物理學(xué)
大型強(qiáng)子對撞機(jī)始終是今年物理學(xué)界關(guān)注的焦點(diǎn)。3月，大型強(qiáng)子對撞機(jī)開始使粒子束對撞；11月，它以相當(dāng)于光速99.99%的速度撞擊鉛離子束，取得了10萬億攝氏度的極端溫度，這相當(dāng)于宇宙大爆炸后的瞬間狀態(tài)。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，早期宇宙就像超高溫液體一樣運(yùn)轉(zhuǎn)。
從明年2月開始，科學(xué)家希望大型強(qiáng)子對撞機(jī)將揭開暗物質(zhì)、夸克本質(zhì)和強(qiáng)核力之謎，當(dāng)然還有希格斯玻色子，科學(xué)家認(rèn)為這種神秘粒子給予物質(zhì)質(zhì)量。 在美國，加州大學(xué)物理學(xué)家在機(jī)器中誘導(dǎo)了量子行為，令其同時存在于兩種量子態(tài)中。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)獲得了《科學(xué)》雜志“年度科學(xué)突破”，原因是它可以使相似物體存 在于兩個地方，從而具備令量子工程學(xué)發(fā)生徹底變革的潛力。
健康領(lǐng)域
胚胎干細(xì)胞療法試驗(yàn)今年在英國首次實(shí)施，這一療法被譽(yù)為醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的“下一個飛躍”。英國倫敦大學(xué)學(xué)院研究人員表示，“這標(biāo)志著干細(xì)胞時代的黎 明”。1月，我們了解到預(yù)防白血病的疫苗在人體進(jìn)行了臨床試驗(yàn)。在倫敦大學(xué)國王學(xué)院進(jìn)行的這項(xiàng)試驗(yàn)尚處于初級階段，但這種疫苗已在老鼠身上展現(xiàn)出誘人的前 景。
2月，美國約翰斯-霍普金斯大學(xué)的遺傳學(xué)家提出了“個人化”癌癥治理的希望。研究人員可根據(jù)一個人的遺傳指紋制定相應(yīng)的治療方案，并在腸癌和乳 腺癌患者身上進(jìn)行了試驗(yàn)。這是朝使癌癥變成“可控慢性病”方向邁出的重要一步。另外，研究人員還在另一個健康領(lǐng)域展開競爭，即以不到1000美元的費(fèi)用破 譯一個人完整的遺傳代碼。
外星生命
對于從事地外生命搜尋工作的研究人員來說，今年或許是意義重大的一年。9月，一位天文學(xué)家宣稱，Gliese 581g這顆質(zhì)量很小的巖質(zhì)行星上“百分之百”存在生命。12月，地球本身存在新生命形式的傳言在網(wǎng)上掀起熱潮。不幸的是，上述兩種說法最終都被證實(shí)不具 備開創(chuàng)性。
“百分之百”肯定Gliese 581g上存在生命的加州大學(xué)教授史蒂文·沃格特(Steven Vogt)夸大了這一事件——事實(shí)上，我們尚無法肯定Gliese 581g行星是否存在。而地球上具有外星生命的傳言同樣沒有根據(jù)：科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的只不過是一種可以食用砷的細(xì)菌。不過，我們?nèi)园l(fā)現(xiàn)了更多的類地行星，宇宙中 存在生命的可能性更大，而發(fā)現(xiàn)于加州莫諾湖的食砷菌充分表明生命有多么頑強(qiáng)。
生物學(xué)
頗具爭議的生物學(xué)家克雷格·文特爾再次登上媒體頭版，他在實(shí)驗(yàn)室中培育出一種合成生命形式。文特爾的研究團(tuán)隊(duì)利用Mycoplasma genitalium細(xì)菌的基因組培育出“辛西婭”(Synthia，意為“人造兒”)。他們利用電腦改變細(xì)菌的DNA，提取了100個基因，增加了“水 印”。然后，他們將這個基因組注入M. genitalium細(xì)菌的細(xì)胞核中，經(jīng)過復(fù)制，生成Mycoplasma laboratorium細(xì)菌。
