《美國(guó)人民的歷史》

第二章                          劃清膚色界限

在世界歷史上從來(lái)沒(méi)有哪一個(gè)國(guó)家像美國(guó)那樣，種族問(wèn)題會(huì)在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)顯得如此突出和重要。正如W．E．B．杜波依斯指出的那樣，“膚色界限”問(wèn)題至今仍然困擾著我們，因此，我們所要回答的遠(yuǎn)不只是一個(gè)歷史問(wèn)題：種族矛盾是怎樣開(kāi)始的?我們甚至要對(duì)更迫切的問(wèn)題作出回答：它會(huì)以什么樣的結(jié)果收?qǐng)?/span>?或者，換一種問(wèn)法：“黑人和白人能不能摒棄前嫌，最終友好地一起生活下去?”

如果回顧歷史能對(duì)解決這些問(wèn)題有所幫助的話(huà)，那么探究一下北美大陸(在這里，我們可以追尋到當(dāng)年第一批白人和黑人的足跡)的奴隸制度的起源或許能給我們提供一些線(xiàn)索。

在英屬殖民地中，奴隸制度很快發(fā)展成了一整套規(guī)則完備的體系，一種黑人與白人之間的正規(guī)的勞工雇傭關(guān)系。由此而產(chǎn)生的特殊的種族情感(不管這種情感是仇恨、蔑視，還是同情、憐憫)伴隨著此后美國(guó)黑人在社會(huì)中的卑賤地位存在了350多年；他們的這種卑賤地位與人們對(duì)他們的鄙視結(jié)合在一起，就是我們所說(shuō)的種族主義。

第一批白人定居者在這片大陸上的每一個(gè)足跡，都印證著他們對(duì)奴役黑人的渴望。

1619年到弗吉尼亞的定居者們?yōu)榱司S持生計(jì)，不惜一切代價(jià)地尋找勞動(dòng)力。而這些定居者都是1609年冬到1610年冬之間那個(gè)“饑餓年代”的幸存者。當(dāng)時(shí)他們都快餓瘋了，他們?cè)趨擦掷锼奶巵y闖，尋找堅(jiān)果和草莓；他們挖掘墳?zāi)?，吃死人肉；他們成批成批地死亡，人?shù)由500人一下子減少到60人。

他們來(lái)到弗吉尼亞后，急需大批勞動(dòng)力，因?yàn)樗麄儽仨毞N植谷物來(lái)糊口，同時(shí)還要種植煙草供出口。他們是從印第安人那里學(xué)會(huì)種植煙草的，并且在1617年把第一批種植的煙草運(yùn)回了英國(guó)。他們發(fā)現(xiàn)，如同所有其它既能讓人感到舒服上癮卻又有悖于當(dāng)時(shí)道德品行的東西一樣，販賣(mài)煙草能帶來(lái)高額利潤(rùn)。于是，這些種植佬們面對(duì)如此豐厚的利潤(rùn)，嘴上雖然還是念叨著仁慈的上帝，可行動(dòng)上卻無(wú)所顧忌起來(lái)。

他們不可能再像哥倫布當(dāng)年那樣，肆意強(qiáng)迫印第安人為他們勞作，因?yàn)橛〉诎踩说臄?shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他們，而且裝備有先進(jìn)的武器；況且他們?cè)罋⑦^(guò)印第安人，這就意味著他們也將面臨被屠殺的危險(xiǎn)。他們已經(jīng)不能抓捕他們或奴役他們：印第安人身強(qiáng)體壯、機(jī)智勇敢，桀驁不馴，又慣于生活在叢林之中；與他們相比，這些飄洋過(guò)海來(lái)到這里的英國(guó)人哪一點(diǎn)兒也不具備。

自身處于劣勢(shì)，而印第安人占有優(yōu)勢(shì)，加之這些印第安人已經(jīng)能很好地保護(hù)自己，這使得這些弗吉尼亞人深感挫折，并極為狂怒，也使得他們特別想成為奴隸的統(tǒng)治者。埃德蒙·摩根在他的著作《美國(guó)的奴隸制度與美國(guó)的自由制度》一書(shū)中，是這樣描述他們的心情的：

