牛津版《技術(shù)史》：最早的文字4

sgylib 2010-12-26

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米諾斯文字
已故的伊文斯爵士（Sir Arthur Evans）是克諾索斯的發(fā)掘者，也是他稱之為克里特島的米諾斯帝國的燦爛文明的發(fā)現(xiàn)者，他將挖掘過程中出現(xiàn)的各種類型的文字劃分為圖形文字和線形文字，后者又被分為線形文字A和線形文字B （圖554 A）。根據(jù)新近的解釋，它們表示的語言從屬于希臘語（見邊碼773注釋）。

最早的象形符號源于約公元前第三千年初，被刻在印章上。目前尚不能確定它們是否代表真正的文字。后來，在約公元前2000年出現(xiàn)了更完善的象形符號。它們不僅見于印章上，而且在泥板和橫木上也發(fā)現(xiàn)了。這些符號與赫梯的字匯和埃及的象形文字都很相像。

線形文字A于約公元前17世紀中期開始出現(xiàn)，線形文字B于約公元前1400年出現(xiàn)。這兩種文字都是草體形式，但卻不可能說它們像埃及的僧侶體和通俗體那樣，產(chǎn)生于圖形符號。圖形符號一直沿用到米諾斯文明末期。在克里特島之外（如在來自維奧蒂亞的奧爾霍邁諾斯的花瓶上）也發(fā)現(xiàn)了線形文字的蹤跡。

圖形和線形兩種符號的數(shù)量，表明它們都不是字母。伊文斯統(tǒng)計出的圖形符號約135個，一部分是表意符號，一部分是表音符號，一部分是限定詞。文字的閱讀方向有時是從左向右的，有時是牛耕式轉(zhuǎn)行書寫的。線形文字A中約有90個符號，線形文字B中約有64個符號。后一種只在克諾索斯的宮殿中被發(fā)現(xiàn)，多數(shù)似乎是名單和賬目。

圖554?。?/font>A）米諾斯的線形文字B。公元前1400年。（B）費斯托斯盤的一面?？死锾貚u。公元前1700年。

1908年在克里特島上發(fā)現(xiàn)的著名的費斯托斯盤，是一個直徑6.5英寸的赤陶圓盤，兩面都寫有成螺旋狀排列的圖形符號，是用兩個分開的模子壓制出來的（圖554 B）。盤上共有241個符號表示人物、動物、身體器官以及各種物體。還有一些船的圖案，最常見的符號是佩戴頭飾的人頭，與在拉美西姆的埃及繪畫上的非利士人相像。沒有別的符號集可以提供相近的比較，這個盤子的年代和原產(chǎn)地尚未確定。

印度河文字

圖555　來自印度河流域的象形符號印章圖案顯示了圖形上方的文字。約公元前2500年。

我們關于這一文明的知識，依賴于過去30年的考古發(fā)掘。它最早的遺跡被認為與蘇美爾文明一樣早甚至更早。這一文明的文字尚未被破譯。有些學者認為，來自摩亨約達羅（Mohenjo-Daro）和哈拉帕（Harappa）的印章，顯示出其與早期蘇美爾印章的相似性，在這一背景下，這種文化被認為與早期蘇美爾王朝（即約公元前3250—前2750年）同時代。

　　至今為止發(fā)現(xiàn)的這種文字的樣本幾乎都在印章上，因此可能表示一些專有名稱（圖555）。符號是用圖畫表示的，但表現(xiàn)出向線形演變的趨勢。符號的數(shù)量約為400個，因此不可能是字母。從人種學上來看，印度河流域的第一批定居者可能與美索不達米亞和埃蘭的種族遷移有關，印度河流域文字與早期埃蘭文字之間可能存在某種聯(lián)系。

