2．瑜伽的養(yǎng)生健身作用
     發(fā)源于古印度的瑜伽術，經(jīng)歷了幾千年的延續(xù)之后，在今天漸漸成為一種頗受歡迎的健身方式。人們重新發(fā)掘瑜伽的神奇魅力，目的不再是追隨古印度人那種苦行僧式的修行或修煉，選擇瑜伽，在某種意義上，是選擇了一種健康的生活方式，更確切地說，是選擇了一種健康的生活哲學。
     (1)身心和諧：瑜伽的魅力所在
     瑜伽絕不等同于一般的健身方式。它是一種倡導“身心合一”的生命哲理，既可以得到身體各方面機能的協(xié)調和健康，更高層次的則是培養(yǎng)人們專注平和、冷靜客觀的良好心態(tài)，使人修身養(yǎng)性，獲得身體、精神相統(tǒng)一的健康狀態(tài)。這是其他健身運動無法企及的一大特點。 
     在某種程度上，瑜伽是為了調整鍛煉身心各方面的機能，使之協(xié)調有序，均衡健康。   
     瑜伽中姿勢和體位的練習，是一種深入的伸展運動，通過緩慢協(xié)調的大幅度伸展與收縮，有效刺激人體的肌肉、神經(jīng)、內分泌系統(tǒng)和消化系統(tǒng)，改善血液循環(huán)和激素分泌，使身體內的廢物毒素排出體外。持續(xù)地練習更能增強身體柔韌性，使身體線條變得修長勻稱，增強肢體的靈敏度。而通過呼吸、冥想等的練習，可以安靜神經(jīng)，平和心態(tài)，使人胸襟開闊，冷靜沉著，處變不驚。
     這樣一種可以讓身體和精神得到雙重鍛煉的健身方式，并不需要任何的健身器械輔助，也不像其他健身項目如球類、游泳等受場地的限制。但練習瑜伽并不僅僅是每天拿出一段時間來進行體位的訓練或冥想，瑜伽的思想將貫穿一個人生活的方方面面。比如選擇寧靜自然化的生活氛圍，清淡的飲食，舒緩的音樂，開朗平和的心境等。
     (2)防病健身：瑜伽的獨特作用
     瑜伽是一種幫助我們協(xié)調身體和精神的行之有效的傳統(tǒng)科學。它能用于預防和治療各種身心相關的疾病。
     瑜伽最大的特點是它嚴謹?shù)膶嵺`性、科學性和邏輯性。修煉瑜伽，男女老幼都可以，它對人體也沒有特殊的要求，對防病健身的特點，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
     ①能消除煩惱，平靜心境。
     ②能維持姿勢平穩(wěn)。
     ③能夠凈化血液、凈化肉體、調節(jié)人的體重，有效地消除脂肪，而對過瘦的人又能增加體重，維持飲食平衡。
     ④能刺激內分泌系統(tǒng)，維持內分泌平衡，對內分泌的一些疾病如糖尿病、甲亢等也有較好的療效。
     (3)瑜伽的飲食觀有利于人的健康
     瑜伽倡導健康節(jié)制的飲食習慣，認為飲食不僅影響身體，更對心靈和精神有重要影響。瑜伽把食物分成3種，即惰性食物、悅性食物和變性食物。惰性食物是容易引起怠慢、疾病和心靈遲鈍的食物，此類食物對心靈有害，對身體無益，包括油膩的以及炸烤食物，尤其是肉食；悅性食物富于營養(yǎng)，很少選用香料和調料，烹飪簡單，食用這些食物可以培養(yǎng)高貴的情操，使身體變得健康、純潔、精力充沛，使心靈寧靜而又愉快，有益身心，包括一切新鮮可口的蔬菜、水果、極少味素的食品、谷物以及豆類制品、牛奶；變性食物是能夠提供能量、有益身體但不利心靈的食物，經(jīng)常使用會引起身心浮躁不安，如添加過量味素的食物。從食物成分上看，悅性食物含有大量天然蛋白質和維生素，是健康的飲食。
     除了這些以外，瑜伽飲食的重要原則還包括：提倡素食和均衡飲食，每天都要食用新鮮的蔬菜水果和堅果；不能飲食過度，要細嚼慢咽，吃飯要八成飽；每天要喝大量清水，水可以清洗體內一天中產生的毒素，防止過早衰老。
     所以，選擇瑜伽的現(xiàn)代人，也就是選擇了一種健康綠色的生活方式。這也許就是瑜伽風靡世界各地的根本原因吧。
     (4)選擇適合自己的瑜伽
     瑜伽經(jīng)過幾千年的發(fā)展演變，已經(jīng)衍生出很多派別。瑜伽相對而言可分為智瑜伽、業(yè)瑜伽、信仰瑜伽、哈塔瑜伽、王瑜伽、昆達里尼瑜伽六大類。不同的瑜伽派別的理論有很大差別。智瑜伽提倡培養(yǎng)知識理念；業(yè)瑜伽倡導內心修行，引導更加完善的行為；信仰瑜伽是將前者綜合并衍生發(fā)展而來的；哈塔瑜伽包括精神體系和肌體體系；王瑜伽偏于意念和調息；昆達里尼瑜伽對人的要求很高，已經(jīng)很少有人練習了。
     到了現(xiàn)代，瑜伽有了一些發(fā)展，結合健身運動的內容，瑜伽從宗教修行方式演變?yōu)榻◇w形式之一。對于生活節(jié)奏快、心理壓力大的現(xiàn)代都市人來說，瑜伽中寧靜悠長的意蘊，給了他們一個完全舒展的、與宇宙融合般的高遠境界。