實(shí)驗(yàn)若成功，富蘭克林必死

如果云層上的電荷聚集越來(lái)越多，和地面之間形成的電壓越來(lái)越大，最后它們擊穿十幾千米厚的空氣，形成一條到達(dá)地面的導(dǎo)電通道，釋放巨大的能量，這就產(chǎn)生了雷電。如果這條通道正好途經(jīng)某個(gè)人的身體，放電電流會(huì)很大，數(shù)量級(jí)達(dá)到幾十千安甚至百千安以上。那么大的電流流過(guò)受害者的軀體，首先傷害的是受害者的大腦和心臟。因?yàn)閹缀涟驳碾娏骶妥阋允谷祟?lèi)的心臟發(fā)生心室纖維性顫動(dòng)、停搏。雷電流也會(huì)致使呼吸系統(tǒng)麻痹而停止呼吸，從而致人喪命。此外，雷電流的極大的機(jī)械效應(yīng)足以撕裂受害者的皮膚和肌肉，而強(qiáng)烈的熱效應(yīng)也足以燒焦受害者的軀體。這種雷擊事故稱(chēng)為“直接雷擊”。遭受直接雷擊的人十有八九會(huì)死亡，即使沒(méi)有死亡也會(huì)重度受傷。[3]如果這條導(dǎo)電通道沒(méi)有直接通過(guò)人體，相隔一段距離，比如擊中了附近的一棵樹(shù)，人體仍然有可能因?yàn)楦袘?yīng)的電流而觸電，稱(chēng)為“感應(yīng)雷擊”。感應(yīng)雷擊有時(shí)會(huì)比較弱，被擊中者無(wú)大礙，受雷擊大難不死的幸運(yùn)兒大多數(shù)是這種情況。

如果按照故事中的情節(jié)，風(fēng)箏被雷電擊中，雷電電流順著風(fēng)箏線一直到鑰匙，富蘭克林的手指與鑰匙之間距離很近，而且之間產(chǎn)生了明亮火花。富蘭克林這樣直接被雷擊擊中，絕不可能安然無(wú)恙。

實(shí)驗(yàn)！實(shí)驗(yàn)！

為了探明真相，著名實(shí)驗(yàn)帝《流言終結(jié)者》在第4季第5集里復(fù)制了這個(gè)流言[4]。他們?cè)噲D證明三件事：1、風(fēng)箏能否吸引電流，并且通過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的風(fēng)箏線傳遞到鑰匙；2、流入鑰匙的電流量是否足以電到富蘭克林的手指；3、那股電流是否足以讓放風(fēng)箏者心跳停止。

實(shí)驗(yàn)者模仿18世紀(jì)時(shí)使用的材料制作了一個(gè)大風(fēng)箏和木板棚架。把風(fēng)箏在天氣晴朗的海灘上放飛，在飄揚(yáng)的海風(fēng)中，雖然完全沒(méi)有電閃雷鳴，但空氣中的電荷和風(fēng)箏和風(fēng)箏線與空氣之間的摩擦產(chǎn)生的電荷已經(jīng)可以使風(fēng)箏明顯地帶上靜電，風(fēng)箏線上掛著的鑰匙在吱吱響。第一件事很容易地驗(yàn)證了。

接著他們把風(fēng)箏線弄濕，風(fēng)箏上的靜電量進(jìn)一步增大。但是把手指靠近鑰匙，卻并沒(méi)有出現(xiàn)明顯的觸電感覺(jué)。為了增大電量，終結(jié)者找了一個(gè)大金屬球形狀的電荷產(chǎn)生器代替海邊的空氣作為電荷來(lái)源，這個(gè)大金屬球產(chǎn)生的電荷遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過(guò)空氣中的靜電產(chǎn)生的電荷，但是比起真正的閃電還是微不足道的。當(dāng)風(fēng)箏靠近這個(gè)金屬球時(shí)，就會(huì)被擊中，如果把一個(gè)探頭靠近鑰匙，可以看到兩者之間有微弱的火花。第二件事也證實(shí)了。

為了模擬雷電的威力，終結(jié)者走進(jìn)了電力公司的試驗(yàn)中心，這里的高壓電可達(dá)到100萬(wàn)伏，可是比起真正的雷電1億伏的電壓，也只是1%。他們用組織替代膠制作了一個(gè)假人的模型，里面安裝了一個(gè)模擬的心跳檢測(cè)器，并用模擬的雨中淋濕的風(fēng)箏線進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。風(fēng)箏被高壓電擊中時(shí)，在鑰匙和假人的“手指”之間出現(xiàn)了明亮的電弧，通過(guò)模擬心臟的電流已經(jīng)超過(guò)可以使人心臟停跳的最大電流的很多倍。這個(gè)“迷你版本”已經(jīng)足以讓富蘭克林英勇?tīng)奚芏啻瘟?。由此可?jiàn)，富蘭克林在直接被雷電電后還毫發(fā)無(wú)損，并且淡定地說(shuō)“我可以證明閃電是電”是不靠譜的。

結(jié)論：謠言粉碎。 富蘭克林或許有過(guò)風(fēng)箏實(shí)驗(yàn)的想法，即便他真的做過(guò)這個(gè)實(shí)驗(yàn)，也只可能是被風(fēng)箏上帶的一些靜電電到。如果被真的雷電電到的話(huà)，就不會(huì)是手被電麻了，很可能是當(dāng)場(chǎng)暴斃。