富人看不懂的經(jīng)濟學(xué)

昵稱1748713 2010-11-19

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富人看不懂的經(jīng)濟學(xué)
在中產(chǎn)階級以及更為富裕的階層看來，生活在社會底層的低收入人群常常會做出種種令他們難以理解的舉動。困惑之余，他們用“愚昧”、“短視”等字眼表達(dá)自己對窮人“哀其不幸，怒其不爭”的感情。然而窮人真的“愚昧”、“短視”嗎？其實他們的很多做法都是艱難處境下最符合經(jīng)濟學(xué)規(guī)律的選擇。
　　
　　不值錢的豬和羊
　　
　　這幾年豬肉的價格時漲時跌。前年貧困山區(qū)的農(nóng)戶老王養(yǎng)了3 頭豬，那時豬很值錢，1 斤毛豬4 塊多錢，到年底把豬賣掉，換了2000 多塊錢。但去年肉價大跌，豬不值錢了，1 斤毛豬就2塊多錢。老王沒有別的法子掙錢，為了維持家中正常的開銷，只好又多養(yǎng)了2 頭豬，到了年底賣出去，收入勉強與前年持平。
　　經(jīng)濟學(xué)家們聽到這種事，第一個感覺一定是意外。因為按一般供求定理，市場上某種商品價格高漲時，說明需求旺盛，人們便會擴大生產(chǎn)，增加供給，掙更多的錢；價格下滑時，說明需求萎縮，商品賣不出去了，人們自然也會相應(yīng)地減少供給。但老王卻反其道而行之，豬肉價格低下來了，養(yǎng)的豬更多了。
　　這種情況不僅發(fā)生在中國的貧困農(nóng)村，也出現(xiàn)在國外。在非洲撒哈拉地區(qū)，當(dāng)?shù)厝宋┮坏纳a(chǎn)活動是養(yǎng)羊，惟一可用來換成錢的也是羊。于是，出現(xiàn)了這樣的現(xiàn)象：哪年羊最不值錢，當(dāng)?shù)厝藶榱司S持收入不下降，放養(yǎng)的羊也最多。
　　老王和非洲的放羊人無一例外地急需錢來應(yīng)付各方面開支。
　　可是他們能夠拿來交換的只有豬和羊，如果市場對豬羊的需求降低了，他們別無選擇，只能養(yǎng)殖更多的豬羊賤賣，著急地“送上門找剝削”。
　　陷入這種窘境的窮人是悲慘的，生產(chǎn)得越多，市場需求就越萎縮，他們也就必須生產(chǎn)得更多。
　　在亞非拉地區(qū)，許多國家的經(jīng)濟發(fā)展依靠一種或幾種農(nóng)礦產(chǎn)品的出口創(chuàng)匯，形成了所謂的“花生之國”、“棉花之國”、“銅礦之國”、“黃金之國”等，這些國家依賴單一產(chǎn)品出口，也同樣陷入“價格越便宜、生產(chǎn)的產(chǎn)品越多”的困境不能自拔。
　　要幫助這種窮人解脫出來，僅僅提供資金幫助他們擴大生產(chǎn)是不行的，必須幫助他們搞多種經(jīng)營。如果老王學(xué)會了種蘋果，當(dāng)豬肉跌價的時候，他可以在蘋果上把損失補回來，也就不必養(yǎng)更多的豬了。
　　
　　“越窮越生”的成本與收益
　　
　　在我國的一些邊遠(yuǎn)農(nóng)村，山窮地少，生育率卻比城市要高許多。如果是富裕的家庭，能養(yǎng)活更多的子女，多生一些還有情可原，現(xiàn)在的情況卻是越窮生的越多。很多人將之歸咎于傳統(tǒng)的傳宗接代、男尊女卑思想。其實，從成本和收益的角度看，“越窮越生”對于農(nóng)民來說是有利的。
　　從生養(yǎng)子女的成本來看，農(nóng)村有一句俗語“一只羊是趕，一群羊是轟”，也就是說超生的成本并不是“1+1=2”，而是“1+1<2”如今絕大多數(shù)農(nóng)村已經(jīng)越過了溫飽線，增加一個孩子的口糧不再是難題。衣服可以“新一年，舊一年，縫縫補補又一年”，也可以老大穿了老二穿。各地對超生有許多處罰措施，直接罰款、戶口限制等，但對于那些貧窮的地區(qū)和家庭來說，無論多高的罰款也沒有意義，因為他們反正交不起罰款。
　　在產(chǎn)出方面，超生的可能收益往往是“1+1>2”。孩子到七八歲時，可以從事放羊、拾草、砍柴、收糧等勞動，對于家庭有收益。在中國，特別是農(nóng)村這種人情味比較濃的環(huán)境下，一個孩子發(fā)展得好，就會帶動家庭中其他的孩子，以至于整個家庭生活狀況的好轉(zhuǎn)，孩子越多，這種可能性越大。而且農(nóng)村缺乏社會養(yǎng)老保障，農(nóng)民主要依靠“養(yǎng)兒防老”，而農(nóng)村中的老人大多沒有自己的生活來源，往往依靠最富裕的孩子接濟，住在自己最喜歡的孩子家中養(yǎng)老。
　　總而言之，越窮越生不能僅僅歸結(jié)于一些人的覺悟低、素質(zhì)差，恰恰相反，這是貧困階層為了適應(yīng)乃至改變自己的現(xiàn)狀，做出的理性選擇。
　　
　　我們需要假貨
　　
