華爾街日?qǐng)?bào)》對(duì)監(jiān)管文件的分析顯示，早在強(qiáng)震和海嘯令福島第一核電站的冷卻系統(tǒng)陷入癱瘓、并釀成25年來(lái)最嚴(yán)重的核危機(jī)之前，這座核電站就已經(jīng)是日本最容易陷入麻煩的一座核設(shè)施。

此外，工程師們說(shuō)，日本核電站的標(biāo)準(zhǔn)做法似乎是導(dǎo)致核危機(jī)的重要原因。在停產(chǎn)維護(hù)期間，從反應(yīng)堆中取出的新的核燃料會(huì)被放置在缺少防護(hù)的“乏燃料存儲(chǔ)池”中長(zhǎng)達(dá)數(shù)周或數(shù)月時(shí)間。

周日，福島第一核電站災(zāi)難應(yīng)急小組在控制受損核反應(yīng)堆一事上取得了進(jìn)展。他們恢復(fù)了電力供應(yīng)，準(zhǔn)備重啟設(shè)計(jì)用于冷卻危險(xiǎn)過(guò)熱核材料的重要系統(tǒng)。但對(duì)該核電站安全和維護(hù)操作的最新分析為了解事態(tài)為何面臨失控的危險(xiǎn)提供了新的材料。

就在一周多前9.0級(jí)地震和海嘯襲擊日本之時(shí)，福島第一核電站四號(hào)反應(yīng)堆此前取出的所有新的核燃料正被存儲(chǔ)在應(yīng)該始終注滿冷卻水的池中。現(xiàn)在對(duì)于核電站運(yùn)營(yíng)商?hào)|京電力公司來(lái)說(shuō)，在池中大多數(shù)冷卻用水逐漸蒸發(fā)之后，存儲(chǔ)池已經(jīng)成為最大的問(wèn)題，可能會(huì)引發(fā)火災(zāi)并導(dǎo)致大范圍的核泄漏。

《華爾街日?qǐng)?bào)》對(duì)日本監(jiān)管文件所做的分析表明，早在本月的強(qiáng)震和海嘯嚴(yán)重破壞福島第一核電站之前，該核電站已經(jīng)是日本麻煩最多的一座核設(shè)施。最新數(shù)據(jù)顯示，2005至2009年的五年間，在日本所有大型核電站中，福島第一核電站的事故率是最高的。此項(xiàng)數(shù)據(jù)是由日本核能安全組織（Japan Nuclear Energy Safety Organization）搜集的，該組織主要受政府資助，負(fù)責(zé)監(jiān)控安全生產(chǎn)，檢查日常操作。這項(xiàng)數(shù)據(jù)顯示，相比在其它核電站工作的同行，福島第一核電站的工人在工作場(chǎng)所受到的輻射更多。

東京電力公司說(shuō)，福島第一核電站的總體運(yùn)營(yíng)是安全的。事故率較高主要是由運(yùn)營(yíng)年限較長(zhǎng)引起的。3月11日之前出現(xiàn)的事故相對(duì)較小。

周日，日本政府避免福島第一核電站發(fā)生大規(guī)模災(zāi)難的努力取得重大進(jìn)展。工人們恢復(fù)了核電站的部分電力供應(yīng)，漫長(zhǎng)的噴水操作最終淹沒(méi)了四號(hào)反應(yīng)堆的乏燃料存儲(chǔ)池，降低了輻射水平。

來(lái)自東京的一個(gè)災(zāi)害響應(yīng)精英團(tuán)隊(duì)──超級(jí)救援隊(duì)（Hyper Rescue Squad）以及它使用的大型水槍──超級(jí)泵浦車(chē)（Super Pumper）對(duì)取得這一進(jìn)展起了關(guān)鍵作用。

超級(jí)救援隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)高山由紀(jì)夫（Yukio Takayama）告訴《華爾街日?qǐng)?bào)》，不管你穿上什么樣的防護(hù)裝備，只要你觸碰或吸入放射性物質(zhì)，這就意味著死亡；隊(duì)員們牢記這一點(diǎn)，都有強(qiáng)烈的恐懼感。

