么簡(jiǎn)單道理，但人在其中就是
看不清明。”

“噢。”這些話三娘即使告訴我，我聽完也似懂非懂的。

* * *

一方一方的雪花酥潔白地鋪陳在食盒內(nèi)，桃三娘闔上蓋子遞給陳大姐手里：“你幫襯我這么多回了，這一盒酥就送你吧，眼看也過(guò)年了，大家街坊，你非要給錢可就是看不起我。”

陳大姐有點(diǎn)不好意思接過(guò)去：“哎，那我就收下了。”

“你妹妹要是愛吃啊，我下次再給她多做些，不過(guò)有你這個(gè)做姐姐的這么貼心照顧，她也能好得更快。”桃三娘看她臨走時(shí)，還叮囑一句：“替我?guī)?wèn)聲好。”

陳大姐笑著答應(yīng)去了。

我在一旁看著她走遠(yuǎn)：“三娘，她妹妹沒死，真是萬(wàn)幸了。”

桃三娘摸摸我的頭：“狐貍救她，也是幫他們自己的修行積德了。只不過(guò)這一次她沒死，并不代表害她的人就會(huì)甘休，她只要還活在那家人家里，就不會(huì)有安生日子過(guò)，所以她或者這一次活著下一次死了，都還是一樣的。”