今年，“侏羅紀(jì)公園”的粉絲們也聽到了一個令他們振奮不已的消息：美國圣迭戈某動物園一直在克隆死去的動物。迄今為止，他們只是在瀕危物種身上 進(jìn)行這種嘗試，但這項(xiàng)技術(shù)用在已滅絕的動物身上或許同樣表現(xiàn)突出。我們不久是否會看到迅猛龍的身影？或許不會，不過有關(guān)克隆、遺傳工程和人造生命的報道有 望成為我們?nèi)粘Ｉ畹囊徊糠帧?br>
科技新聞
對于偽科學(xué)來說，今年流年不利：英國脊椎按摩療法協(xié)會指責(zé)調(diào)查記者西蒙·辛格誹謗的訴訟在英國上訴法院敗訴。辛格稱該協(xié)會的療法是“騙人的”， 而英國政府相關(guān)機(jī)構(gòu)對順勢療法的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，它的效力沒有“任何可靠證據(jù)”，英國醫(yī)學(xué)會也投票反對順勢療法適用于英國國民健康保險制度(NHS)。另外，英 國MMR疫苗致殘案主角安德魯·瓦菲爾特(Andrew Wakefield)因不道德行為被英國醫(yī)學(xué)委員會開除。
而對于科學(xué)來說，今年也并不全都是好消息。英國政府藥物濫用咨詢委員會主席戴維·納特(David Nutt)教授因宣稱酒精對健康危害甚于毒品與藥物并提供相關(guān)證據(jù)而遭到炮轟。幸運(yùn)的是，雖然英國科學(xué)界擔(dān)心在工黨政府的綜合支出審查中科研經(jīng)費(fèi)會遭大幅 削減，但最終證明這種擔(dān)憂毫無根據(jù)，研究人員確實(shí)需要少花錢多辦事。
環(huán)境
在英國，雖然遠(yuǎn)離了質(zhì)疑者對“氣候門”幸災(zāi)樂禍的喧囂，但壞消息仍不斷接踵而來。英國皇家學(xué)會和倫敦動物學(xué)會發(fā)布的報告表明，五分之一的脊椎動物種類面臨滅絕的威脅，而聯(lián)合國實(shí)施的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)前物種消失速度是恐龍滅絕以來最快的。
海洋酸化的趨勢仍在加劇，危及珊瑚礁的生存，隨著魚類滅絕將造成食物短缺。當(dāng)然，全球氣候變暖的趨勢仍未得到遏制：根據(jù)世界氣象組織的數(shù)據(jù)，2000年至2009年是有記錄以來最熱的十年，而2010年則是迄今三個最熱的年頭之一。不過，至少今年冬天歐洲寒冷無比。
空間探索
或許你沒有意識到，但今年確實(shí)是空間探索的“黃金時代”。世界第一艘太陽帆動力飛船“伊卡洛斯”號(Ikaros)今年5月從日本發(fā)射升空，如 今正飛往太陽。“伊卡洛斯”號飛船對角線長度為20米，而厚度僅為0.0075毫米——大概相當(dāng)于頭發(fā)絲直徑的十分之一，以太陽能為動力，這種驅(qū)動方式應(yīng) 該可以讓“伊卡洛斯”號的后輩以遠(yuǎn)超常規(guī)火箭的速度飛行。
同時，2011年底，美宇航局發(fā)射的火星探測器將攜帶先進(jìn)儀器升空，探測生命在火星上是否存在，無論是過去還是現(xiàn)在。在更靠近地球家園的地方， 衛(wèi)星不斷為我們帶來宇宙的壯觀畫面。“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡今年迎來升空20周年，為紀(jì)念這一歷史性時刻，美宇航局公布了另一張令人不可思議的照片——此次是 船底座星云的靚照。
與此同時，另一臺望遠(yuǎn)鏡“普朗克”則捕捉到第一張宇宙全景照片。明年2月，我們將滿懷深情地送走太空之旅的象征——美國航天飛機(jī)在服役30年后 即將退出歷史舞臺。但是，在距離地球數(shù)十億英里的地方，1977年發(fā)射的“旅行者一號”仍在不斷帶給我們驚喜。它已成為第一個抵達(dá)太陽系邊緣的人造物 體。(孝文)
