在歐洲，蘇聯(lián)最初對(duì)這起事故的隱瞞使得各國領(lǐng)導(dǎo)人異常的憤怒，各國都為事故將引起的健康問題而擔(dān)憂。瑞典能源部長博吉塔.巴哈（Birgitta Dahl）說：“我們應(yīng)該重申，蘇聯(lián)國內(nèi)的核項(xiàng)目也應(yīng)該受制于國際社會(huì)的監(jiān)督”。在西德，西德外交部長漢斯德瑞馳.甘伽（Hans-Dietrich Genscher）建議蘇聯(lián)關(guān)閉所有與切爾諾貝利同型號(hào)的核電站。他請(qǐng)求蘇聯(lián)政府允許一支國際團(tuán)隊(duì)前往事發(fā)地點(diǎn)實(shí)施調(diào)查。丹麥?zhǔn)紫嗖柫_施呂特（Poul Schluter）認(rèn)為此次事件是“讓人無法容忍并且極其令人擔(dān)憂的”。由于此次事故，波蘭政府宣布在未來20-30年中癌癥的發(fā)病率會(huì)大幅提升，波蘭的民眾憤怒異常。一位華沙市民說：“我們能夠理解所發(fā)生的事故，這種事故在哪里都會(huì)發(fā)生。但是蘇聯(lián)一聲不吭的讓我們的孩子在輻射云的籠罩下暴露這么久，這是不可原諒的。”

由于缺乏核事故的詳細(xì)信息，歐洲人和他們的政府采取了瘋狂的應(yīng)對(duì)措施。波蘭政府禁止銷售吃鮮草的奶牛擠出來的牛奶，并要求從出生到16歲的孩子們服用碘液，政府宣稱這種方式可以使他們的身體抵御放射物。于是，華沙的藥店門口排起了超過百人的長隊(duì)，在一些晝夜?fàn)I業(yè)的藥店，哪怕到了凌晨4點(diǎn)鐘，長隊(duì)仍堵得街區(qū)水泄不通。考慮到潛在的健康風(fēng)險(xiǎn)，華盛頓建議哺乳期的婦女和所有兒童不要進(jìn)入波蘭境內(nèi)。羅馬尼亞宣布進(jìn)入全國警報(bào)狀態(tài)，該國政府鼓勵(lì)人們呆在家里，并避免飲用雨水。

澳大利亞的克恩頓州要求孕婦以及六歲以下的兒童待在室內(nèi)。戶外的果菜攤主們則要沖洗他們的攤位，并把果菜覆蓋住方能出售。瑞典和挪威的政府警告自己的國民注意飲用水。英國駐莫斯科大使館安排了一架班機(jī)，將100名英國留學(xué)生撤離蘇聯(lián)。因?yàn)檩椛湓圃?jīng)從明斯克上空飄過，他們還特別警告其中30名來自明斯克（譯注：白俄羅斯首都）的學(xué)生每兩個(gè)小時(shí)洗一次澡，尤其是他們的頭發(fā)。

很多人被徹底嚇壞了。在奧斯陸（譯注：挪威首都），新聞中播報(bào)了放射云正在挪威人口最稠密地區(qū)上空的消息以后，挪威輻射衛(wèi)生研究所的電話被打爆了。典型問題為：“我是一個(gè)小孩的母親，我該怎么對(duì)付頭上的這片輻射云？”“我是一名孕婦，輻射對(duì)我懷的孩子很危險(xiǎn)嗎？”。公共健康機(jī)構(gòu)在宣傳，其實(shí)輻射的劑量低到并不足以引起危害，但他們的聲音根本無法引起公眾的注意。“發(fā)生在這樣一種情況下的公眾情緒失控并不奇怪。”奧斯陸的災(zāi)難研究專家阿.荷連（Are Holen）評(píng)論說。“我們所正經(jīng)歷著的危險(xiǎn)，是我們即無法看見，又無法用其他感官感覺到的，這就是使人們驚慌失措的原因。”

很多觀察家把蘇聯(lián)在此事處理上的不透明的行為方式視作蘇聯(lián)頑固民族主義的一部分。哈佛研究中心聯(lián)合主任馬歇爾.高曼（Marshall Goldman）認(rèn)為：“在蘇聯(lián)國內(nèi)，一直存在著對(duì)動(dòng)亂的恐懼和憂慮。畢竟，是人民動(dòng)亂成就了1905到1917年的那場革命。政府對(duì)大規(guī)模動(dòng)亂畏懼至極。”

