納豆最早起源于中國(guó)，經(jīng)過(guò)日本人的改良而盛行。近年來(lái)在中國(guó)也流行起來(lái)，因?yàn)?#8220;科學(xué)研究表明”納豆具有“溶血栓”“降血壓”等“保健功能”而價(jià)格不菲。那么，這個(gè)東西真的有那么獨(dú)特嗎？

納豆是把大豆煮熟之后發(fā)酵的產(chǎn)物。傳統(tǒng)的發(fā)酵放在稻草中進(jìn)行，后來(lái)日本人從中分離出了負(fù)責(zé)把大豆變成納豆的細(xì)菌，習(xí)慣上稱為納豆菌，其實(shí)就是一種枯草桿菌?，F(xiàn)代的納豆生產(chǎn)可以使用經(jīng)過(guò)純化培養(yǎng)的納豆菌來(lái)進(jìn)行，從而使得納豆的生產(chǎn)更加方便可控。

所有的豆制品對(duì)于健康都很有好處，而發(fā)酵的豆制品更有利于許多有益成分的吸收。日本人對(duì)納豆的研究比較充分，他們發(fā)現(xiàn)納豆中會(huì)產(chǎn)生一種叫做“納豆激酶”的蛋白質(zhì)。這種物質(zhì)能夠分解血管中的蛋白纖維，從而產(chǎn)生“溶血栓”的效果。還有一些實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)納豆或者納豆的提取物對(duì)于高血壓等癥狀也有一定幫助。

所以，說(shuō)納豆具有一些“保健功能”倒也不是空穴來(lái)風(fēng)。不過(guò)需要注意的是，這些實(shí)驗(yàn)往往是在動(dòng)物身上完成，或者很小規(guī)模的人體試驗(yàn)。而且，它們都是在特定的條件下得到的。對(duì)于對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，需要吃多少、如何吃才能起到作用？與其他的“保健方式”相比，吃納豆或者納豆提取物、納豆激酶膠囊的功效是否更好？這些問(wèn)題都還需要進(jìn)一步的研究。它們被允許銷售不是因?yàn)樗鼈兊墓δ艿玫搅讼笏幬锬菢拥?#8220;確認(rèn)”，而是沒(méi)人報(bào)道過(guò)它們對(duì)人體有危害。

更為重要的是，“有沒(méi)有用”需要看與什么東西相比。比如說(shuō)，如果與肉、蛋、奶、米飯、饅頭這樣的食物相比，所有的豆制品都對(duì)心血管健康有幫助。如果是與其他豆制品相比，納豆屬于發(fā)酵的豆制品，會(huì)具有一些發(fā)酵帶來(lái)的好處，比如蛋白質(zhì)更容易吸收，以及細(xì)菌產(chǎn)生的一些“功能蛋白”等。

如果與別的發(fā)酵豆制品相比，納豆就未必有多么獨(dú)特了。四川等地農(nóng)村，就有一種叫做“水豆豉”的食物，其制作過(guò)程跟納豆如出一轍，其外觀也頗有相似之處。而通常的“豆豉”，也有用納豆菌同類的枯草桿菌發(fā)酵的。韓國(guó)也有一些類似的發(fā)酵豆制品。從這些食品中，也發(fā)現(xiàn)了與納豆激酶功能相同的物質(zhì)。納豆之所以贏得更多關(guān)注，只是因?yàn)槿毡救藢?duì)它進(jìn)行了比較深入的研究，因而在宣稱納豆“保健功能”的時(shí)候多少有一些科學(xué)數(shù)據(jù)支持而已。

作為發(fā)酵的豆制品，不管是納豆、豆豉還是韓國(guó)的大醬，都會(huì)有相似的對(duì)人體有益的成分。作為風(fēng)味食品，自然是“美味就是王道”。至于追求它的保健功能，或許只能說(shuō)“聊勝于無(wú)”——有一項(xiàng)日本進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)，志愿者每天早餐要吃二百克納豆來(lái)展示溶血栓的效果。對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，這實(shí)在是一個(gè)很大的量了。