　　20 世紀(jì)20 年代，美國為了減少酒精對酗酒者的危害，頒布了著名的“禁酒令”。但令人始料未及的是，這項初衷良好的法令卻導(dǎo)致無數(shù)人由于喝劣質(zhì)酒而中毒。
　　因為“禁酒令”，人們再想獲得威士忌，就只能通過走私或者私釀，風(fēng)險大大增加了。威士忌的價格也隨之大漲。但是這種漲價對于富人和窮人的影響是不一樣的。高收入者無論威士忌的價格有多高，想喝照樣喝；而低收入者卻發(fā)現(xiàn)原來他們喝的威士忌價格已經(jīng)超出了可以承受的范圍，只給他們留下兩種選擇，要么少喝或者不喝，要么靠劣質(zhì)威士忌過癮。于是美國因為飲用了不法分子用甲醇勾兌的烈酒，而導(dǎo)致中毒、失明、殘廢、死亡的人數(shù)急劇增加，受害者基本上都是窮人。
　　窮人為什么明知劣質(zhì)還要購買？因為他們只買得起這個。很多時候，為了保證商品質(zhì)量，政府會強制執(zhí)行某些標(biāo)準(zhǔn)。但標(biāo)準(zhǔn)一高，成本上去了，窮人又消費不起，反而只能購買更加劣質(zhì)的商品。于是，假貨、勾兌酒、毒米霉面都一齊上，受害的多是窮人。于是，我們就不難理解曾經(jīng)有過這樣的報道：中國中西部農(nóng)村已經(jīng)成為假冒偽劣商品最大集散地，當(dāng)有政府部門去打假時，竟有農(nóng)民出來說:“我們需要假貨，我們也只買得起假貨。”
　　
　　提高價格能節(jié)約資源嗎？
　　
　　這幾年公共資源漲聲一片，供熱要漲價，液化氣要漲價，電要漲價、水要漲價。不少地方政府給出的理由道貌岸然——提價可以促進資源節(jié)約。其所依據(jù)的經(jīng)濟學(xué)原理也很充分：一種商品的價格提高了，浪費自然也就減少了。
　　但是漲價真的能導(dǎo)致節(jié)約嗎？對于富人來說，柴米油鹽的花費占其總收入的比例很小，水電氣漲價對他們的影響幾乎可以忽略不計，他們照樣該洗桑拿就洗桑拿，空調(diào)想開多大開多大。
　　所以，水電氣漲價在有錢人面前是無效的。
　　對于窮人呢？也同樣節(jié)約不了。因為必需品之所以為必需品，就是因為其需求能夠減少的空間是相當(dāng)有限的。比如水價漲了，固然可以少洗幾次澡，但喝的水卻是一口都不能少的，節(jié)約資源的效果不大。
　　不僅如此，生活必需品的漲價還會立刻使窮人的生活變得非常窘迫，為了維持水電氣的消費，窮人只能通過減少非必需品，比如衣服、電器、娛樂的開支來維持正常生活，這樣一來市場也就會更加疲軟，整個社會經(jīng)濟的增長都會被拖累。
　　
　　保護古樹還是修路？
　　
　　富人可以將一塊錢的消費往后推，使之消費得更有意義；但窮人因為錢本來就少，所以將一塊錢的消費往后推的余地不大。
　　因此，考慮長遠(yuǎn)對于富人來說也許是適合，但對于窮人來說，更注重短期收益。
　　某貧困山區(qū)一小村莊，因為長期不通公路，經(jīng)濟無法發(fā)展上去，后來村民們決定集資修一條進山公路。按照最經(jīng)濟的路線設(shè)計，這條公路經(jīng)過的地方有一棵千年古樹。也就是說，如果按最經(jīng)濟的辦法修路，這棵千年古樹必須砍掉；而要使古樹避免被砍的命運，路只能繞著修，這樣村民們必須從原本就很癟的腰包中再摳出一些吃飯錢才能修好路。
　　城市里的幾位著名環(huán)境保護人士幾乎一致認(rèn)為，應(yīng)該從長遠(yuǎn)考慮，保護古樹，繞著修路。但是要知道，對于貧困鄉(xiāng)村的鄉(xiāng)下人，也許就因為眼下出不起因保護古樹繞著修路那點錢，這條路長時間都無法修好，又談得上什么長遠(yuǎn)考慮呢？
　　不管環(huán)保主義者如何呼吁，很多經(jīng)濟不發(fā)達(dá)地區(qū)都前赴后繼地走上“先污染，后治理”的發(fā)展道路，也是這個道理。在經(jīng)濟發(fā)達(dá)地區(qū)10 萬噸級的煤礦、萬噸級的煉焦廠屬于應(yīng)該淘汰的污染企業(yè)，但在經(jīng)濟落后的地區(qū)，卻是當(dāng)?shù)卦黾迂斦杖?、勞動就業(yè)和居民收入的支柱。關(guān)停這些企業(yè)或者責(zé)令其建立超出投資能力的環(huán)保設(shè)施，無疑會對地方經(jīng)濟帶來沉重打擊。如果讓這些小企業(yè)繼續(xù)生存下去，其中的一部分企業(yè)最后會發(fā)展成為符合環(huán)境保護要求的大中型企業(yè)。山西、陜西、四川等地已經(jīng)有不少這樣的先例。
　　這就如同先吃飽后吃好一樣，是一種不得已的選擇。除了一些得天獨厚的地區(qū)外，誰也無法避免走這條路。
　　這個世界上，富人常常難以理解窮人的行為，就認(rèn)為窮人大概是以另外的邏輯在生活。但窮人不是傻子，窮人的經(jīng)濟學(xué)所面臨的是如何活下去的問題。