細(xì)胞是構(gòu)成生命的基本單位。人的機(jī)體是由數(shù)百萬(wàn)億個(gè)細(xì)胞組成的。它最初由1個(gè)成熟受精卵細(xì)胞開(kāi)始，分裂為兩個(gè)細(xì)胞，繼而以“2”的倍數(shù)分裂成“4、8、16……”個(gè)細(xì)胞，直至數(shù)百萬(wàn)億的細(xì)胞，發(fā)育成人的健康機(jī)體。構(gòu)成人體的細(xì)胞有大有小，較大的細(xì)胞是成熟卵細(xì)胞，單個(gè)直徑只有0．1毫米。較小的細(xì)胞如淋巴細(xì)胞，單個(gè)直徑也只有千分之五毫米。因此，憑我們的肉眼是看不到單個(gè)細(xì)胞的，要靠放大數(shù)倍的顯微鏡才能看到。借助于顯微鏡，還能看到細(xì)胞的結(jié)構(gòu)，它外表有一層薄膜（稱(chēng)為細(xì)胞膜）包裹著，細(xì)胞內(nèi)部有細(xì)胞質(zhì)和細(xì)胞核。人體內(nèi)的細(xì)胞大小不一，形態(tài)也多種多樣。有似燒餅樣的，有呈棱柱狀的，還有長(zhǎng)條狀的……
        人體內(nèi)的細(xì)胞并不是一成不變的，時(shí)時(shí)刻刻在不斷地進(jìn)行著新舊更替。也就是說(shuō)我們身體里每天總有成千上萬(wàn)的細(xì)胞在衰老死亡。同時(shí)又有成千上萬(wàn)的新細(xì)胞在生存生成。例如，在人們的皮膚及頭皮上經(jīng)常有皮屑脫落，這就是衰老死亡了的表皮細(xì)胞。對(duì)成年人來(lái)說(shuō)一般新生成和死亡的細(xì)胞數(shù)大致相等。而日日生長(zhǎng)的青少年朋友們，則細(xì)胞的生長(zhǎng)多于死亡。那么，是不是新生成的細(xì)胞越多越好呢？這也不一定。如果身體某一部位的細(xì)胞生成的速度異常地快，生成的大量細(xì)胞是大而不成熟的細(xì)胞，這就是病變細(xì)胞，比如癌細(xì)胞。
        細(xì)胞的壽命長(zhǎng)短不一，有些腦細(xì)胞可與人的壽命相當(dāng)。而人體血液里的紅細(xì)胞壽命大約只有120天左右。同是血液里的一種白細(xì)胞--粒細(xì)胞的壽命卻不到1天。
        細(xì)胞內(nèi)在不斷地進(jìn)行著生物化學(xué)反應(yīng)，并通過(guò)細(xì)胞膜向外界環(huán)境吸取營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)和排出代謝廢物，以維持人體的正常生命活動(dòng)