如果你是一個(gè)拓荒人，那你就會(huì)很清楚：自己所掌握的技術(shù)要比印第安人的先進(jìn)，自己是一個(gè)文明社會(huì)中的人，而印第安人則蒙昧未開(kāi)化……但事實(shí)證明，先進(jìn)的技術(shù)并不能產(chǎn)生吸引力。印第安人避世隱居，回避你們，他們嘲笑你的先進(jìn)技術(shù)，他們更多的是遠(yuǎn)離這片陸地，他們不愿意像你們那樣，他們更愿意不受打擾地生活……而當(dāng)你自己的人為了能和印第安人共同生活而逃跑，這種情況太多了……為了證明你的優(yōu)越和先進(jìn)，你開(kāi)始屠殺印第安人了，你折磨他們，焚燒他們的村莊和莊稼。你以同樣野蠻的方式對(duì)待你自己的手下，因?yàn)樗麄冊(cè)欢惹谶@種野蠻的生活方式。最終的結(jié)果是什么呢?你的莊稼絲毫不見(jiàn)增產(chǎn)。

黑人奴隸成為最佳的選擇。把黑人當(dāng)作奴隸販運(yùn)進(jìn)來(lái)在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是最自然不過(guò)的事情。早在奴隸制度得以確立和合法化前的數(shù)十年，這種活動(dòng)就已開(kāi)始了。因?yàn)榈?/span>1619年，已經(jīng)有100萬(wàn)黑人被從非洲運(yùn)到南美和加勒比海以及葡萄牙和西班牙的殖民地上。在那里，他們被當(dāng)作奴隸來(lái)使用。在哥倫布開(kāi)始航行之前的50年，葡萄牙人曾把10個(gè)非洲黑人帶到了里斯本；這可以看作是早期奴隸貿(mào)易的開(kāi)端。100年來(lái)，非洲黑人一直被打著奴隸勞工的烙印。所以，如果20個(gè)黑人被運(yùn)到詹姆斯敦，向萬(wàn)分渴求勞動(dòng)力的殖民者出售，而又不把他們看成是奴隸，那才是怪事一樁。黑人無(wú)依無(wú)靠、孤立無(wú)援的地位使得他們很容易被賣(mài)為奴隸。印第安人有自己的土地，白人有歐洲文化作為他們的依托，而黑人卻被從他們生活的土地和文化中驅(qū)趕出來(lái)，被強(qiáng)行帶到了一個(gè)陌生的地方，在那里，他們固有的語(yǔ)言、服飾、風(fēng)俗習(xí)慣、家庭關(guān)系，被一點(diǎn)點(diǎn)地蠶食毀滅掉了，除了頑強(qiáng)固守著的一點(diǎn)殘余之外，他們只剩下一具具純粹的軀殼。

非洲黑人如此不堪外界一擊，難道是因?yàn)樗麄兊奈幕浜髥?/span>?不是，按照自己的方式發(fā)展起來(lái)的非洲文明絲毫不比歐洲遜色，在某些方面甚至有過(guò)之而無(wú)不及。當(dāng)然它也存在著愚昧的一面，比如殘暴的行為、等級(jí)特權(quán)、為了宗教或各自的利益而輕易地殺生等等。它是一種使用鐵器并且熟練掌握耕種技術(shù)的數(shù)百萬(wàn)勞動(dòng)人民創(chuàng)造的文明。他們有巨大的中心城鎮(zhèn)；在紡織、制陶和雕刻工藝方面有著爐火純青的技藝等等。

16世紀(jì)歐洲的旅行家們?cè)袊@廷巴克圖和馬里出現(xiàn)的非洲王國(guó)，當(dāng)歐洲大陸諸邦尚未形成近代的民族國(guó)家時(shí)，它們的根基就已經(jīng)很穩(wěn)固了，組織上也非常嚴(yán)密。

像歐洲一樣，非洲存在著以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)的封建制度，也存在地主、從屬于地主的奴仆等級(jí)制度，但它又與脫胎于古希臘、古羅馬的歐洲封建制度不同。歐洲的封建制度是在徹底摧毀了原始部落生活的基礎(chǔ)上建立起來(lái)的。在非洲，部落生活仍然占主導(dǎo)地位。部落生活的一些優(yōu)點(diǎn)，比如公有互助精神、采取更為溫和的法律和懲罰手段等等仍依稀可見(jiàn)，由于不像歐洲的地主那樣擁有武器，非洲的地主并不能夠隨意發(fā)號(hào)施令。