早期埃蘭文字經(jīng)常在《圣經(jīng)》、巴比倫文檔和敘利亞文檔中提到的埃蘭古王國，位于波斯灣北部、底格里斯河東部，現(xiàn)稱胡齊斯坦。我們擁有的早期埃蘭文字的樣本，是在幾百塊粘土泥板中發(fā)現(xiàn)的。這些符號仍然是可認知的圖形，但已顯示出向楔形字發(fā)展變化的開端。迪林格（Diringer）認為早期埃蘭文字是土生土長的，而且提出了兩個可供選擇的假設作為這種文字可能的起源：（a）早期埃蘭文字和蘇美爾文字都起源于某些更原始的文字，或者（b）它們中的一種先發(fā)明出來，而另一種“是由思想傳播（idea-diffusion）或刺激物傳播所促成的人工創(chuàng)造”。這一闡述似乎暗示了理念的借用，但就文字而言，理念的借用很難與體系的借用區(qū)別開來。無論如何，早期埃蘭文字與蘇美爾文字的關系尚不明確。對早期埃蘭文字的部分解讀表明，這種文字的基礎語言不是蘇美爾語

塞浦路斯文字 79 _8Oh

塞浦路斯西臨克里特島，東部和北部與黎凡特接壤，受多種文化的影響，有些人已在塞浦路斯音節(jié)表中發(fā)現(xiàn)了一些與赫梯象形文字的相似性以及與克里特線形文字的相似性。與赫梯體系一樣，塞浦路斯音節(jié)表只表示開音節(jié)，即那些輔音之后是元音的組合。因為在多數(shù)碑文中，希臘語是用塞浦路斯文字書寫的，因此有可能發(fā)現(xiàn)塞浦路斯音節(jié)符號的表音意義；但據(jù)一般稱為塞浦路斯—米諾斯的塞浦路斯文字的早期形式來看，發(fā)明塞浦路斯文字和發(fā)明克里特文字一樣，都是為了表達一種尚未被人們查知的本土語言。至今為止已經(jīng)被破譯的音節(jié)表中包括88個完全是線形的符號，盡管塞浦路斯—米諾斯文字中的某些符號顯然是象形符號。這些碑文大多是從右向左書寫的，但是偶爾也有以牛耕式轉(zhuǎn)行書寫的。

在結(jié)束前字母這一于字母出現(xiàn)之后很久仍被繼續(xù)沿用的文字形式的主題之前，應當提一下近期發(fā)現(xiàn)和公布的來自比布魯斯的碑文。這些碑文包括用“偽象形”文字書寫的完整的或殘缺的碑文共10個。偽象形文字包括114個符號，其中許多明顯是圖形的，但有些是線形的。這種符號于約公元前1375年出現(xiàn)于阿馬納時期。這種文字是單音節(jié)的，符號數(shù)量約為100個。據(jù)說，這種符號的圖形意義與語音意義沒有什么聯(lián)系，而且據(jù)稱是腓尼基語，一種從屬于希伯來語的閃米特語言。

字母表的起源
字母文字發(fā)明之前，書寫的技術(shù)主要為僧侶和職業(yè)抄寫員所擁有。古王國時期的埃及人發(fā)現(xiàn)了由一個符號表示單一讀音（不論元音還是輔音）的原則。由于古埃及人強烈的保守主義，他們并沒有完全使用它。因此迪林格認為，古埃及人書寫單一讀音的方法不是字母式的，因為如果他們實行了字母規(guī)則的話，他們應該已經(jīng)廢棄了那種他們情有獨鐘的繁瑣的象形文字體系。與之相反的是，加德納毫不猶豫地稱這種表示單一讀音的符號表為“字母表”。盡管埃及人沒有完全意識到這種用單一符號表示單一讀音的方法的全部潛能，但是不能否認他們使用了這種方法。盡管如有些人所認為的那樣，字母式文字的早期形式起源于埃及文字，但不能就此認為埃及是字母表的真正發(fā)源地。在各種關于字母表起源的理論中，最有可能的似乎是，約公元前第二千年初期，與埃及人有聯(lián)系的閃米特人的一支發(fā)明了字母表，隨后在巴勒斯坦得到發(fā)展，并可能由腓尼基人最終完成。

