曹廢掉漢獻(xiàn)帝後，建立了魏國(guó)，接著劉備`孫權(quán)也建立了兩個(gè)國(guó)家。不聽(tīng)丞相諸葛亮和趙雲(yún)的勸告，決定傾全國(guó)之力，攻打吳國(guó)，為關(guān)羽報(bào)仇。孫權(quán)在幾次求和都大敗的情況下，只好派出年輕的陸遜為都督，前去阻擋。雙方有幾次交鋒，都有勝負(fù)，後來(lái)陸遜採(cǎi)取防守的戰(zhàn)略，堅(jiān)守不出。這一戰(zhàn)略打亂了劉備速戰(zhàn)速?zèng)Q的計(jì)劃。因?yàn)槭駠?guó)位於丘陵一間，運(yùn)糧十分不方便，再加上當(dāng)時(shí)的天氣十分悶熱，這使蜀軍十分低落。於是劉備命令士兵助手與樹(shù)林茂密之處。並且將營(yíng)地連看駐守，陸遜認(rèn)為發(fā)動(dòng)襲擊的機(jī)會(huì)已經(jīng)來(lái)迎。就發(fā)動(dòng)了，火燒連營(yíng)700裏，打敗蜀軍接觸了蜀軍對(duì)威脅。                                                                            西元208年赤壁之戰(zhàn)以後，轄有長(zhǎng)江南北八郡的戰(zhàn)略要地荊州為曹操、劉備、孫權(quán)三方所瓜分。曹操佔(zhàn)據(jù)南陽(yáng)和江夏北部，孫權(quán)據(jù)有南郡和江夏南部，劉備則奪取了長(zhǎng)沙、武陵、零陵、桂陽(yáng)四郡。西元210年，在劉備的請(qǐng)求和魯肅的規(guī)勸之下，孫權(quán)又把位於長(zhǎng)江北岸的戰(zhàn)略要地借給了劉備。這樣一來(lái)，劉備實(shí)際上就基本控制了荊州。不久，劉備又先後奪取了益州和漢中，歷史上魏、吳、蜀三國(guó)鼎立的局面就這樣形成了。漢中和荊州是蜀漢的兩個(gè)戰(zhàn)略基地，從漢中可以北出潼關(guān)，攻打洛陽(yáng)；從荊州北上可以經(jīng)襄陽(yáng)攻打許昌，東下則可以直搗吳國(guó)的腹地，使蜀漢處?kù)哆M(jìn)可以攻，退可以守的有利地位。處?kù)堕L(zhǎng)江中、下游的東吳政權(quán)，面對(duì)劉備勢(shì)力的迅速發(fā)展，深感不安。只是由於當(dāng)時(shí)雙方合力抗曹尚是共同的戰(zhàn)略目標(biāo)，這一矛盾才暫時(shí)未曾激化。到了西元211年，孫權(quán)佔(zhàn)據(jù)交州後，力量進(jìn)一步擴(kuò)大；而當(dāng)時(shí)曹操正忙於兼併關(guān)中馬超、韓遂勢(shì)力，穩(wěn)定後方，無(wú)暇南顧。孫權(quán)便趁這個(gè)機(jī)會(huì)向劉備索還荊州，而劉備則以「須得涼州，當(dāng)以荊州相與」為藉口拒絕歸還。兩國(guó)矛盾日趨尖銳，曾一度以兵戎相見(jiàn)。最後雖然達(dá)成了平分荊州的協(xié)議：以湘水為界，孫權(quán)佔(zhàn)有江夏、長(zhǎng)沙、桂陽(yáng)，劉備據(jù)有南郡、武陵、零陵，但是兩國(guó)間的矛盾並未真正消除。        西元219年，孫權(quán)乘蜀漢荊州守將關(guān)羽率軍北攻襄陽(yáng)、樊城，與曹魏大軍激戰(zhàn)不已，造成後方空虛之際，派遣大將呂蒙「白衣渡江」，襲占關(guān)羽的後方基地江陵。關(guān)羽聞?dòng)嶀醾}(cāng)猝率軍回救，結(jié)果兵敗被殺，孫權(quán)遂佔(zhàn)有了整個(gè)荊州。這樣一來(lái)，孫、劉矛盾便全面激化，最終導(dǎo)致了夷陵之戰(zhàn)。                                                                               

