五角大樓坐落在美國華盛頓附近波托馬克河畔的阿靈頓鎮(zhèn)，是美國國防部所在地。從空中俯瞰，這座建筑呈正五邊形，故名“五角大樓”。

　　1941年初，希特勒控制了歐洲的大部分國家和地區(qū)，時任美國總統(tǒng)的羅斯福宣布全國進入緊急狀態(tài)。迅速壯大的美國陸軍部(存在于1789年至1947年)急需一座新的指揮基地，于是五角大樓開始動工。

　　五角大樓的地基很差，原為河邊無人居住的大片沼澤。為此，建筑工人打下了41492根水泥柱，并就地取材，從附近的波托馬克河中挖來68萬噸沙石，以軋制成30萬立方米的鋼筋混凝土建筑材料。五角大樓的設(shè)計為戰(zhàn)爭年代節(jié)約了建造一座戰(zhàn)艦的鋼材。其總建筑面積為29英畝，相當(dāng)于5個美國國會。

　　4天完成設(shè)計方案

　　五角大樓的設(shè)計負(fù)責(zé)人是陸軍準(zhǔn)將布里恩·伯克·薩默維爾。當(dāng)他接到任務(wù)時，只有4天時間供他提交一個具有防火和全空調(diào)功能的能容納4萬人辦公的行政大樓的設(shè)計方案。薩默維爾素以嚴(yán)厲著稱，他的合作者在后來評價他說：“他就像罐子里的炸藥。”薩默維爾曾堅決主張將美國陸軍部從華盛頓遷至波托馬克河畔的阿靈頓鎮(zhèn)。

　　1941年7月，五角大樓的立體建筑圖繪制成功。盡管它的不規(guī)則形狀引出了許多問題，但基于客觀環(huán)境的限制，五邊形的設(shè)計方案還是最佳的選擇。繪圖者蘇格拉底·托馬斯后來回憶說：“(五邊形)是最適合它的。”

　　美國防部的代稱

　　五角大樓占地面積235.9萬平方米，大樓高22米，共有5層，總建筑面積60.8萬平方米，使用面積約34.4萬平方米，擁有17.5英里(約28公里)長的走廊、7754扇窗戶，當(dāng)時造價8700萬美元，于1943年1月15日建成，同年5月啟用，可供2.3萬人辦公。大樓南北兩側(cè)各有一大型停車場，可同時停放汽車1萬輛。

　　1947年9月，美國第33任總統(tǒng)杜魯門建立的國防部開始在此辦公。從此，五角大樓便成了美國國防部的代稱。樓里除國防部機關(guān)外，還包括下屬的參謀長聯(lián)席會議和陸、海、空軍三總部。

　　1993年5月12日，美國內(nèi)政部把五角大樓定為國家歷史標(biāo)志。

走進五角大樓

　　五角大樓一層大廳內(nèi)有銀行、郵局、書店、診療所、電報局以及各種商店。素有“國防部靈魂”之稱的參謀長聯(lián)席會議在二樓，這一層鋪有金色地毯，人稱“金廳”。防長辦公室和陸軍部在三樓。

　　三樓走廊的一角有一個“英雄廳”，是為紀(jì)念獨立戰(zhàn)爭以來的“最高榮譽勛章”獲得者而設(shè)的。這里掛著3000多塊銅牌，上面鐫刻著他們的姓名、籍貫和簡歷。還有馬歇爾、艾森豪威爾和麥克阿瑟三個五星上將的“紀(jì)念走廊”，陳列著他們各時期的照片、軍裝、勛章、手槍，以及他們所簽署的命令、文物等。三樓以上，為海軍部和空軍部。