日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省高級(jí)官員西山英彥(Hidehiko Nishiyama)說(shuō)，上周末，我們能做的最重要的事情是給三號(hào)和四號(hào)反應(yīng)堆的乏燃料存儲(chǔ)池填滿水。東京電力公司受經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省監(jiān)管。

在地震發(fā)生時(shí)，由于處于年度檢修中，四號(hào)反應(yīng)堆沒(méi)有運(yùn)行，也沒(méi)有發(fā)電。作為年度檢修的一部分，五個(gè)月前，東京電力公司將所有的核燃料棒從反應(yīng)堆內(nèi)搬到了乏燃料存儲(chǔ)池中。存儲(chǔ)池由混凝土筑成，其受到的防護(hù)不如反應(yīng)堆本身強(qiáng)。核燃料棒是存儲(chǔ)放射性燃料球芯塊的金屬管。

東京電力公司核設(shè)備管理部部長(zhǎng)Takeshi Makigami說(shuō)，當(dāng)時(shí)我們?cè)跈z查反應(yīng)堆的內(nèi)部，所以工人不得不將核燃料從反應(yīng)堆中搬出。

3月11日地震時(shí)，四號(hào)反應(yīng)堆乏燃料池中的燃料棒處于活動(dòng)狀態(tài)。福島第一核電站備用發(fā)電機(jī)在海嘯中受損，導(dǎo)致緊挨著四號(hào)反應(yīng)堆的乏燃料池中的水無(wú)法循環(huán)，而外面的水又不能被注入該乏燃料池。于是，池中的燃料棒開(kāi)始變得過(guò)熱，池里的水被蒸發(fā)形成蒸汽，放射性燃料棒有部分暴露在空氣里，形勢(shì)極為危險(xiǎn)。高溫引發(fā)了大火，四號(hào)反應(yīng)堆乏燃料池上方的屋頂部分被毀，引發(fā)輻射泄漏。

上周末，緊急救援隊(duì)似乎穩(wěn)定住了四號(hào)反應(yīng)堆。但盡管如此，日本官員仍提醒說(shuō)，他們不知道該反應(yīng)堆乏燃料池是否有裂縫或其它重大損害。

麻省理工學(xué)院(Massachusetts Institute of Technology)原核工程教授Andy Kadak在研究了東京電力處理核燃料的做法后說(shuō)，四號(hào)反應(yīng)堆的狀況暴露出日本“全爐排放”(即在停堆維修過(guò)程中轉(zhuǎn)移反應(yīng)堆內(nèi)的全部燃料)這項(xiàng)普遍存在的做法存在風(fēng)險(xiǎn)。他說(shuō)，日本方面堅(jiān)持認(rèn)為，將所有燃料轉(zhuǎn)移至乏燃料池是更為安全的做法，但這次就出現(xiàn)了問(wèn)題。

東京電力的Takeshi Makigami為這種轉(zhuǎn)移依然可用的燃料并將其放置在乏燃料池里的做法辯護(hù)，說(shuō)只要有足夠多的水且燃料棒之間保持足夠的空間，這種做法可以很安全。

在美國(guó)，如果反應(yīng)堆因補(bǔ)充燃料而關(guān)閉，一般來(lái)說(shuō)，在厚重的鋼質(zhì)反應(yīng)堆壓力容器內(nèi)仍會(huì)存有大多數(shù)燃料，因?yàn)檫@個(gè)容器可提供更多保護(hù)，防止輻射泄漏。在補(bǔ)充燃料的斷電過(guò)程中，當(dāng)操作人員替換乏燃料、換上新燃料并執(zhí)行其它保養(yǎng)任務(wù)時(shí)，這些燃料棒會(huì)來(lái)回變換位置，有點(diǎn)類(lèi)似于一輛汽車(chē)互換輪胎，以保證均勻的磨損度。