西元221年，劉備在成都稱帝，國(guó)號(hào)漢，史稱蜀漢，年號(hào)章武。一個(gè)月後，劉備決定大舉攻吳，企圖為關(guān)羽報(bào)仇，奪回荊州。魏文帝曹丕見(jiàn)到孫劉聯(lián)盟內(nèi)部分化瓦解，不勝高興，並乘機(jī)煽風(fēng)點(diǎn)火，多方尋找機(jī)會(huì)以加劇吳蜀之間的矛盾衝突，好坐收漁人之利。蜀漢方面諸葛亮、趙雲(yún)等絕大多數(shù)大臣、將領(lǐng)都看到了大舉攻吳對(duì)蜀不利，因此再三規(guī)諫劉備不要出兵攻吳。但是，正在氣頭上的劉備絲毫也聽(tīng)不進(jìn)這些意見(jiàn)。                       

至於孫權(quán)方面，在奪得了荊州之後，為了鞏固既得利益，也不願(yuàn)再加劇吳蜀之間的衝突，曾兩次遣使主動(dòng)向劉備求和，但均為劉備所斷然拒絕。東吳南郡太守諸葛謹(jǐn)（諸葛亮之兄）也曾給劉備寫(xiě)信，向他陳說(shuō)利害，希望劉備停止攻吳行動(dòng)。劉備同樣置之不理。            西元221年7月，劉備親率蜀漢軍隊(duì)十多萬(wàn)人，對(duì)吳國(guó)發(fā)動(dòng)了大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)。當(dāng)時(shí)，兩國(guó)的國(guó)界已西移到巫山附近，長(zhǎng)江三峽成為兩國(guó)之間的主要通道。劉備派遣將軍吳班、馮習(xí)率領(lǐng)4萬(wàn)多人為先頭部隊(duì)，奪取峽口，攻入?yún)蔷?，在巫地?fù)羝茀擒娎町?、劉阿部，?zhàn)領(lǐng)秭歸。為了防範(fàn)曹魏乘機(jī)襲擊，劉備派鎮(zhèn)北將軍黃權(quán)駐紮在長(zhǎng)江北岸，又派侍中馬良到武陵活動(dòng)，爭(zhēng)取當(dāng)?shù)夭孔迨最I(lǐng)沙摩柯起兵協(xié)同蜀漢大軍作戰(zhàn)。   

孫權(quán)在面臨蜀軍戰(zhàn)略進(jìn)攻的情況下，奮起應(yīng)戰(zhàn)。他任命右護(hù)軍、鎮(zhèn)西將軍陸遜為大都督，統(tǒng)率朱然、潘璋、韓當(dāng)、徐盛、孫桓等部共五萬(wàn)人開(kāi)赴前線，抵禦蜀軍；同時(shí)又遣使向曹丕稱臣修好，以避免兩線作戰(zhàn)。                                                                               

陸遜上任後，通過(guò)對(duì)雙方兵力、士氣以及地形諸條件的仔細(xì)分析，指出劉備兵勢(shì)強(qiáng)大，居高守險(xiǎn)，銳氣正盛，求勝心切，吳軍應(yīng)暫時(shí)避開(kāi)蜀軍的鋒芒，再伺機(jī)破敵，耐心說(shuō)服了吳軍諸將放棄立即決戰(zhàn)的要求。果斷地實(shí)施戰(zhàn)略退卻，一直後撤到夷道、猇亭一線。然後在那裡停止退卻，轉(zhuǎn)入防禦，遏制蜀軍的繼續(xù)進(jìn)兵。並集中兵力，準(zhǔn)備相機(jī)決戰(zhàn)。這樣，吳軍完全退出了高山峻嶺地帶，把兵力難以展開(kāi)的數(shù)百里長(zhǎng)的山地留給了蜀軍。                        西元222年正月，蜀漢吳班、陳式的水軍進(jìn)入夷陵地區(qū)，屯兵長(zhǎng)江兩岸。二月，劉備親率主力從秭歸進(jìn)抵猇亭，建立了大本營(yíng)。這時(shí)，蜀軍已深入?yún)蔷扯俟?，由於開(kāi)始遭到吳軍的扼阻抵禦，其東進(jìn)的勢(shì)頭停頓了下來(lái)。在吳軍扼守要地、堅(jiān)不出戰(zhàn)的情況下，蜀軍不得已乃在巫峽、建平至夷陵一線數(shù)百里地上設(shè)立了幾十個(gè)營(yíng)寨。                                    為了調(diào)動(dòng)陸遜出戰(zhàn)，劉備遣前部督張南率部分兵力圍攻駐守夷道的孫桓。孫桓是孫權(quán)的侄兒，所以吳軍諸將紛紛要求出兵救援，但陸遜深知孫桓素得士眾之心，夷道城堅(jiān)糧足，堅(jiān)決拒絕了分兵援助夷道的建議，避免了分散和過(guò)早地消耗兵力的行為。           