在英格蘭，直至1740年，如果一個(gè)兒童偷了一袋棉花，仍有被判絞刑的可能；但在剛果，人們以部落的方式生活著，腦子里沒(méi)有什么私有財(cái)產(chǎn)的概念，因而對(duì)于偷盜的懲罰，只不過(guò)是課以罰款，或以各種強(qiáng)度的苦役來(lái)代替。一位剛果部落的首領(lǐng)在談到葡萄牙的法律條文時(shí)，曾嘲笑地問(wèn)一位葡萄牙人：如果一個(gè)人把他的腳放在了地上，葡萄牙的法律將給他以什么樣的懲罰呢?

非洲國(guó)家也存在著奴隸制度，它有時(shí)被歐洲人用來(lái)調(diào)節(jié)自己的奴隸貿(mào)易市場(chǎng)。但是，正如巴茲爾·戴維森在《非洲的奴隸貿(mào)易》一書(shū)中指出的那樣：非洲的“奴隸”更像是歐洲的苦役。換句話(huà)說(shuō)，就像絕大多數(shù)的歐洲人那樣，他們?cè)跉W洲受到殘酷的奴役和剝削，但他們畢竟擁有一些權(quán)利，而這些權(quán)利是那些被帶到美洲大陸去的奴隸所沒(méi)有的。他們“完全有別于那些被當(dāng)作畜生一樣運(yùn)上船和呆在美國(guó)種植園內(nèi)的奴隸們”。

從歷史的角度來(lái)看，美洲的奴隸制度之所以比非洲的奴隸制度殘暴，主要是因?yàn)槎嗔藘牲c(diǎn)，一是瘋狂追求資本主義農(nóng)業(yè)發(fā)展初期所帶來(lái)的無(wú)限利潤(rùn)；二是利用種族仇恨使奴隸連作為一個(gè)人的最起碼地位也達(dá)不到。美洲的奴隸制度依據(jù)膚色的不同，毫不留情地劃分了兩類(lèi)人：白人就是統(tǒng)治者，黑人就是奴隸。

事實(shí)上，非洲的黑人都有自己固有的文化背景、部落風(fēng)俗。他們家族關(guān)系緊密，以公有的方式生活，遵循傳統(tǒng)的宗教儀式，一旦離開(kāi)他們所習(xí)慣了的這一切，他們就會(huì)感到孤立無(wú)援。他們往往是在內(nèi)陸(常常是被那些從事黑人奴隸貿(mào)易的黑人所捕獲)被俘獲后在沿海地區(qū)被賣(mài)掉，繼而同從其他部落俘獲的操不同語(yǔ)言的黑人關(guān)在一起。面對(duì)比自己強(qiáng)大的力量，孤立無(wú)援而毫無(wú)抵抗能力的黑非洲人民遭受被捕獲、被販賣(mài)的命運(yùn)也就成了自然的事情。在皮鞭和長(zhǎng)槍的脅迫下，滿(mǎn)身鐐銬的黑人被徒步押解到沿海地區(qū)，有時(shí)一段路程要走上千英里，這真是名副其實(shí)的死亡之旅。在這一過(guò)程中，每五個(gè)人中就有兩個(gè)人會(huì)死掉。到達(dá)沿海地區(qū)后和在被選中賣(mài)掉之前，黑人們一直被關(guān)在籠子里。

被賣(mài)掉的黑人隨后被裝運(yùn)上船，他們被用鐵鏈拴在一起，塞進(jìn)陰暗潮濕的船艙底部，那兒的空間比死人的棺材大不了多少。排泄的糞便由于無(wú)法處理，散發(fā)出幾乎使人窒息的惡臭。

曾經(jīng)有一次，海員們聽(tīng)到甲板下面關(guān)押黑人的地方發(fā)出很大的聲響，便跑去打開(kāi)艙門(mén)查看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，黑人們已經(jīng)發(fā)生不同程度的窒息，有許多人已經(jīng)死了，還有一些人親手殺死了那些因呼吸困難而痛苦萬(wàn)狀的同胞。奴隸經(jīng)常在被押送途中跳入大海，他們寧愿溺水而死也不愿繼續(xù)遭此折磨。“船艙里滿(mǎn)是血污和嘔吐物，簡(jiǎn)直像是一座屠宰房。”

