大量的銘文、蘭達的《尤卡坦記事》以及“德累斯頓抄本”、“巴黎抄本”、“馬德里抄本”三大瑪雅古籍，成為解讀瑪雅文字的全部材料。

      《尤卡坦記事》提到，蘭達在一位懂古代瑪雅文字的印第安人的幫助下，從那些象形文字中找到27個可在西班牙字母表中找出匹配對象的符號。正是借助于蘭達的記錄，從1880年起，德累斯頓皇家圖書館的首席圖書管理員、被譽為“象形文字研究之父”的德國人弗斯特曼經(jīng)過長達14年的努力，終于解讀了部分象形文字。

      值得注意的是，這些被解讀的文字幾乎都是關(guān)涉到天文歷法、數(shù)學(xué)方面的，這使人們疑竇叢生：莫非瑪雅人僅僅關(guān)注高級智力活動而對人間煙火不屑一顧？

      20世紀50年代，蘇聯(lián)語言學(xué)家尤里·克諾羅索夫在研究了數(shù)種抄本及蘭達的《尤卡坦記事》后，提出了新的觀點：瑪雅文字中有標音部分。這就是說，瑪雅文字和古代埃及、兩河流域、中國的文字一樣，也是一種混合語言，即文字的一部分表音，一部分表意。從今天的眼光來看，克諾羅索夫的觀點是正確的，但在當時，由于他的論文中存在著一些缺陷，而且假設(shè)多于實證，瑪雅學(xué)界并沒有接受他的觀點?？耸侠碚撝晕词苤匾?，還有學(xué)術(shù)之外的原因。其一，他是個蘇聯(lián)人，論文中的馬克思列寧主義理論使西方學(xué)者們頗感不快；其二，克氏雖也是埃及象形文字方面的專家，但他的名氣尚不足以挑戰(zhàn)大名鼎鼎的弗斯特曼。

      與此同時，在瑪雅地區(qū)進行長期田野考古的學(xué)者們也提出了新的思路。他們發(fā)現(xiàn)，分散在不同遺址的象形文字在結(jié)構(gòu)上有一些相似的地方，像蒂卡爾、科潘、帕倫克這些地方出現(xiàn)了前綴相同的符號。學(xué)者們根據(jù)字符與字符的組合關(guān)系，再聯(lián)系其所在地點，反復(fù)研究，終于找出了一些規(guī)律。碑銘研究者赫里克·伯林推測，這些符號有可能是地名，也有可能是統(tǒng)治該地區(qū)的家族的徽號。這就是說，瑪雅文字體現(xiàn)的并不總是數(shù)學(xué)、歷法這些高深莫測的精神活動過程，瑪雅人也很關(guān)注政治、社會組織這樣的“世俗”問題。橫亙了150余年的傳統(tǒng)觀點至此終于被突破了。確認此次突破有效的成就是由一位女學(xué)者塔蒂安娜·普羅斯科里婭科夫完成的。普羅斯科里婭科夫出生在蘇聯(lián)的西伯利亞，后來成為美國卡內(nèi)基學(xué)會成員，參與了瑪雅文明研究工程。她在皮德拉斯·內(nèi)格拉斯這座瑪雅石碑上，發(fā)現(xiàn)碑銘中夾有許多數(shù)字。這些數(shù)字構(gòu)成了一個一個的時間段，相隔約56年到60年，與瑪雅人的平均壽命正相吻合。她還發(fā)現(xiàn)，這些時間段總是和女人、幼兒、年輕的國王的畫像有某種聯(lián)系，倒是與數(shù)學(xué)、歷法無關(guān)。顯然，這銘文記載的是王室成員的誕生、即位、死亡及戰(zhàn)爭諸事，這是確鑿無疑的歷史。經(jīng)過一代又一代學(xué)人的努力，到目前為止， 80％的瑪雅象形文字得以解讀?，斞趴脊乓灿纱诉M入了一個新的階段。通過釋讀文字，結(jié)合考古實物，人們終于知道，瑪雅紀念碑及神廟上的銘文主要都是記述政治歷史事件的，瑪雅人對世俗生活的關(guān)注遠甚于他們對宇宙的關(guān)注。