在美國(guó)，一般只有充分使用過(guò)的燃料棒才會(huì)被棄之不用并被轉(zhuǎn)移到乏燃料池中安置，它們可在乏燃料池里存放數(shù)十年之久。也就是說(shuō)，美國(guó)的乏燃料池只保存使用了最長(zhǎng)時(shí)間的乏燃料，因而在溫度和輻射水平上也是最低的。

相比之下，東京電力以及其它公司的常見(jiàn)做法是暫時(shí)轉(zhuǎn)移所有燃料棒。最新的燃料棒最終會(huì)被送回至反應(yīng)堆壓力容器，并配以新的燃料棒，替換掉最舊的燃料棒，后者被放到乏燃料池里。

燃料棒可在乏燃料池里保存多年，原因有兩個(gè)。首先，這些燃料棒需要冷卻。其次，至今還沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家解決了如何利用大量核廢料的問(wèn)題。因此，大部分的乏燃料棒依然保存在乏燃料池里。

地震發(fā)生后的最初幾天，日本官員關(guān)注的不是四號(hào)反應(yīng)堆，因?yàn)樗歉u第一核電站因檢修而處于關(guān)閉的三個(gè)反應(yīng)堆之一，另外兩個(gè)是五號(hào)與六號(hào)反應(yīng)堆。當(dāng)時(shí)似乎一號(hào)、二號(hào)和三號(hào)反應(yīng)堆的情況更危急，地震時(shí)它們都處于工作狀態(tài)。當(dāng)這些反應(yīng)堆斷電后，反應(yīng)堆和乏燃料池的正常冷卻系統(tǒng)出現(xiàn)了故障，無(wú)法工作。

但是到地震發(fā)生后的第四天，即3月15日，四號(hào)反應(yīng)堆首次燃起大火，情況變得十分危急。東京電力的高管說(shuō)，四號(hào)反應(yīng)堆乏燃料池的溫度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于地震當(dāng)天自動(dòng)關(guān)閉的那三個(gè)反應(yīng)堆的乏燃料池溫度。

《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道說(shuō)，在日本核危機(jī)爆發(fā)之初的幾個(gè)小時(shí)里，東京電力在決定是否使用海水冷卻反應(yīng)堆方面猶豫不決，因?yàn)樗鼡?dān)心，如此一來(lái)可能讓花費(fèi)數(shù)十億美元建起的核電站毀于一旦，當(dāng)時(shí)該核電站的發(fā)電能力已經(jīng)不足。不過(guò)最終該公司高管被迫無(wú)奈，只好使用直升機(jī)和消防車(chē)為暴露在外的燃料棒噴灑海水。五號(hào)和六號(hào)反應(yīng)堆乏燃料池的溫度也有所上升，不過(guò)東京電力控制住了這兩個(gè)反應(yīng)堆的情況，沒(méi)有發(fā)生爆炸或火災(zāi)。

日本核能安全組織的監(jiān)管備案文件顯示，早在本月的地震和海嘯雙重打擊之前，福島第一核電站就已經(jīng)屬于日本問(wèn)題最嚴(yán)重的核電站之一。

東京電力公司的Takeshi Makigami說(shuō)，報(bào)告中福島第一核電站的一些數(shù)據(jù)很糟糕，主要原因是反應(yīng)堆陳舊。福島第一核電站的全部反應(yīng)堆都是在上世紀(jì)70年代開(kāi)始投入運(yùn)行的。

他說(shuō)，東京電力公司經(jīng)常進(jìn)行維修，并用最新的設(shè)備替換不同的單個(gè)部件，這樣做是為了讓陳舊的核電站能擁有與新核電站同樣的功能。不過(guò)，實(shí)際上這很難辦到。

《華爾街日?qǐng)?bào)》對(duì)數(shù)據(jù)的分析顯示，2005年以來(lái)福島第一核電站發(fā)生過(guò)15起事故，是日本擁有三座以上反應(yīng)堆的核電站中事故最多的。維修問(wèn)題一直是日本核電站發(fā)生事故的主要原因，不過(guò)不清楚運(yùn)行年份長(zhǎng)短是否也是一個(gè)主要因素。