正是由于這樣惡劣的條件，導(dǎo)致了運(yùn)送過(guò)程中黑人死亡率高達(dá)三分之一。但高額利潤(rùn)使得販奴者們感到有利可圖，于是一批又一批的黑人像捕到的魚(yú)一樣被源源不斷地塞上船。

販奴貿(mào)易最初興起于荷蘭，后來(lái)英國(guó)人取得了販奴的專(zhuān)利權(quán)(到1795年，利物浦已經(jīng)擁有100多艘運(yùn)送黑奴的船只，貿(mào)易額占到整個(gè)歐洲販奴貿(mào)易額的一半)。新英格蘭地區(qū)的一部分美國(guó)人也加入了奴隸買(mǎi)賣(mài)的行列。1637年，第一艘美國(guó)販奴船“希望”號(hào)從馬薩諸塞的馬布里黑德駛出，它的貨艙被分割成許多小格子，每個(gè)長(zhǎng)6英尺，寬2英尺，四周裝有牢固的鐵條。

到1800年，大約有1000萬(wàn)至1500萬(wàn)黑人被當(dāng)作奴隸販賣(mài)到了美洲，約占當(dāng)時(shí)被抓獲的黑人總數(shù)的三分之一，也就是說(shuō)，在現(xiàn)代西方文明開(kāi)始出現(xiàn)的最初幾個(gè)世紀(jì)里，非洲一共失去了5000萬(wàn)人口，他們不是死亡，就是淪為奴隸，而造成這種悲慘結(jié)局的元兇，就是當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是世界上最發(fā)達(dá)最文明的國(guó)度——美國(guó)和西歐的販奴商和種植莊園主們。

詹姆斯敦定居者極度渴求勞動(dòng)力，但已經(jīng)無(wú)法再奴役印第安人，使用白人也困難重重；利欲熏心的販奴商運(yùn)來(lái)了黑人，他們成批成批地成為被奴役的對(duì)象。這一切使得黑人被牢牢地控制住了。因?yàn)樗麄兘?jīng)受過(guò)了最嚴(yán)酷的折磨，如果沒(méi)有在這種壓迫中死掉的話(huà)，他們的心靈和肉體早已完完全全被馴服了。所有這一切都表明，奴役黑人的時(shí)代開(kāi)始了。

在這樣的情況下，即使黑人曾被當(dāng)作仆人使喚，但與白人奴仆相比，是不是仍有所區(qū)別呢?

從弗吉尼亞殖民地法庭的檔案中我們找到了肯定的回答：在1630年，一位名叫休·戴維斯的白人“受到鞭笞的重罰……因?yàn)樗荒苌拼约?#8230;…他竟然同一個(gè)黑人躺在一起，以至于弄臟了自己的身體”。1640年，有6個(gè)白人奴仆和一個(gè)名叫雷諾茲的黑奴謀劃出逃，被抓獲后，白人奴仆只受到輕微的懲罰，而黑人卻挨了30皮鞭，并且臉上被烙上了字母R，在一年或更長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，他都要身纏鐐銬服苦役，直到他的主人愿意為他解開(kāi)枷鎖為止。

這種對(duì)黑人不公正的態(tài)度，這種從感情到行為上逐步產(chǎn)生出來(lái)的對(duì)黑人的鄙視和壓迫，我們稱(chēng)之為“種族歧視”。難道白人對(duì)黑人的厭惡是與生俱來(lái)的嗎?如果不是，那一定是某些條件和情況發(fā)生作用的結(jié)果。如果真是這樣，那我們有義務(wù)消除這些條件和情況。

17世紀(jì)時(shí)，美國(guó)黑人與白人之間存在著激烈的對(duì)抗，他們彼此之間互相施暴。在這種殘酷的現(xiàn)實(shí)中，如果在各膚色人種之間顯現(xiàn)出哪怕是一丁點(diǎn)兒人性的話(huà)，都會(huì)讓人覺(jué)得，這仿佛只是在公有社會(huì)中才會(huì)發(fā)生的事情。

盡管Blackness一詞在英語(yǔ)中有“罪惡、不祥”之意(《牛津英語(yǔ)詞典》)；盡管17世紀(jì)黑人在美國(guó)地位低賤，可一旦當(dāng)白人和黑人發(fā)現(xiàn)他們面臨著共同的問(wèn)題，要從事同樣的工作，要反抗同一個(gè)敵人——他們的主人時(shí)，他們所采取的行動(dòng)就顯示出他們彼此間的平等。、

