如上圖所示，結(jié)體是中國結(jié)的中樞部分，是中國結(jié)成型的支架結(jié)構(gòu)。結(jié)體的外觀紋理清晰，呈有規(guī)律的錯綜交織，回環(huán)往復(fù)，給人以一種厚實的美。耳翼是從結(jié)體抽出來的成環(huán)成圈的線條。結(jié)體一般有比較固定模式，但耳翼卻千變?nèi)f化，可大可小，還可以在耳翼上編成其他的裝飾結(jié)。耳翼從結(jié)體中延伸出來，體現(xiàn)一種飄逸之美，也增加了結(jié)體的對稱性，而對稱性也正是中國結(jié)的一個審美性征。
　　間隙的問題也許很多人不以為然，但我覺得它很重要，所以愿把它與結(jié)體、耳翼、流蘇相提并論。中國的傳統(tǒng)藝術(shù)講究虛實結(jié)合，而中國結(jié)更是天然地要求如此——結(jié)不能抽得太緊，否則就成了“死結(jié)”。一件中國結(jié)工藝品往往由數(shù)個基本結(jié)組成，故間隙不但存在于基本結(jié)之內(nèi)，也存在于結(jié)與結(jié)之間。有時在中國結(jié)開頭收尾或在主體結(jié)之間打個同心結(jié)或紐扣等緊湊的小結(jié)，它們除了起實用固形與裝飾功能外，也有分隔、制造間隙的功效。間隙的調(diào)整與配合，比耳翼的抽取還更靈動多變，它體現(xiàn)出中國結(jié)的空靈之美。
　　流蘇一般是垂飾在中國結(jié)的尾端，它看似簡單，卻應(yīng)用極普遍，像中藥復(fù)方的甘草一樣，幾乎隨處可加上幾縷，這樣就使一個中國結(jié)更加地道，也為之平添了幾分姿色。如果說中國結(jié)的主體用線都比較緊實的話，那么流蘇用線則是松散的，這又體現(xiàn)了一種辯證的關(guān)系。流蘇也不單是包扎系綁在結(jié)尾，也有其一套編織技法，使得它與主體結(jié)渾然一體。于是流蘇的運(yùn)用，便為中國結(jié)增添了一種搖曳之美。
　　另外需要指出的是，由于中國結(jié)能用一根繩子編到底，繩子既是一維線性的，成品中國結(jié)總體看也一般是上下線性延伸的，上端可掛，下垂流蘇，而中國結(jié)向左右兩邊的延展主要是靠耳翼的變化。還有些中國結(jié)串有珠子、玉佩等配件，也能起著強(qiáng)烈的裝飾作用，但配件畢竟不是中國結(jié)本身題中之意，也不是所有都必須的，因此這里就不多贅述了。

　　在編中國結(jié)時，若由繩子的一端有規(guī)律地朝不同方向不同角度編織行線形成特定紋路，則該線端稱作“單枝”；反之，若有繩子的兩段始終相隨按相同或相反方向方式行線時，這兩段線稱作“雙枝”。須注意，“雙枝”不同與“雙線”編法，這里仍講一根繩子編結(jié)，雙枝是由同一繩子的不同部分彎折在一起并行編織，以形成特定紋路效果。當(dāng)然，雙枝線也不一定完全粘在一塊，根據(jù)編結(jié)要求它也可以時分時合，但最終應(yīng)回到雙枝狀態(tài)。在盤長結(jié)系列中，“雙枝”是極普通的，而“單枝”在雙錢結(jié)一類中更常見。單枝常用于耳翼，雙枝多用于結(jié)體，分別形成結(jié)的正反或前后兩面，這使得絕大多數(shù)中國結(jié)的正反面是相同的。
　　“葉”的概念是從“雙枝”派生出來的：雙枝并行，形成“內(nèi)葉”，雙枝相聯(lián)，則形成“外葉”；抽緊內(nèi)葉，形成結(jié)體，抽出外葉，則形成耳翼——所以外葉也稱作“耳”，內(nèi)葉也稱作“口”，并且經(jīng)常是“口耳相承”。在編中國結(jié)時，分清內(nèi)外葉是非常重要的，否則抽不出理想而美觀的中國結(jié)。另外，在很多結(jié)編完后剩出的兩頭線端，若假想粘合起來，其實也是一個外耳。

