蘇州給人的印象總是儒雅、清秀和安靜。其實，蘇州人骨子里十分愛熱鬧，愛“軋鬧猛”。四月的神仙廟會后，接踵而來的五月端午鬧龍舟就是蘇州另一個“鬧猛”日子了。

“端”是開始的意思，五月的第一個五號，即為端午。

  全國各地端午都是一個大節(jié)日，并傳說這一傳統(tǒng)與戰(zhàn)國大詩人屈原有關。但是在蘇州，端午的種種卻似乎與他扯不上關系。

 早在春秋時期，蘇州出了一位傳奇人物----伍子胥。他“相土嘗水，象天法地”，設計規(guī)劃了蘇州城。兩千五百年來，蘇州城一直沿用著伍子胥當年的設計格局。他輔佐吳王闔閭興霸成王，奠定了吳國強盛的基礎。之后又輔佐吳王夫差實現(xiàn)了稱雄東南、爭霸中原的偉業(yè)。伍子胥忠心耿耿，敢于直言，但是夫差卻聽信讒言，逼死了他?？蓱z一代功臣，落得“盛于鴟夷之器，投之于江中。”蘇州老百姓十分懷念伍子胥，在胥江里劃船打撈伍子胥尸體，并投角黍（后來的粽子）驅(qū)魚。這項水上活動，后來被稱為“迎伍君”。

 史書記載，蘇州“迎伍君”活動規(guī)模盛大，城里城外的河道水域都有劃龍舟的活動。沿襲到后來，索性就被成了蘇州城里的“白相節(jié)”。百工放假，群入酒肆轟飲。為看龍舟競渡，“男女稚童，傾城出游。。。。。。河中畫楫枳比魚鱗，亦無行舟之路”。水路交通堵塞，陸路同樣人頭攢動，“幾無駐足之地”。

“龍舟寬不過一步，長約二丈，用樟木制成。龍首高昂，龍尾高翹”，龍舟四角彩旗飛舞，旗上書寫“四時無災，八節(jié)有余”，“風調(diào)雨順，國泰民安”。每條船有十六個赤膊扳槳的“劃手”。另有一人，手執(zhí)長鉤立于船首，稱為“擋頭篙”。艙中鼓聲雷動，兩岸觀者歡呼助威。“入夜，燃燈萬盞，燭星吐丹，波月?lián)u白，尤為奇觀，俗稱‘燈劃龍舟’”。

五月有如此歡樂的習俗，并不是因為五月是個吉祥的月份。恰恰相反，在過去五月被認為是“毒月”（不吉利的月份），諸事不宜。不婚嫁、不喬遷，不曬席子，百事皆多忌諱。五月五日更是月中最不吉利的日子。春秋戰(zhàn)國時期的孟嘗君，就因為生在五月端午，被父親遺棄，幸母親將其藏起來，才免于夭折。

 現(xiàn)在從科學的角度來看。端午時節(jié)江南開始進入盛夏。江南地區(qū)盛夏炎熱，毒蟲滋生，瘴氣易出，人容易得疫病。“除瘟、避毒、驅(qū)邪”就成了端午習俗的主要內(nèi)容。

 端午當日要喝雄黃酒，并用馀酒染于孩童額間、胸口、手足心，避百毒。雄黃酒還要灑在屋舍角落，以驅(qū)邪避毒蟲。

 孩童要穿五毒衣，戴虎頭帽，佩雄黃荷包。這些雄黃荷包，上繡花卉、鳥獸等圖案。有的還做成八卦或者小粽子的樣子，外面纏上七彩絲線。也有將絲線纏在孩童手臂上，稱作“長壽線”或者“長命縷”。

 為保家舍平安，老百姓要在家門口掛上蒲劍。所謂蒲劍，即用菖蒲、艾蒿、大蒜頭扎成的一束。門窗上還要貼上五毒圖像。五毒即是：蜘蛛、蜈蚣、蝎子、壁虎、蛤蟆。五毒貼于墻上，意味著將它們釘死在墻上，不再為害了。

 家中飲食也有特別，要吃粽子、黃魚、黃鱔。蘇州俗語說：“勿吃端午粽，死仔沒人送”。

    端午未到，蘇州家家戶戶的主婦們就開始買回箬葉（菰葉或者蘆葉）、糯米等物，準備過端午。包成的粽子因為形狀不同，也各有好聽的名字：枕頭粽、三角粽、小腳粽等。粽子中除了糯米，還加入其它副食，也就有了鮮肉粽、赤豆粽、棗子粽、豆沙粽?，F(xiàn)在又有了栗子粽、蛋黃粽等等。粽子也不只在端午出現(xiàn)，一年四季都可以吃到美味的粽子了。

    端午的這些習俗如今看來，有很多不過就是一些臆想。在瘟疫多發(fā)的江南，真正解救老百姓的其實還是蘇州的名醫(yī)。吳中醫(yī)家不僅在蘇州城里設立了中國歷史上最早的醫(yī)院，還創(chuàng)立了中醫(yī)學上著名的溫病學說。

    清咸豐年間蘇州雷允上做成了“六神丸”。此藥能夠治療疔瘡疽癰等癥（濕熱造成的一些毒瘡），具有清熱、解毒、鎮(zhèn)痛、消炎的奇效。民間常有購買贈人，視為雅事。

 一方水土養(yǎng)育了一方人。蘇州枕在水上、坐在船上，走過了兩千五百年的歷史?；厥谉熡曛校K州的風景又豈止是綠的芭蕉和紅的櫻桃。

端午粽香