黑人成了白人天生的種族仇視的死敵。雖然種植園中奴隸數(shù)量急劇增長(zhǎng)，但還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿(mǎn)足不了需要；使得對(duì)奴隸的需求不再僅僅局限于黑人范圍內(nèi)。拓荒來(lái)到這里的白人，不管是自由人，還是受到契約關(guān)系束縛的奴仆(一般是四至七年的契約關(guān)系)，都淪為種植園中的奴隸。1700年，弗吉尼亞有6000名奴隸，占當(dāng)?shù)厝丝跀?shù)量的二十分之一，而到1763年，奴隸的數(shù)量竟達(dá)到了17萬(wàn)人，占到了當(dāng)時(shí)人口數(shù)量的一半左右。

在極端惡劣的條件下，在飽受凌辱和死亡的脅迫之中，被販賣(mài)來(lái)的黑人們，從一開(kāi)始就竭盡全力地反抗，他們中的大多數(shù)是采取逃跑的方式，只是在偶然的情況下，組織一二次像樣的起義，而更經(jīng)常的方式是搞一些小破壞，消極怠工。通過(guò)種種諸如此類(lèi)的微弱反抗，來(lái)維護(hù)自己以及他們的兄弟姐妹作為一個(gè)人的尊嚴(yán)。

1669年，弗吉尼亞的有關(guān)法令條例中，提到了“黑奴中仍有一些頑固不化的分子”。1680年，議會(huì)記錄了奴隸在節(jié)慶歡鬧氣氛的掩護(hù)下舉行集會(huì)的情況，并稱(chēng)其會(huì)帶來(lái)嚴(yán)重的后果。1687年，北內(nèi)克殖民地上，粉碎了一起密謀活動(dòng)：一些黑人想利用舉行葬禮之機(jī)，殺死全部白人，然后逃走。

剛從非洲運(yùn)送來(lái)的黑奴依然秉承了他們那種共有、共同生活的傳統(tǒng)，所以他們總是成群結(jié)隊(duì)地逃跑，并試圖在荒蠻的邊境建立自己的村落。而美國(guó)本土的奴隸則更愿意一個(gè)人出逃，他們想憑借自己在種植園學(xué)到的一技之長(zhǎng)活下去，做一個(gè)自由人。

在有關(guān)英國(guó)殖民地情況的匯報(bào)中，一份1729年從弗吉尼亞海軍司令部發(fā)往英國(guó)貿(mào)易總局的報(bào)告中這樣寫(xiě)道：“一伙黑奴大約有15人……密謀逃跑并取得了成功，他們?cè)陔x出逃處不遠(yuǎn)的一座山上站穩(wěn)了腳跟。．他們想方設(shè)法搞到了槍支彈藥，并且在逃跑的同時(shí)偷得了糧食衣物以及睡覺(jué)和勞動(dòng)所需的用具。雖然這伙奴隸最終被我們消滅了，但它足以提醒我們今后一定要嚴(yán)加防范”。

1710年，亞歷山大·斯波茨伍德總督向弗吉尼亞議會(huì)提出警告：

……自由是一面無(wú)聲的旗幟，它時(shí)刻召喚著那些想要砸碎奴隸腳鐐的人。一旦發(fā)生叛亂，后果不堪設(shè)想。因此，我們?cè)诓扇∮辛Υ胧┘訌?qiáng)對(duì)奴隸的統(tǒng)治和通過(guò)制定法律來(lái)限制他們集會(huì)的時(shí)候，應(yīng)避免操之過(guò)急。

事實(shí)上，想象一下對(duì)逃跑奴隸的懲罰是多么的嚴(yán)厲，我們就可以明白，黑奴仍然選擇逃跑，表明他們的反抗行為達(dá)到了極點(diǎn)。整個(gè)18世紀(jì)，弗吉尼亞的奴隸法中一直是這樣規(guī)定的：

對(duì)于被抓回來(lái)的奴隸……可依本法對(duì)其進(jìn)行懲處，可以將其肢解，還可以采取別的辦法……。對(duì)于那些不可救藥的奴隸，可酌情自行處置，以起到殺一儆百的作用……