　　“線”是中國結(jié)的最主要的元素。線的取材很廣，繩子帶子，乃至花藤竹篾，不管是天然纖維，還是合成纖維，只要它是一維線性的，長度比直徑大得多，而且具有一定的柔性韌性和可編性，都可以拿來編中國結(jié)。所以這里所說的“線”是一個抽象概念，不指具體的什么繩子。當(dāng)然，隨著近年中國結(jié)的流行升溫，市場上也出現(xiàn)了專門用于中國結(jié)的繩子。
　　“珠”這里也指一個抽象概念。能編入中國結(jié)的配件也如同可利用的繩子一樣，簡單而豐富繁多，主要是小珠子，還有環(huán)、管、玉佩等，不妨統(tǒng)稱為“珠”，因為它們附于中國結(jié)主體的方式有相似的規(guī)律。“線”是柔性的，而“珠”具有剛性特征，所以珠的引入，可以在一定程度上彌補(bǔ)線之不足，極大地增加中國結(jié)的美感。作為中國結(jié)工藝品，應(yīng)該是線結(jié)為主，珠飾為輔；珠雖美，卻不宜喧賓奪主。但也可能有些情況另外，比如裝飾貴氣而且比較大的玉佩，也許就要突出玉塊了，不過這時的中國結(jié)首先是利用其實用性，其次才是其審美性。
　　“穗”是用于流蘇的元素。與“線”相比，穗的特征是細(xì)而散；與“珠”相似，穗也是只起修飾作用，且一般只用于結(jié)尾，不同的是珠補(bǔ)充中國結(jié)的剛性，而穗再極端增添中國結(jié)的柔性?？捎米髁魈K的“穗”也有不同種類，最簡便經(jīng)濟(jì)的“穗”是把“線”抽芯拉散。
　　“絲”用量很少，比“線”細(xì)，甚至比“穗”還細(xì)。“絲”可以用于包扎捆綁“穗”以結(jié)成流蘇，也可以在必要時縫合耳翼和珠子。中國結(jié)線與線之間的編織是以物理摩擦力定型的，有時容易松散，所以現(xiàn)在編作較復(fù)雜中國結(jié)時常推薦最后用膠漆粘住固定。但傳統(tǒng)中國結(jié)，在化學(xué)膠漆沒有出現(xiàn)之前，可以采用針線縫釘?shù)姆椒?，那縫線也就可稱作“絲”，它一般要藏入結(jié)體內(nèi)，外觀上不易看出。所以“絲”雖微小，有時卻起著不可替代的作用，它可以彌補(bǔ)“線”編織方式的某些不足。

　　其一是盤長結(jié)系列。盤長結(jié)原也只是普通的富有吉祥寓意的結(jié)飾，但由于盤長結(jié)強(qiáng)烈的規(guī)律性與簡易明了的可擴(kuò)充性，使中國結(jié)發(fā)展至今盤長結(jié)儼然成為了中國結(jié)的“脊梁”。大凡在比較復(fù)雜、規(guī)模較大的中國結(jié)飾或工藝品中，沒有盤長結(jié)系作支架是不可想象，而盤長結(jié)也往往是最引人注目的結(jié)體，絕大多數(shù)花樣變化都是從盤長結(jié)延展而出的，所以盤長結(jié)幾乎處于中心或中樞系統(tǒng)的至高地位。盤長結(jié)應(yīng)用之廣，最能體現(xiàn)中國結(jié)藝術(shù)的規(guī)律與神韻，有時甚至能以盤長結(jié)作為中國結(jié)的代名詞。因而盤長結(jié)宜其然成為基本結(jié)的第一大系。
　　其二是酢漿草系列。酢漿草可視為盤長結(jié)的退化，盤長結(jié)是“二回盤長結(jié)”的簡稱，而酢漿草結(jié)相當(dāng)于“一回盤長結(jié)”。但酢漿草結(jié)小巧玲瓏，又不失美觀大方，也不乏吉祥寓意，最重要的是它變化靈活，在實際編結(jié)中比盤長結(jié)輕巧簡便得多，應(yīng)用也極為廣泛，因而完全可作為單獨(dú)一類基本結(jié)加以研究與學(xué)習(xí)——再說盤長結(jié)可退化為酢漿草結(jié)，但酢漿草結(jié)的進(jìn)化卻不僅僅只有盤長結(jié)。如果盤長結(jié)是大家閨秀，那么酢漿草結(jié)就是小家碧玉，別樣的風(fēng)姿，一樣地蔚然壯觀。
