時勢造英雄，任何一個偉大歷史人物的成功都并非偶然而不可忽視時勢的因素。但是為什么是薩馬蘭奇而不是別人挽救了現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動？如果不是薩馬蘭奇于20世紀(jì)80年代的橫空出現(xiàn)，現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動又是面臨如何一副光景？事實(shí)上，即使是薩馬蘭奇最苛刻的批評者都不可能否認(rèn)的是，幾乎正是依靠他的一己之力，現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動得以走出困境從而邁向輝煌。

國際奧委會成員由來自全球五大洲的超過100名各國委員構(gòu)成，而每年他們相聚一堂共商現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動發(fā)展大計(jì)的次數(shù)卻往往只有極其有限的一次。即使是作為國際奧委會權(quán)利核心的執(zhí)行委員會，一年也不過聚集開會四到五次。正因?yàn)閲H奧委會特有的高度集權(quán)性，更加凸顯國際奧委會主席一職之于這個機(jī)構(gòu)及現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動的無上權(quán)威及至關(guān)重要性。很大程度上，國際奧委會主席擁有對這個組織的唯一發(fā)言權(quán)。我們無意宣揚(yáng)個人崇拜抑或英雄主義，但卻因此更為深明，作為20世紀(jì)80年代以來在位長達(dá)21年的國際奧委會主席，薩馬蘭奇的改革決策思想及舉措對于這項(xiàng)事業(yè)的居功至偉。

國際奧林匹克委員會第七任主席胡安安東尼奧薩馬蘭奇1920年7月17日出生于西班牙加泰羅尼亞地區(qū)名城巴塞羅納的一個富裕紡織商人家庭。殷實(shí)的家庭環(huán)境、開明的父母，包括家鄉(xiāng)巴塞羅納的濃厚藝術(shù)、體育氛圍都給予薩馬蘭奇?zhèn)€性才能的全面發(fā)展創(chuàng)造了最大程度的可能。曾經(jīng)身為運(yùn)動愛好者、體育管理者、政治家、商人、外交家的多重身份，幫助薩馬蘭奇擁有了出眾的工作能力以及遠(yuǎn)見卓識。

當(dāng)選國際奧委會主席在薩馬蘭奇的傳奇人生中并非純屬偶然，他曾經(jīng)如此描繪過他的奧林匹克夢想:“一個人在他的一生中，都會有既定的目標(biāo)。我一直熱衷于體育運(yùn)動，并且很早就確立了一個清楚而明確的目標(biāo)，那就是有朝一日成為國際奧委會委員，這樣就可以加入到世界體育運(yùn)動的領(lǐng)導(dǎo)工作中來。”從體育愛好者到國際奧委會主席，薩馬蘭奇的奧林匹克之路并非盡是平坦，但其在早期便確立的奧林匹克夢想和信念成為了其最終走向成功的堅(jiān)定支柱。

1951年成為薩馬蘭奇奧林匹克生涯中至關(guān)重要的一年。他作為領(lǐng)隊(duì)帶領(lǐng)西班牙國家旱冰球隊(duì)在這一年成功奪得世界旱冰球錦標(biāo)賽冠軍，作為成功體育管理者的天分得以初步展現(xiàn)。更大的成就是，薩馬蘭奇當(dāng)選為省議員及巴塞羅納議會體育委員會的主席，正式接受。

1955年第二屆地中海運(yùn)動會對其組織籌備委員會副主席的任命。地中海運(yùn)動會的杰出組織工作和此項(xiàng)賽事的成功舉行，讓薩馬蘭奇開始在世界體育界名聲大噪，尤其是得到了國際奧委會高層的賞識。他所表現(xiàn)的組織能力、領(lǐng)導(dǎo)才能、堅(jiān)強(qiáng)毅力及外交手腕向世人昭示了他是體育管理難得一見的可造人才。

1952年，當(dāng)選國際奧委會主席的美國人埃弗里布倫戴奇成為薩馬蘭奇體育運(yùn)動領(lǐng)導(dǎo)生涯中的關(guān)鍵人物，他毫不吝惜其對薩馬蘭奇的溢美之辭和贊賞之情:“有朝一日，你將成為國際奧委會主席。”在他的建議及提攜下，薩馬蘭奇的奧林匹克生涯由此展開了重大篇章―于1966年4月27日正式當(dāng)選為國際奧委會委員。

在1970年的國際奧委會阿姆斯特丹年會上第二次角逐執(zhí)委成功后，開始了薩馬蘭奇向國際奧委會主席職位前進(jìn)的歷程。而四年執(zhí)委生涯的出色工作，促使薩馬蘭奇本人決定于1974年競選國際奧委會副主席一職。由于之前的工作能力有目共睹，他的此次競選一帆風(fēng)順，擔(dān)任副主席至1978年卸任。1979年，薩馬蘭奇再次成功入主執(zhí)委會，為其進(jìn)一步入主國際奧委會內(nèi)部管理層提供了極大的便利。對于薩馬蘭奇而言，成為國際奧委會主席的機(jī)遇很快來臨了。

1977年7月，薩馬蘭奇從馬德里啟程前往蘇聯(lián)首都莫斯科，開展作為西班牙駐蘇聯(lián)大使的重要使命。這次任命被薩馬蘭奇本人認(rèn)為對其在1980年7月在莫斯科最終當(dāng)選國際奧委會主席的作用是關(guān)鍵性的。輿論亦認(rèn)為，薩馬蘭奇因?yàn)橹苊苡?jì)劃幫助蘇聯(lián)人完成了1980年莫斯科夏季奧運(yùn)會的籌備工作而在當(dāng)?shù)孬@得極高的聲望。而通過與當(dāng)時到訪莫斯科考察工作的國際奧委會委員的接觸，他開始明白自己擁有足夠多的來自社會主義陣營及第三世界國家的支持，對最終當(dāng)選主席已是成竹在胸。

1980年7月15日莫斯科，國際奧委會及現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動迎來其歷史性的第七任主人―胡安安東尼奧薩馬蘭奇。隨后，其在當(dāng)選后的新聞發(fā)布會上向全世界強(qiáng)有力地宣明了自己的態(tài)度:“我保證，我將為維護(hù)奧林匹克運(yùn)動的團(tuán)結(jié)，為傳播和平的準(zhǔn)則，為全世界的年輕人親密無間情同手足而奮斗！”

2001年7月，薩馬蘭奇結(jié)束其作為國際奧委會主席的二十一年漫長任期。他深有感慨地回憶自己的奧林匹克生涯:“在我這三十五年國際奧委會生涯里，我有三十一年時間一直擔(dān)任執(zhí)行委員，三次連任主席。我擔(dān)任過各種職務(wù)。我可以毫不夸張地借用一個運(yùn)動方面的比喻:我是汗水浸透了運(yùn)動衫的國際奧委會主席。