寵辱若驚，貴大患若身。何謂寵辱若驚？寵為下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。何謂貴大患若身？吾所以有大患者，為吾有身；及吾無身，吾有何患？故貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可托天下。

大家可能都知道有這么一副名聯(lián)：“寵辱不驚，閑看庭前花開花落；去留無意，漫隨天外云卷云舒。”寫得多美??！“寵辱不驚”與“寵辱若驚”是什么關(guān)系呢？都是在說“寵”和“辱”是一致的，在“寵”和“辱”面前的心態(tài)是一致的。只是這副對聯(lián)強調(diào)在受寵和受辱時要保持同樣的淡泊和從容，老子是強調(diào)在受寵和受辱時要保持同樣的驚慌和恐懼。只有“寵辱若驚”，才能“寵辱不驚”。

為什么“寵辱若驚”？因為寵和辱都是人為因素造成的。寵辱有四種情況：受寵和失寵，受辱和失辱。其中失寵和受辱時感到驚恐，這好理解，但受寵和失辱時也要感到驚恐則難以理解。老子了不起的地方就是看到了常人所看不到的東西。就受寵而言，寵愛你的人總是高高在上，受寵愛的人總是居在下位，這本身就是一種不平等的關(guān)系，所以老子說“寵為下”，是說受寵從本質(zhì)上說是卑下的、不公平的，與受辱一樣是有損自我尊嚴(yán)和人格完整的，因此不要沾沾自喜，反而要感到驚慌，要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、誠惶誠恐。一則是卑下，一則是后怕。

為什么后怕？人家寵愛你，或者是因為你有可愛之處，或者是因為你有可利用之處，而可愛是一種感情，可利用是一種需要，感情和需要總是短暫的、可變的，一旦變化了，當(dāng)然就失寵了。所以受寵時要驚恐。至于失辱是指洗刷了恥辱，同樣也要有恐懼之心，仍然要保持憂患意識。吳王夫差就是在打敗了越王勾踐，洗清了自己父親闔閭兵敗的恥辱之后，松懈大意，而反遭失敗、蒙羞而亡。

老子進(jìn)而提出了“貴身”的思想，是指不要舍本求末，不要去追逐身體以外的寵愛、榮耀、富貴，而是要珍愛自己的身體，珍愛自己的生命。不少人對這一章有誤解，因為老子說：“及吾無身，吾有何患？”很多人以為老子是講“無身”，而不是講“貴身”，因而得出老子不講養(yǎng)生的錯誤觀點。有人甚至認(rèn)為“身”是一切煩惱和災(zāi)禍的根源，誤將“身”等同于“肉體”，以為肉體可以滅亡，精神應(yīng)該擺脫肉體的束縛。其實人身包括精神和肉體兩部分，兩部分是相輔相成的，老子的“身”包括了這兩部分。

老子所謂的“無身”偏向于精神方面，是指不要追求榮耀、顯赫的東西，不要追求聲色犬馬之類的物欲享受（第十二章“不為目”），而不是指要輕身、棄身。老子講的“貴身”是指愛惜自己的身體，偏向于肉體方面，是指要滿足自己最基本的生活需求（第十二章“為腹”）。“無身”和“貴身”有因果關(guān)系，正因為“無身”，所以“貴身”；正因為“貴身”，所以“無身”。兩者所達(dá)到的目的是一致的，都是安逸、恬靜，是生命的返璞歸真，是生命的最高境界。這才是真正的養(yǎng)生啊。

可貴的是，老子進(jìn)一步把“貴身”“無身”的思想推廣到“貴大患”“治天下”，這正說明老子“身國一體”的說理方式和以天道明人道、以人道證天道的思維方式。試想一個連自己的身體都不重視的國君，他怎么會珍惜自己的百姓以及天下的人民呢？反之，一個重視自己身體而不追求聲色物欲的國君，他怎么會不珍惜自己的人民而去侵略別人、擾亂天下呢？只有這種人“若可托天下”。