種植園內(nèi)似乎永遠(yuǎn)充滿(mǎn)了對(duì)奴隸叛亂的恐懼氣氛。一位富有的弗吉尼亞奴隸主威廉·伯德在1736年寫(xiě)道：

現(xiàn)在，這些鄉(xiāng)巴佬后裔已有至少1萬(wàn)人了，而且每天隨著新生兒的降生以及大批運(yùn)送進(jìn)口，其數(shù)量仍在源源不斷地增加著。他們隨時(shí)都有拿起武器的可能，一旦其中的某個(gè)人感到絕望，他就有可能比卡羅來(lái)納更容易發(fā)動(dòng)一場(chǎng)奴隸戰(zhàn)爭(zhēng)……那時(shí)必然會(huì)血流成河!

奴隸主們既讓奴隸勞工們能維持起碼的生存不致餓死，也不去破壞他們的生活方式。他們希望借此對(duì)奴隸加以控制。這個(gè)防范制度可以說(shuō)是既復(fù)雜又強(qiáng)大，它時(shí)時(shí)戒備、處處設(shè)防，始終牢牢守護(hù)著奴隸主們的權(quán)力和財(cái)富，它是如此周密細(xì)致，讓人難以察覺(jué)出有什么紕漏。

這一制度把精神壓迫和肉體摧殘二者并重。奴隸們必須嚴(yán)守紀(jì)律，他們反復(fù)地被灌輸自己天生低人二等的思想，黑人就是下賤的，要絕對(duì)服從主人，不可貪圖個(gè)人私欲。為了讓他們能遵照?qǐng)?zhí)行，奴隸主們還制訂了殘酷的勞工紀(jì)律，他們故意拆散奴隸的家庭，弱化宗教的影響力(正像一個(gè)奴隸主所說(shuō)的，這樣做的結(jié)果有時(shí)確實(shí)適得其反)，既而通過(guò)隔離奴隸并使其中某些人享受一些小特權(quán)，來(lái)達(dá)到分裂他們的目的。最后的一招就是動(dòng)用法律和監(jiān)工手中的生殺大權(quán)，對(duì)奴隸施以鞭笞、火刑、砍手?jǐn)嘧?，甚至處死等暴力?zhèn)壓。

盡管如此，奴隸叛亂仍是綿延不絕，雖然次數(shù)不多，但已足以令種植園主們心驚膽寒了。

在一封從南卡羅來(lái)納寄往倫敦的信中這樣寫(xiě)道：

我要告訴你的是，就在最近，我們獲悉了一個(gè)黑人密謀叛亂的計(jì)劃，該計(jì)劃可以說(shuō)是野蠻殘暴至極，他們打算把這里的白人全部殺死，然后去奪取查理斯敦。感謝上帝，幸虧發(fā)現(xiàn)及時(shí)，現(xiàn)在他們中許多人已被抓，其中一些已被燒死和絞死了，還有一些遭到了流放。

赫伯特·阿普特克在他的《美國(guó)的黑人奴隸起義》一書(shū)中，詳細(xì)敘述了有關(guān)奴隸反抗壓迫的情況，他以參加起義和暴亂的10個(gè)奴隸為主人公，講述了250個(gè)真實(shí)的故事。

在奴隸反抗壓迫的斗爭(zhēng)中，也可以見(jiàn)到白人的身影。早在1663年，弗吉尼亞的格洛斯特鎮(zhèn)，黑奴和契約白奴共同密謀了一項(xiàng)爭(zhēng)取自由的起義計(jì)劃。但由于叛徒的出賣(mài)，計(jì)劃遭到失敗，參加者都被處死了。

1741年的紐約州，有1萬(wàn)名白人和2萬(wàn)名黑奴。那一年的冬天異常寒冷，窮人們(包括黑奴和自由貧民)的處境十分凄慘。一天，在突然發(fā)生的一場(chǎng)大火之后，黑奴連同一些白人一起被推上了被告席。人們?nèi)呵榧^：反對(duì)對(duì)他們的控告。但由于告密者的揭發(fā)，這些人不得不坦白了真相。結(jié)果，兩名白人男子和兩名白人女子被處死，18名黑奴被絞死，另外13名黑奴被活活燒死。

