兩千多年前，在歐亞大陸的東西兩端出現了兩個強大的國家：秦漢和羅馬。它們代表著當時古代世界文明的最高輝煌成就。英國著名歷史學家湯因比在其《歷史研究》一書中進行文明比較研究時，提出世界文明發(fā)展的兩種主要模式，即希臘模式與中國模式。在他看來，古羅馬文明是希臘模式高度發(fā)展的必然結果，所謂希臘文明亦可稱為希臘-羅馬文明，而中國的秦漢王朝則是中國模式的開始。盡管湯因比關于世界文明發(fā)展的兩種模式的看法在學術界可能有不同的意見，但他對中國秦漢王朝和古羅馬在人類文明發(fā)展史上的重要地位的強調，把二者作為東西方兩大文明的典型來看待，確實是很有見地的。此次由中國國家文物局和意大利文化遺產和活動部主辦、中國文物交流中心和中華世紀壇世界藝術館承辦的“秦漢-羅馬文明展”，以展覽兩大文明的文化瑰寶的方式，通過實物的相互參照和對比，向人們展示兩國古老的文明和悠久的歷史文化以及各自不同的文化特質，表明這兩大文明對人類的偉大貢獻及其在歷史上對東西方文明發(fā)展的巨大影響。這在我國文化界是一大創(chuàng)舉，也是中意兩國文化交流的一大盛事。