1790年，乾隆皇帝80大壽，這位25歲登基的皇帝至此已執(zhí)政55個年頭了。乾隆踐祚之初，曾表示如果天假其年，他執(zhí)政滿60年即告退位，不超過其祖父康熙在位61年。而此時，乾隆帝身體依舊硬朗，國泰民安，本朝紀元55年又逢八秩大壽，理應大慶特慶。

      慶賀活動中鐫刻皇帝之寶為重中之重，印文乾隆親自審定，取自《尚書》九疇中第八“念用庶徵”，乾隆帝解釋說：“一日未息肩，萬民恒在懷。庶徵之八，可不念乎？念庶徵即所以念萬民。”乾隆自覺身心康健，未形智衰，欽定印文《八徵耄念之寶》，交清宮造辦處用上等和闐玉鐫刻。

      乾隆欽定《八徵耄念之寶》后仍不盡意，另鐫刻副寶《自強不息》，一個八十歲的老人，治理這么大的一個國家，有這份心態(tài)實屬不易。乾隆皇帝生怕臣子們不能理解他的意思，又作了如下解釋：“予既鐫《八徵耄念之寶》，復副以《自強不息》；亦猶七旬時刻《古稀天子之寶》，副以《猶日孜孜》，皆銘乾惕之志也。”事隔二百多年，我們依然可以讀出乾隆皇帝那顆拳拳之心。

      這方碧玉寶璽由于乾隆的子孫們不爭氣，不知何年何月流落他鄉(xiāng)，有記錄可查的是1970年在巴黎賣過一次。這次重現(xiàn)，登上蘇富比拍賣公司倫敦秋拍的封面。就在一天深夜，中國人大都進入夢鄉(xiāng)的時候，在遠離紫禁城萬里之外的英國，一番驚心動魄的博殺，最終以3,569,250英鎊成交，約折合人民幣4000萬元。乾隆皇帝是無法知道這一結(jié)局的，歷史無情，即便是天子，左右得了時局，但左右不了身后。（快炙背美芹子館藏）