因?yàn)樘K聯(lián)對(duì)事故細(xì)節(jié)守口如瓶，所以西方國家和蘇聯(lián)用各種公告不停地打著口水戰(zhàn)，因此，整個(gè)世界對(duì)切爾諾貝利事件的實(shí)際進(jìn)展一頭霧水。美國的新聞報(bào)道有2000人死于事故，其他國家的報(bào)道在強(qiáng)調(diào)事故產(chǎn)生放射物的危險(xiǎn)性，而蘇聯(lián)卻堅(jiān)稱只有2人死亡。當(dāng)西方報(bào)紙一窩蜂的報(bào)道有關(guān)核反應(yīng)堆那聳人聽聞卻從未經(jīng)證實(shí)的消息時(shí)，塔斯社（譯注：前蘇聯(lián)通訊社）卻放出消息說大火已經(jīng)得到了控制。周末時(shí)，蘇聯(lián)的官方新聞社報(bào)道了蘇聯(lián)政治局成員雷日科夫尼古拉（Nikolai Ryzhkov）和葉戈?duì)柪訂谭颍?span style="FONT-SIZE: 16px"> YegorLigachev）視察受損設(shè)施的新聞，這則報(bào)道強(qiáng)化了早些時(shí)候那些對(duì)核電站安全問題報(bào)道的可信度。

受到西方同行的刺激，蘇聯(lián)媒體發(fā)動(dòng)了長達(dá)一周的媒體反擊戰(zhàn)。一篇篇有關(guān)切爾諾貝利核電站的報(bào)道，披露的內(nèi)容十分有限，卻都會(huì)包含著塔斯社主筆的對(duì)美國和歐洲核問題飽含憤怒的報(bào)道。周三，蘇聯(lián)的行動(dòng)更進(jìn)了一步。一條三分鐘的新聞?wù)谀箍迫康娜齻€(gè)頻道中同時(shí)播出，一位新聞主播猛烈的抨擊國外的新聞報(bào)道。他說：“一些別有用心的西方新聞媒體正在散布謠言說數(shù)以千人在核電站的事故中喪生。但事實(shí)上我們已經(jīng)報(bào)道過，只有2人死亡，197人住院。”觀眾們隨后看到了一張充滿顆粒狀干擾的黑白照片，播音員說，這張照片就是受損的切爾諾貝利4號(hào)反應(yīng)堆。播音員亞歷山大.高金（AlexanderGalkin）說，這張照片證明了破壞遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有西方媒體所描述的那樣嚴(yán)重。而實(shí)際上，照片中的反應(yīng)堆屋頂已經(jīng)被掀開，周圍的墻受損極其嚴(yán)重。

周四，一位蘇聯(lián)官員史無前例地出現(xiàn)在了白宮委員會(huì)的面前，帶來了莫斯科方面對(duì)于事件的觀點(diǎn)。作為華盛頓大使館的副大使，34歲的維塔利.柯金（Vitali Churkin）表現(xiàn)得即老道又堅(jiān)韌。他提供的信息及其有限，但卻承認(rèn)了危機(jī)尚未結(jié)束。“毫無疑問，整個(gè)事件還沒有結(jié)束，理論上，還對(duì)蘇聯(lián)之外的人民存在一定威脅。”柯金說。“我們一直在盡全力試圖控制事態(tài)的發(fā)展。”他補(bǔ)充，蘇聯(lián)最初之所以隱瞞事故消息，僅僅是因?yàn)橄朐诠际鹿是傲私馐鹿实奈：Τ潭取．?dāng)憤怒的國會(huì)議員以蘇聯(lián)對(duì)事件的公布為武器向柯金施壓時(shí)，他恭敬的回答到：“現(xiàn)在，就是我們正在盡力的表現(xiàn)啊。”

對(duì)切爾諾貝利的信息，蘇聯(lián)國民所知的比外部世界還要少。在基輔，西德政府警告本國技術(shù)人員切爾諾貝利地區(qū)已經(jīng)被封鎖的消息，于是這些外國人成為了該地區(qū)第一批了解到切爾諾貝利事故嚴(yán)重程度的人。也是在上一周，在蘇聯(lián)大部分地區(qū)，人們還沉浸在五一勞動(dòng)節(jié)慶典的情緒中，慶典有兩層含義，既是在慶祝國際勞動(dòng)節(jié)，也是慶祝春天的到來。為期4天的慶典中，紅旗和彩帶裝點(diǎn)著莫斯科的橋梁和道路，在這樣的氣氛下，在報(bào)紙頭條上刊登事故反應(yīng)堆的消息顯然是不合時(shí)宜的。身著一身淡色大衣，頂著帽子，蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人戈?duì)柊蛦谭颍?span style="FONT-SIZE: 16px">Mikhail Gorbachev）頻頻對(duì)經(jīng)過他面前那數(shù)十萬的游行隊(duì)伍揮手致敬，絲毫不像有大事發(fā)生了。