癡呆的確診包括三個步驟。首先確定癡呆是否存在。其次要明確癡呆的病因及鑒別診斷，以確定治療方案。最后明確是可治療性還是難治性。 
　　 
　　分清老年癡呆類型 
　　 
　　阿爾茨海默病、帕金森病癡呆、亨廷頓病癡呆等神經(jīng)變性引起的癡呆是以進行性的認知功能減退為特征，而血管性癡呆、路易小體癡呆則以病情的波動為特點。血管性癡呆中，大血管栓塞或阻塞引發(fā)的認知功能損害常突然發(fā)病，而小血管病變的癡呆和額顳葉癡呆的認知功能卻為隱襲起病。對于有機磷中毒、一氧化碳中毒史、長期服用化療藥、三環(huán)類抗抑郁藥等既往用藥史是藥物性癡呆和中毒性癡呆診斷的要點。工作壓力大的人常常發(fā)生睡眠障礙，而長期睡眠不良的人也會出現(xiàn)記憶力下降、工作能力減退等癥狀，此類患者在改善睡眠后，所有癥狀都會好轉(zhuǎn)。另外，年輕人如果出現(xiàn)健忘、執(zhí)行功能障礙等癡呆癥狀，需要排除艾滋病癡呆綜合征，此類患者多有不潔性生活史。抑郁癥病程較短，病情發(fā)展快，病人心情抑郁，情感低落，快感缺失，有疲勞感，自我評價低，自怨自責，病前多有明顯誘發(fā)因素，認知測試正常。健忘可見于大多數(shù)正常老人，對事情的遺忘是部分的，事后或經(jīng)提醒可想起來，對時間、地點、人物關系和周圍環(huán)境的認知能力無障礙。而輕微認知障礙則是正常衰老與癡呆之間的過渡階段，主要表現(xiàn)為記憶障礙，尤其情景記憶缺陷，也可有命名障礙，但總體認知功能正常，日常生活能力正常。另外，還需與假性癡呆、老年性良性記憶健忘癥、輕微認知障礙等鑒別。 
　　根據(jù)各類癡呆疾病的病史特點，醫(yī)生才能確定癡呆病因、歸屬疾病分類，以方便、快捷、準確的進行癡呆診斷及鑒別診斷。目前認為血管性癡呆(VD)和內(nèi)分泌、代謝障礙性、中毒性、感染性、肝豆狀核變性、帕金森病、某些顱內(nèi)占位病變引起的癡呆是可治的，而早老性癡呆等大部分神經(jīng)系統(tǒng)變性性疾病引起的癡呆較為難治。 
　　 
　　早老性癡呆的治療 
　　 
　　早老性癡呆的治療原則是針對已知病因進行治療以延緩癡呆進展，針對癥狀治療以控制精神癥狀。目前臨床上治療癡呆的藥物主要有兩大類：一類是膽堿脂酶抑制劑如石杉堿甲(雙益平)、艾斯能、安理申等，這類藥物適用于輕、中度癡呆；另一類是NMDA受體拮抗劑如鹽酸美金剛(易倍申)，目前主要用于中、重度癡呆。其他的治療包括使用小劑量的抗精神病藥控制精神癥狀；神經(jīng)營養(yǎng)藥、改善腦代謝藥、某些補益中藥填精益髓或可有助于早老性癡呆的預防。另外，還有很多針對癡呆發(fā)病機制如淀粉樣蛋白異常沉積而開發(fā)的藥物正在進行臨床試驗中，有望很快進入臨床，服務患者。 
　　癡呆用藥應從小劑量開始，逐漸加量，劑量增加的間隔時間要相對延長。另外癡呆治療藥物品種較多，不同藥物之間可能存在著一定的相互作用及毒副作用。因此，早老性癡呆的用藥應遵循凡能單藥控制，就不必選擇多藥的原則。注意藥物毒副作用，目前有研究提示，部分針對癡呆病因和對癥治療的藥物可能加重認知功能損害。如大部分癡呆患者在中、晚期會出現(xiàn)抑郁、焦慮、幻覺、瞻妄等精神癥狀，給予相應的5-羥色胺再攝取抑制劑如氟西汀、舍曲林等以及安定類、抗精神病藥物治療可緩解癥狀，但這類藥物均會加重認知功能障礙。因此，要根據(jù)癡呆患者群體的生理病理特點及藥物間的相互作用，對癡呆治療用藥進行適當?shù)倪x擇。相信隨著醫(yī)學科學的發(fā)展，老年性癡呆等疾病的治療必將被攻克。 
　　[作者每周三下午有記憶障礙和帕金森病專病門診；每周三上午有神經(jīng)內(nèi)科專家門診（具體時間以門診掛號為準）]