諧波失真是指音箱在工作過程中，由于會產(chǎn)生諧振現(xiàn)象而導致音箱重放聲音時出現(xiàn)失真。盡管音箱或耳機中只有基頻信號才是聲音的原始信號，但由于不可避免地會出現(xiàn)諧振現(xiàn)象（在原始聲波的基礎上生成二次、三次甚至多次諧波），這樣在聲音信號中不再只有基頻信號，而是還包括由諧波及其倍頻成分，這些倍頻信號將導致音箱放音時產(chǎn)生失真。對于普通音箱允許一定諧波信號成分存在，但必須是以對聲音基頻信號輸出不產(chǎn)生大的影響為前提條件。

　　而總諧波失真是指用信號源輸入時，輸出信號（諧波及其倍頻成分）比輸入信號多出的額外諧波成分，通常用百分數(shù)來表示。一般說來，1000Hz頻率處的總諧波失真最小，因此不少產(chǎn)品均以該頻率的失真作為它的指標。所以測試總諧波失真時，是發(fā)出1000Hz的聲音來檢測，這一個值越小越好。

注：一些產(chǎn)品說明書的總諧波失真表示為THD<0.5%，1W，這樣看來總諧波失真較小，但只是在輸出功率為1W的總諧波失真，這與標準要求的測量條件下得到的總諧波失真是不同的。因此，評價MP3的總諧波失真指標時應注明是在什么條件下測得的。