圖556西奈文字。約公元前1400年。

　　在西奈半島和（最近）巴勒斯坦的發(fā)掘中出土的一些碑文，被認為是字母表的前身。西奈的這些碑文由拙劣地刻畫的線形符號組成，其中多數(shù)顯然是從埃及象形文字符號中引借或以它們?yōu)榛A的（圖556）。人們普遍承認這些符號是字母式的，而且作了各種翻譯它們的嘗試。最近且或許是最成功的是奧爾布賴特（Albright）的解釋。他認為，這是公元前15世紀前期的普通字母式迦南語，他稱之為“通俗”迦南語，它具有的方言特性，使它與來自比布魯斯的同時代碑文的語言相區(qū)別。后者與來自基色、萊基和示劍的一些短碑文一起，可以被認為是最初真正字母表的其他前身。

現(xiàn)在，我們必須考察一下真正字母式文字的兩個最早代表，烏加里特語和腓尼基語，后者流傳開來并為后來字母表的發(fā)展提供了雄厚的根基。

烏加里特語　1928年，一支法國探險隊在舍費爾（Claude Schaeffer）的率領下，開始發(fā)掘烏加里特古城——近代的拉斯沙姆拉。它位于敘利亞北部海濱，與塞浦路斯東部相對。這個港口擁有從人們最初定居敘利亞的那個時期起就開始的連續(xù)歷史，但它最繁榮的時期是在公元前1800—前1200年。當?shù)厝藗冋f一種與腓尼基語和希伯來語非常相似的但帶有語音特色的方言。在一所神廟的圖書館，探險隊發(fā)現(xiàn)了大量的泥板，許多是用普通的楔形字書寫的而且容易閱讀，但是大約有600個是用不同于任何已知的楔形文字體系的文字書寫的（圖版30 B）。它們中有限的符號數(shù)量表明，這種文字是字母式的。不久人們就發(fā)現(xiàn)，它們屬于一個由專門發(fā)明出來用于表示烏加里特的閃米特方言特有的音素（邊碼87）的楔形文字符號組成的字母表。1949年，舍費爾在烏加里特發(fā)現(xiàn)了一塊寫有烏加里特字母表的泥板，它是按照（我們現(xiàn)在稱其符號為）字母順序書寫的。人們立刻注意到，除了插入的烏加里特字母表的8個附加字母外，其順序與希伯來和腓尼基字母表的順序一致。8個附加字母代表了在腓尼基語和希伯來語中沒有或無法表示的讀音。烏加里特字母表區(qū)分顎音、齒音和咝音的做法顯然也與阿拉伯語相似。

學者們從不同方向?qū)ふ覟跫永锾刈帜傅钠鹪??？紤]其與楔形字、埃及語、古西奈語和南部閃米特語文字符號表的關系并未提供滿意的解釋。公元前第二千年中期到末期之間，人們對字母表的趨向做了實驗，但是對烏加里特語的實驗注定會失敗，這主要因為腓尼基語已經(jīng)普遍應用，同時也因為粘土在巴勒斯坦不是天然的書寫材料。此外，公元前13世紀海上民族的入侵造成的烏加里特文明滅亡，導致了他們獨特文字的消失。

腓尼基語　一般稱為腓尼基語的這種類型的線形文字的最早證據(jù)，出現(xiàn)在屬于畢不洛斯國王（kings of Byblos）的一組碑文中。這些碑文中的第一個是夏弗特巴爾，被認為在公元前17—前15世紀之間。接下來也是最著名的，是亞希蘭（Ahiram）（圖版31 A），其石棺的年代被推斷為在約公元前13世紀（迪林格）與公元前10世紀（奧爾布賴特）間。它顯示出一組雕刻粗糙的線形符號，一方面與西奈和早期閃米特文字記錄相關，另一方面與后來的更完美的米沙石柱和西羅亞水渠上的銘文明顯相關。這種北方閃米特碑文所提供的字母表有22個字母，是從右向左書寫的。它們只表示輔音，但像希伯來語一樣，它們中的某些必然作為元音使用。我們難以解釋各種閃米特字母體系對輔音的限制，但是應當注意，所有閃米特語言的結(jié)構(gòu)都建立在雙輔音字根和三輔音字根基礎之上。這就給出了字的基本概念，元音只用于表示關系、條件、語氣和情感等。