背景

濟(jì)南位處津浦鐵路與膠濟(jì)鐵路交會(huì)點(diǎn)，加上黃河、小清河水運(yùn)暢通，在當(dāng)時(shí)是座人口達(dá)約三十八萬(wàn)的商業(yè)都市。1914年日本從德軍手中奪取膠州灣后，1918年中日簽署《山東問(wèn)題換文》，日本取得在濟(jì)南、青島駐軍的權(quán)利，膠濟(jì)鐵路由中日合營(yíng)。1922年中日在美國(guó)的調(diào)停下簽署《中日解決山東懸案條約》，中國(guó)買(mǎi)回膠濟(jì)鐵路，日本歸還膠州灣并從青島、濟(jì)南撤軍[1]。1925年，奉系軍閥張宗昌控制山東[2]。

1928年是中國(guó)國(guó)民政府北伐的最后一年。自1926年蔣中正宣誓北伐后，北伐軍節(jié)節(jié)勝利，1927年3月進(jìn)入南京，隨后發(fā)生了南京事件，導(dǎo)致英美反對(duì)。當(dāng)時(shí)日本的態(tài)度是希望歐美列強(qiáng)不要出兵，否則容易“刺激其民族意識(shí)，從而導(dǎo)致不可收拾之局面”（當(dāng)時(shí)日本外相幣原喜重郎語(yǔ)）不利于日本保護(hù)其僑民[3]。4月，發(fā)生分共事變，國(guó)共分裂。不久后汪精衛(wèi)在武漢另組國(guó)民政府，寧漢分裂。

而在日本，1927年4月，主張對(duì)中國(guó)實(shí)行所謂積極政策的田中義一政友會(huì)內(nèi)閣成立。為應(yīng)對(duì)北伐軍北上，日本于5月28日決定出兵山東，派兵二千到山東，從青島登陸并準(zhǔn)備開(kāi)赴濟(jì)南，是為日本第一次出兵山東。此舉遭到北洋政府和國(guó)民政府的同時(shí)抗議。有人認(rèn)為此次出兵是為了援助張作霖，阻止北伐軍而借口保護(hù)日本僑民。而此前蔣中正亦派人到東京謀求日方諒解，日方希望北伐軍止于徐州。8月，蔣中正主動(dòng)下野，日軍也日本跟隨英國(guó)從中國(guó)撤軍的決定，撤出山東。10月蔣中正赴日后，于11月5日與田中義一會(huì)談，希望改善其對(duì)華政策，然而田中反勸蔣中正以統(tǒng)一長(zhǎng)江流域?yàn)榻K止，停止北上[4]。蔣中正在日記中批評(píng)日方“毫無(wú)誠(chéng)意”，勢(shì)要“妨礙我革命北伐之行動(dòng)，以阻止中國(guó)之統(tǒng)一”[5]。

1928年1月，蔣介石重任北伐軍總司令。4月起，誓師繼續(xù)北伐。北伐軍分為三路，直指親日的奉系張作霖軍。北伐軍一路攻占臺(tái)兒莊、臨城、臨沂，勢(shì)如破竹，直逼濟(jì)南[6]。蔣中正特別知會(huì)日本駐上海領(lǐng)事，北伐軍將保護(hù)戰(zhàn)地的外國(guó)僑民[4]。