從正月到六月，兩軍仍然相持不決。劉備為了迅速同吳軍進(jìn)行決戰(zhàn)，曾頻繁派人到陣前辱罵挑戰(zhàn)，但是陸遜均沉住氣不予理睬。後來(lái)劉備又派遣吳班率數(shù)千人在平地立營(yíng)，另外又在山谷中埋伏了8千人馬，企圖引誘吳軍出戰(zhàn)，伺機(jī)加以聚殲。但是此計(jì)依然未能得逞。陸遜堅(jiān)守不戰(zhàn)，破壞了劉備倚恃優(yōu)勢(shì)兵力企求速戰(zhàn)速?zèng)Q的戰(zhàn)略意圖。蜀軍將士逐漸鬥志渙散鬆懈，失去了主動(dòng)優(yōu)勢(shì)地位。??六月的江南，正值酷暑時(shí)節(jié)，暑氣逼人，蜀軍將士不勝其苦。劉備無(wú)可奈何，只好將水軍捨舟轉(zhuǎn)移到陸地上，把軍營(yíng)設(shè)於深山密林裡，依傍溪澗，屯兵休整，準(zhǔn)備等待到秋後再發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。由於蜀軍是處?kù)秴蔷扯俟锏钠閸缟降郎?，遠(yuǎn)離後方，故後勤保障多有困難，且加上劉備百里連營(yíng)，兵力分散，從而為陸遜實(shí)施戰(zhàn)略反擊提供了可乘之機(jī)。                                                                           

陸遜看到蜀軍士氣沮喪，放棄了水陸並進(jìn)、夾擊吳軍的作戰(zhàn)方針，認(rèn)為戰(zhàn)略反攻的時(shí)機(jī)業(yè)已成熟。為此他上書(shū)吳王孫權(quán)說(shuō)：交戰(zhàn)之初，所顧慮的是蜀軍水陸並進(jìn)、夾江直下?，F(xiàn)在蜀軍捨舟就陸，處處結(jié)營(yíng)，從其部署來(lái)看，不會(huì)有什麼變化。這樣就有了可乘之機(jī)，擊破蜀軍，當(dāng)無(wú)困難。孫權(quán)當(dāng)即批準(zhǔn)了陸遜這一由防禦轉(zhuǎn)入反攻的作戰(zhàn)計(jì)劃。       

陸遜在進(jìn)行大規(guī)模反攻的前夕，先派遣小部隊(duì)進(jìn)行了一次試探性的進(jìn)攻。這次進(jìn)攻雖未能奏效，但卻使陸遜從中尋找到了破敵之法--火攻蜀軍連營(yíng)的作戰(zhàn)方法。因?yàn)楫?dāng)時(shí)江南正是炎夏季節(jié)，氣候悶熱，而蜀軍的營(yíng)寨都是由木柵所築成，其周圍又全是樹(shù)林、茅草，一旦起火，就會(huì)燒成一片。                                                                           

決戰(zhàn)開(kāi)始後，陸遜即命令吳軍士卒各持茅草一把，乘夜突襲蜀軍營(yíng)寨，順風(fēng)放火。頓時(shí)間火勢(shì)猛烈，蜀軍大亂。陸遜乘勢(shì)發(fā)起反攻，迫使蜀軍西退。吳將朱然率軍5000首先突破蜀軍前鋒，猛插到蜀軍的後部，與韓當(dāng)所部進(jìn)圍蜀軍於涿鄉(xiāng)（今湖北宜昌西），切斷了蜀軍的退路。潘璋所部猛攻蜀軍馮習(xí)部，大破之。諸葛瑾、駱統(tǒng)、周胤諸部配合陸遜的主力在猇亭向蜀軍發(fā)起攻擊。守禦夷道的孫桓部也主動(dòng)出擊、投入戰(zhàn)鬥。吳軍進(jìn)展順利，很快就攻破蜀軍營(yíng)寨40餘座，並且用水軍截?cái)嗔耸褴婇L(zhǎng)江兩岸的聯(lián)繫。蜀軍將領(lǐng)張南、馮習(xí)及土著部族首領(lǐng)沙摩柯等陣亡，杜路、劉寧等卸甲投降。                               

劉備見(jiàn)全線崩潰，逃往夷陵西北馬鞍山，命蜀軍環(huán)山據(jù)險(xiǎn)自衛(wèi)。陸遜集中兵力，四面圍攻，又殲滅蜀軍數(shù)萬(wàn)之眾。至此，蜀軍潰不成軍，大部死傷和逃散，車、船和其他軍用物資喪失殆盡。劉備乘夜突圍逃遁，行至石門山，被吳將孫桓部追逼，幾乎被擒，後衛(wèi)將軍傅彤等被殺。後依賴驛站人員焚燒潰兵所棄的裝備堵塞山道，才得以擺脫追兵，逃入永安城中。                                   