2009年2月，一號(hào)反應(yīng)堆內(nèi)壓力水平急劇上升，迫使核電站通過(guò)一個(gè)應(yīng)急閥門(mén)釋放蒸汽。工人們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)斷掉的螺釘，關(guān)閉了反應(yīng)堆。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，有一個(gè)螺母沒(méi)有擰緊，而且沒(méi)有對(duì)其進(jìn)行定期檢查。

一些事故涉及到關(guān)鍵性的安全裝置。2007年，一臺(tái)應(yīng)急柴油發(fā)電機(jī)在測(cè)試期間開(kāi)始冒煙。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，發(fā)電機(jī)的斷路器部分被裝反了。

柴油發(fā)電機(jī)故障是這次危機(jī)的主要原因。柴油發(fā)電機(jī)為對(duì)反應(yīng)堆冷卻系統(tǒng)至關(guān)重要的水泵提供電力。不過(guò)，沒(méi)有證據(jù)表明海嘯襲來(lái)之前就存在故障。

2009年4月，三號(hào)反應(yīng)堆內(nèi)的一根控制桿由于一個(gè)閥門(mén)泄漏出現(xiàn)故障?？刂茥U是用來(lái)停止核電站堆芯的核反應(yīng)的關(guān)閉裝置。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，控制桿使用了兩種不同的螺釘，導(dǎo)致泄漏。

在本月的事故之前，福島第一核電站的這些事故都沒(méi)有被視為重大安全隱患，也沒(méi)有造成任何人員受傷或?qū)е氯魏畏派湫晕镔|(zhì)釋放到核電站外。就像大部分國(guó)家一樣，相比傳統(tǒng)的化石燃料發(fā)電站，日本的核電站運(yùn)營(yíng)商必須向有關(guān)部門(mén)報(bào)告更多的問(wèn)題，因此即使是對(duì)很小的事故也有更多的詳細(xì)描述。

經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省的西山英彥指出，東京電力公司面臨嚴(yán)重挑戰(zhàn)，包括間隔不到四年的大地震。他還說(shuō)，東京電力公司在信息披露方面有了很大進(jìn)步。他說(shuō)，該公司復(fù)原能力良好，不過(guò)一旦緊急情況結(jié)束，我們需要對(duì)東京電力公司應(yīng)對(duì)問(wèn)題的做法進(jìn)行評(píng)估。經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省負(fù)責(zé)監(jiān)管東京電力公司。

監(jiān)管文件顯示，福島第一核電站的工人確實(shí)比其他核電站的工人暴露在更高的輻射下。過(guò)去10年來(lái)，福島第一核電站員工每年平均受到的輻射一直是日本各核電站中最高的。東京電力公司旗下其他核電站的工人也比日本其他大部分大型核電站運(yùn)營(yíng)商的工人暴露在更高的輻射下。

東京電力公司核電站管理部門(mén)負(fù)責(zé)人小林久晃(Teruaki Kobayashi)說(shuō)，由于福島第一核電站反應(yīng)堆更陳舊，比新建核電站需要更經(jīng)常的維修和檢查。由于該核電站設(shè)計(jì)過(guò)時(shí)，輻射量通常會(huì)更高。

小林久晃說(shuō)，當(dāng)我們進(jìn)行大型改進(jìn)或檢查時(shí)，工人們不可避免的更有可能受到輻射。這是因?yàn)橐恍┕ぷ髦荒苋斯ね瓿伞?br>
他說(shuō)，舉例來(lái)說(shuō)，當(dāng)東京電力公司清潔反應(yīng)堆內(nèi)部時(shí)，使用的是專(zhuān)用設(shè)備和機(jī)械手，但工人必須遠(yuǎn)程操作這些設(shè)備，不可避免的會(huì)離放射性物質(zhì)更近。