在美國(guó)這塊新興殖民地上，比黑奴叛亂更令統(tǒng)治者感到害怕的只有一點(diǎn)，那就是擔(dān)心對(duì)現(xiàn)實(shí)不滿(mǎn)的白人與黑人聯(lián)合起來(lái)共同推翻現(xiàn)有的秩序。在奴隸制度建立的初期，特別是在種族歧視作為一種思維方式在人們頭腦中深深扎根之前，當(dāng)契約白奴受到虐待的時(shí)候，就有可能發(fā)生二者聯(lián)合起來(lái)共同反抗壓迫的情形。

所以，在制定有關(guān)懲罰和約束黑奴法律的同時(shí)，弗吉尼亞議會(huì)還通過(guò)了其他的相關(guān)措施。埃德蒙·摩根寫(xiě)道：

弗吉尼亞的統(tǒng)治者們，在宣稱(chēng)所有的白人優(yōu)于黑人的同時(shí)，不斷向“低賤”階層(只限于白人)提供小恩小惠，以前他們從不這樣做。1705年通過(guò)的一項(xiàng)法令，要求奴隸主們當(dāng)其所屬的白人奴仆契約期滿(mǎn)之時(shí)，必須向他們提供19蒲式耳谷物，30先令和一支槍?zhuān)蝗绻桥?，則給15蒲式耳谷物和40先令。而且，新近釋放的奴仆將會(huì)得到50英畝的土地。

埃德蒙·摩根總結(jié)說(shuō)：“這些小種植園主們一旦感到身上的賦稅少了，生活有了一些富裕，他們的不滿(mǎn)也就少了；他們所能引起的麻煩也就小了；他們覺(jué)得自己獲得了一些地位；在他們的眼里，他們的富鄰不再是面目猙獰的要債人，而成了笑容可掬的公有利益的維護(hù)者了。”

我們現(xiàn)在看到的是一張由歷史的絲絲縷縷結(jié)成的大網(wǎng)，它罩在黑人頭上，把他們帶入了圈套，使他們變成美國(guó)奴隸制度的犧牲品。這張大網(wǎng)就是：剛踏上北美大陸的拓荒人，因饑寒交迫而充滿(mǎn)絕望；非洲黑人被賣(mài)到陌生地后，處于孤立無(wú)助的狀態(tài)；販奴貿(mào)易帶來(lái)巨額利潤(rùn)，刺激著販奴商和種植園主強(qiáng)烈的欲望；白人貧民向往發(fā)家致富，希望有朝一日能出人頭地；逃跑和反叛行為受到嚴(yán)密的控制；共同謀反的白人和黑人要受到法律和社會(huì)的嚴(yán)厲懲罰。

還要說(shuō)明的一點(diǎn)是，這張大網(wǎng)是歷史結(jié)成的，而不是什么“自然而然”的結(jié)果。這意味著不是輕而易舉就能解除和擺脫掉這張大網(wǎng)，它意味著還有某些其他的可能性，只是在當(dāng)時(shí)的歷史條件下未能變成現(xiàn)實(shí)?？梢哉f(shuō)，消除階級(jí)剝削就是這樣的一個(gè)歷史條件。‘這種階級(jí)剝削在當(dāng)時(shí)不僅使得白人平民極度渴望獲得一定的地位，而且，黑人和白人共謀叛亂也變得渺茫無(wú)望了。

1700年前后，弗吉尼亞的“市民會(huì)議”宣稱(chēng)：

在這個(gè)國(guó)家里，絕大多數(shù)的基督徒都曾經(jīng)是歐洲品質(zhì)惡劣的殘?jiān)鼣⌒酢４送?#8230;…還有這么多的愛(ài)爾蘭人及許多其他國(guó)家的人也來(lái)到這里。根據(jù)目前的形勢(shì)來(lái)看，我們將很難控制住他們。他們即將成為戰(zhàn)場(chǎng)上的斗士，如果讓他們拿起武器，并且由于主人的原因而不失時(shí)機(jī)地湊到一起，那么我們將無(wú)以應(yīng)付。

這是一種階級(jí)意識(shí)，是來(lái)自一個(gè)階層的憂(yōu)慮。早期的弗吉尼亞就產(chǎn)生過(guò)這樣的憂(yōu)慮，而在別的殖民地，事實(shí)也將證明這種憂(yōu)慮不無(wú)道理。