這時(shí)，蜀軍鎮(zhèn)北將軍黃權(quán)所部正在江北防禦魏軍。劉備敗退後，黃權(quán)的歸路為吳軍所截?cái)?，不得已於八月率眾向曹魏投降。劉備逃到白帝城後，吳將潘璋、徐盛等人都主張乘勝追擊，擴(kuò)大戰(zhàn)果。陸遜顧忌曹魏方面乘機(jī)渾水摸魚(yú)、襲擊後方，遂停止追擊，主動(dòng)撤兵。九月，曹魏果然攻吳，但因陸遜早有準(zhǔn)備，魏軍終於無(wú)功而返。次年四月劉備惱羞於夷陵慘敗，一病不起，亡故於白帝城。夷陵之戰(zhàn)就這樣結(jié)束了。                               

夷陵之戰(zhàn)是劉備的最後一戰(zhàn)，接近10萬(wàn)大軍兵力，卻大敗於東吳陸遜。應(yīng)該說(shuō)這是真正確立三國(guó)三足鼎立的一戰(zhàn)：吳國(guó)佔(zhàn)據(jù)荊州，蜀漢保有西川，蜀吳聯(lián)盟的削弱也減少了進(jìn)入休養(yǎng)生息期（正處?kù)恫懿偈攀啦茇ХQ帝時(shí)期）的魏國(guó)受到的軍事壓力，基本確定了三方此後數(shù)十年的版圖。蜀漢完全失去了軍事要地荊州（漢中和荊州是蜀漢的兩個(gè)戰(zhàn)略基地，從漢中可以北出潼關(guān)，攻打洛陽(yáng)；從荊州北上可以經(jīng)襄陽(yáng)攻打許昌，東下則可以直搗吳國(guó)的腹地，使蜀漢處?kù)秾?duì)魏吳均進(jìn)可以攻，退可以守的有利地位），參戰(zhàn)兵力大半戰(zhàn)死或投降，眾多將領(lǐng)謀士戰(zhàn)死投降，國(guó)力損失巨大，進(jìn)一步削弱了蜀吳聯(lián)盟，這些也間接造成了之後諸葛亮和魏國(guó)糾纏數(shù)十年卻總無(wú)功而回的局面，「出師未捷身先死」。夷陵之戰(zhàn)大敗與劉備的戰(zhàn)術(shù)錯(cuò)誤有很大關(guān)係，更是他人生最大的戰(zhàn)略錯(cuò)誤?！赶才恍戊渡沟臈n雄劉備又這麼會(huì)出現(xiàn)這樣的巨大戰(zhàn)略錯(cuò)誤呢？而且是不顧其最信任的諸葛亮趙雲(yún)等舊臣的反對(duì)下發(fā)動(dòng)這夷陵之戰(zhàn)。                                                                           

夷陵之戰(zhàn)中，陸遜善於正確分析敵情，大膽後退誘敵，集中兵力，後發(fā)制人，擊其疲憊，巧用火攻，終於以五萬(wàn)劣勢(shì)的吳軍一舉擊敗兵力佔(zhàn)有優(yōu)勢(shì)的蜀軍，創(chuàng)造了由防禦轉(zhuǎn)入反攻的成功戰(zhàn)例，體現(xiàn)了高超的指揮藝術(shù)和軍事才能，表明他不愧為一位傑出的軍事統(tǒng)帥。至於劉備的失敗，也不是偶然的。他「以怒興師」，恃強(qiáng)冒進(jìn)，犯了兵家之大忌。在具體作戰(zhàn)指導(dǎo)上，他又不察地利，將軍隊(duì)帶入難以展開(kāi)的二、三百公里的崎嶇山道之中；同時(shí)在吳軍的頑強(qiáng)抵禦面前，又不知道及時(shí)改變作戰(zhàn)部署，而採(cǎi)取了錯(cuò)誤的無(wú)重點(diǎn)處處結(jié)營(yíng)的辦法，終於陷入被動(dòng)，導(dǎo)致悲慘的失敗，自食「覆軍殺將」的惡果，令人不勝感慨。            夷陵之戰(zhàn)對(duì)於三國(guó)鼎立的局面也有很大的影響。對(duì)蜀漢來(lái)說(shuō)，它大損國(guó)力，基本上毀滅了當(dāng)年諸葛亮隆中對(duì)策時(shí)制定的宏偉戰(zhàn)略藍(lán)圖。對(duì)東吳來(lái)說(shuō)，雖然打贏了戰(zhàn)爭(zhēng)，但是卻進(jìn)一步損害了吳、蜀關(guān)係，從戰(zhàn)略上看，亦打破了孫劉兩家聯(lián)合抗曹 的可能，給日後吳蜀兩國(guó)的先後覆滅埋下了伏筆。