　　其三是雙錢結(jié)系列。雙錢結(jié)是花結(jié)一類的典型代表，這類結(jié)的編線具有鮮明的紋路特征，裝飾性強(qiáng)。如前提及，與盤長結(jié)（及酢漿草結(jié)）的“雙枝”編法不同，雙錢結(jié)系主要是單枝編法，靠線端的盤繞穿插形成各式精妙的花樣，而且一般不能抽緊，這是與其他三類結(jié)的又一個不同之處。單個雙錢結(jié)或其他花結(jié)一般綴于耳翼，但成團(tuán)成簇的花結(jié)也可作為中心結(jié)體。
　　其四是同心結(jié)系列。中國結(jié)還有很大一類基本結(jié)是從實用結(jié)變化而來的，筆者提出同心結(jié)作為其典型代表并命名。中國結(jié)本源于實用，在中國結(jié)的藝術(shù)性不斷發(fā)展增強(qiáng)的同時，實用結(jié)并沒有消退，而且在很多中國結(jié)構(gòu)型中仍然起著不可替代作用。這類實用結(jié)純粹是古代勞動人民的天才發(fā)現(xiàn)與創(chuàng)造，若說前三類中國結(jié)還有一定的藝術(shù)規(guī)律的話，這類結(jié)卻幾乎只能是經(jīng)驗的智慧結(jié)晶。前三類結(jié)看著編結(jié)圖樣步驟，還可以想像出成品的模樣，但這類實用結(jié)在沒有抽緊之前，是萬難想像揣測其成品樣式的——不管是平面想像力、空間想像力或邏輯想像力，都要失效，大概這也是中國結(jié)無窮魅力的來源之一吧。
　　另外要說明的是，無處不在的流蘇也是中國結(jié)的必需的基本功。不過流蘇并沒有非常特殊的編結(jié)法，可視為其他某些編結(jié)原理在結(jié)尾流蘇的具體運(yùn)用，所以就不與以上四大結(jié)系并列討論了。筆者在以后的文章中也計劃就按以上基本結(jié)的分類再加深入地逐一展開論述。

　　線材是編中國結(jié)的基本原料，包括上文“中國結(jié)四大元素”中所述的“線、珠、穗、絲”，擇合適而具體繩子、流蘇以及可能需要的珠子或縫合線。雖說任何繩子都可以編中國結(jié)，但最好選購中國結(jié)專用的繩子。這好比練字時即便用樹枝在沙地上比劃也無妨，但說到書法還是應(yīng)該講究筆墨紙硯的。中國結(jié)用線應(yīng)考慮它們的號碼（直徑大?。⑸珴?、質(zhì)地、柔韌度等性能，不同的繩子適合于不同用途的中國結(jié)。至于繩子長度則主要取決于期望編結(jié)的規(guī)模了，此外也應(yīng)注意線、珠、穗、絲的相互搭配問題。
　　插墊是輔助定線工具。復(fù)雜中國結(jié)的步驟繁多，為使線路清晰，可借助插墊固定。簡單的插墊可利用塑料泡沫、軟木板或紙箱等，編較大的中國結(jié)時插墊可以盡可能大，但至少應(yīng)能支承當(dāng)前正在編的那部分基本結(jié)。除插墊外，還需準(zhǔn)備若干插針，像大頭針等針狀物即可充當(dāng)插針，但不宜選擇較粗的釘子。用插針配合插墊，就可以固定、分隔線路；整潔的線路不易出錯，而零亂的線條還可能影響編結(jié)心情。插針不宜直接釘刺繩子，一般應(yīng)插在繩子的各轉(zhuǎn)角處。在插墊上最好鋪上一張干凈的白紙，既可使插墊平面更加平整，也可增加插墊使用壽命；如果愿意，甚至還可在紙上畫編結(jié)簡圖，記錄必要的數(shù)據(jù)。
　　鑷子是輔助行線工具。不管如何纖纖素手，一般也細(xì)不過中國結(jié)的繩子——用比手指粗的繩子編大型中國結(jié)畢竟屬少數(shù)——所以最好能利用一些簡單工具幫助穿線。除鑷子外，勾針、尖嘴鉗子等也能派上用場。人既有雙手，在繩子用插墊固定的情況下，最好有兩個鑷子或一個鑷子一個勾針配合。使用鑷子等工具，還需注意不要拉傷繩子的表面，以防影響中國結(jié)美觀；也不要弄散繩子端線，若線端松散，不易行線，此時可用剪刀修剪、或用打火機(jī)火焰微烤硬化端線。
