蓋伯瑞爾·奧克有頭腦，性格好，他的父親把他帶大成為一個(gè)牧羊人。以后他設(shè)法攢足了錢在多塞特的諾科姆租下自己的農(nóng)場(chǎng)。他28歲，身材高大魁梧，不過(guò)他好像并不認(rèn)為自己的外表很重要。
一個(gè)冬日的早晨，他正在諾科姆山邊的一塊地里。越過(guò)大門，蓋伯瑞爾能夠看到一輛黃色的裝滿家具和花木的馬車朝路這邊駛來(lái)。在那一堆東西的頂上坐著一位面容姣好的年輕女人。當(dāng)蓋伯瑞爾正盯著看時(shí)，馬車在山頂停了下來(lái)。車夫爬下馬車，回去揀掉了的東西。
姑娘在太陽(yáng)下靜靜地坐了幾分鐘，然后她拿起身邊的一個(gè)包袱，四下看看車夫是否回來(lái)了。沒(méi)有車夫的影子。她打開(kāi)包袱，從里面拿出鏡子。太陽(yáng)照在她漂亮的臉上和頭發(fā)上。身著紅色上衣坐在那里，被鮮綠的花木簇?fù)碇?，雖然是在12月，看上去她像在夏日。她看著鏡子里的自己笑了，以為只有鳥(niǎo)會(huì)看到。但是在大門后邊蓋伯瑞爾也正在看著。
“她一定很虛榮，”他想，“她根本不需要照鏡子！”
當(dāng)姑娘看到鏡子里的自己笑著羞紅了臉時(shí)，她似乎在做夢(mèng)，也許幻想著贏得的和失去的男人心。當(dāng)聽(tīng)到車夫的腳步聲時(shí)，她收起了鏡子。馬車?yán)^續(xù)向山下的路卡駛?cè)?。蓋伯瑞爾徒步跟隨著。當(dāng)他走近時(shí)，他聽(tīng)到車夫在和守卡人爭(zhēng)吵。
“我的女主人的侄女就坐在家具上，不會(huì)再給你兩便士，”車夫說(shuō)。“她說(shuō)她給你的錢已足夠了。”
“好吧，如果你的女主人的侄女不付過(guò)路錢，她就不能從路卡通過(guò)，”守卡人回答。
蓋伯瑞爾覺(jué)得不值得為兩便士如此勞神，所以他走向前。“給，”他說(shuō)，把硬幣遞給了守卡人，“讓這個(gè)姑娘過(guò)去。”
穿紅色上衣的姑娘不經(jīng)意地向下看看蓋伯瑞爾，吩咐車夫繼續(xù)趕路，甚至都沒(méi)有謝一聲農(nóng)夫。蓋伯瑞爾和守卡人看著馬車走遠(yuǎn)了。“那個(gè)年輕姑娘很漂亮，”守卡人說(shuō)。
“不過(guò)她有她的缺點(diǎn)，”蓋伯瑞爾回答。
“沒(méi)錯(cuò)，農(nóng)夫。”
“最嚴(yán)重的缺點(diǎn)總是與女人為伴。”
“每次都想取勝？噢，你說(shuō)得對(duì)。”
“不，她最大的缺點(diǎn)是虛榮。”
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