據(jù)英國《每日郵報》近日報道，美國科學家日前在該國加州東部死亡谷尋找鹽晶體時發(fā)現(xiàn)了一種埋藏在地下的細菌，發(fā)現(xiàn)這種細菌的壽命高達34000歲，并且依然具有生命體征，但它們已經(jīng)不再繁衍，同時也不再消耗能量?？茖W家稱這可能是世界上最古老的生物。

　　這種細菌的發(fā)現(xiàn)者、來自美國夏威夷大學的助理研究員舒伯特·布賴恩表示，這些細菌現(xiàn)在什么也不做，只是在維持自己的生命狀態(tài)，同時也沒有消耗能量，整個細菌處于萎縮冬眠狀態(tài)。至于該細菌為何會擁有如此驚人的壽命，他認為應(yīng)該是它們終年生活在“杜氏鹽藻（Dunaliella）”中的原因，而這些鹽藻細胞可能是它們的食物來源。

　　美國賓厄姆頓大學地質(zhì)學系的教授蒂姆·羅文斯坦認為，鹽藻細胞就像是一個永久密封的時空膠囊，可以讓細菌長時間存活下來，這一新發(fā)現(xiàn)說明類似的過程也可能發(fā)生在現(xiàn)在的鹽水湖中

　　舒伯特最新的研究成果發(fā)表在2011年1月份的美國地質(zhì)學會的期刊上。