　　膠漆是輔助固形工具。中國結(jié)的線與線之間是以物理摩擦力定形的，有時容易松散，為了盡量保持中國結(jié)的最佳狀態(tài)，可以噴上膠漆粘住固化。一般可利用的膠水，到強(qiáng)力膠都可嘗試一用，不過一般只能用液體膠，以方便滲入結(jié)體使之固化，也可用熔融膠。膠應(yīng)施于關(guān)鍵部位，用量也不宜太多，不然會影響繩子的色澤，所以最好把膠用于結(jié)的背面——盡管中國結(jié)理論上是應(yīng)該沒有正反面的，但在編過程中卻可能形成正反面的習(xí)慣。除膠漆外，有時也可用針線縫合，在結(jié)尾線端有的可以直接火焰燒熔粘合。
　　此外，如果希望較精確的設(shè)計，尺子也是需要的，最好使用軟皮尺，才方便量線……然而總之，編中國結(jié)雖然需要不少瑣碎的什物，但都可利用生活中易得的常見工具。所以最重要的還是心靈手巧，就會發(fā)現(xiàn)生活中很多不起眼的小東西都可以用于編中國結(jié)或輔助編中國結(jié)，可謂“化腐朽為神奇”。至于一些基本結(jié)編結(jié)步驟，能記住當(dāng)然好，否則能收集圖樣對照也行。因為中國結(jié)不像學(xué)騎自行車、游泳之類，一旦學(xué)會就終生不忘，長時間不編而忘記是正常的，因而書籍、教程、圖樣的傳承的重要性不宜低估——當(dāng)然，掌握探索各基本結(jié)的編結(jié)規(guī)律，對精通中國結(jié)更大有裨益。

　　手編中國結(jié)有兩種方式，懸掛式與平擺式。懸掛式也叫徒手式，就是把結(jié)線拿在手中，最多把某點線段（如懸掛中點）懸空掛起，進(jìn)行直接行線的方式。平擺式是把結(jié)線擺在平面（如插墊）上，進(jìn)行逐步行線的方式。懸掛式有點接近空間模型，而平擺式則相當(dāng)于平面模型。理論上講懸掛式更能體驗中國結(jié)的成結(jié)規(guī)律，只是在懸掛式中由于繩子的重力可能產(chǎn)生堆垛效應(yīng)，使結(jié)線混亂、線路模糊，所以實際中懸掛式只適合于編少數(shù)簡單的基本結(jié)，而大部分結(jié)都常用平擺式。另一方面，記錄編結(jié)步驟的圖樣也更方便解說平擺式。
　　平擺式編結(jié)方式的步驟一般較多，但其主要手法不外乎挑、壓、穿刺、勾繞，其中“挑”與“壓”是基本手法，“穿刺”與“勾繞”是挑壓的衍生手法。

　　所謂“挑”，就是行線端從已編線段的下方通過，反之，從已編線段的上方通過就是“壓”。如上圖示意，紅線表示已編段，藍(lán)線表示正編段。左上圖樣是雙錢結(jié)的最后一步，就是一挑一壓依次通過預(yù)先擺好的兩個環(huán)的四段線段。
　　“穿刺”與“勾繞”都是兩次或多次密切相關(guān)的“挑”與“壓”的組合手法。當(dāng)行線端以一挑一壓的方式通過某個線圈（也可以是某幾段相關(guān)線段組成的虛擬圈），并且結(jié)果是行線段被含于線圈內(nèi)時，這就叫做“穿刺”；當(dāng)行線端以一挑一壓的方式通過某幾段相關(guān)線段，并且結(jié)果是行線段包含著它剛才通過的線段時，這就叫做“勾繞”。再細(xì)分起來，單枝行線時叫做“穿”或“繞”，雙枝行線時叫做“刺”或“勾”。穿刺勾繞又有兩種方式，可以先挑后壓，或者先壓后挑；在一次穿刺或勾繞時的挑壓順序有時可以不論，但編一個基本結(jié)時若有數(shù)次相關(guān)送的穿刺或勾繞時，就應(yīng)該使這幾次的挑壓順序保持一致。