1966年8月13日（農(nóng)歷六月二十七日），宋祖英降臨在湘西古丈縣巖頭寨鄉(xiāng)老寨村一個世代為農(nóng)的普通山民家庭。上溯三代，宋家沒有一個在音樂藝術(shù)方面的特殊表現(xiàn)的人才，宋祖英的降臨，改寫了宋家的歷史。那年是丙午年，肖馬屬獅子星座。從音樂史上說，八月是個孕育和產(chǎn)生音樂家的月份。（編輯：張安潔）
具有柔弱外形的宋祖英，從小就是媽媽的乖乖女，膽小老實本份聽話，性格溫和文靜內(nèi)向，從不惹事生非。1981年8月，古丈縣歌劇團(tuán)決定招收一批新演員充實隊伍。宋祖英憑靠清純不加修飾的外表以及一副醇凈的好嗓音抓住了這個機遇。
宋祖英是個十分念舊重情的人，即便她現(xiàn)在成為名歌星后，仍然同在湘西工作的姐妹保持聯(lián)系，一回到湘西，就要同姐妹聚會，絲毫沒有一點明星架子。從外表到說話，依然如以前在古丈歌劇團(tuán)一樣，依然是那個文靜清純的宋祖英。對另外兩個在她走向歌星途中給予很大幫助的師長，她逢年過節(jié)都要來信來函問候，到湘西來，絕不會忘了去拜訪。給人的感覺，還是那個本質(zhì)本色的宋祖英，不是舞臺上經(jīng)過包裝、明艷驚人的宋祖英。
中央民族學(xué)院音舞系到湘西招收學(xué)員，招考人從北京千里迢迢跑到湘西歌舞團(tuán)，挑選和考核學(xué)員。宋祖英明麗的氣質(zhì)和良好的自身條件，一下子就被來人看中，但真正要入學(xué)深造，還要經(jīng)過文化考試的關(guān)口。初中沒有畢業(yè)的宋祖英，又面臨一次艱難的考驗。“我要讀書”，這位在荒蕪?fù)恋厣祥L大的湘西姑娘，勇敢地迎接了命運的挑戰(zhàn)。她廢寢忘食地啃書本好學(xué)習(xí)，最后她通過文化考試這位從小就歷盡磨難飽嘗生活艱辛的神奇女子，終于找到通向歌星之路的階梯。
1985年9月，宋祖英背著小背簍，就象當(dāng)年的老鄉(xiāng)沈從文，走出湘西，越過洞庭湖一個人到京城去闖世界。宋祖英走得自信，走得從容。一個山里妹子，在偌大的北京城是那么渺小，除了極少幾個熟悉她的老鄉(xiāng)，沒有人知道有個叫宋祖英的人在北京。但幾年以后，宋祖英登上北京舞臺，從此，全北京，全中國的人都知道了宋祖英。
宋祖英，這位極普通的湘西女子，憑著一個山里人的執(zhí)著和頑強，終于背著小背簍從湘西走向了世界，為中國音樂融入世界音樂作出了不小的貢獻(xiàn)。
經(jīng)常隨部隊，心連心到各地去演出的宋祖英受到官兵和百姓最熱烈的歡迎，她是百姓最喜愛的人氣最高的人民藝術(shù)家。宋祖英無疑是中國民歌樂壇的領(lǐng)軍人物，代表中國民族聲樂最高水準(zhǔn)的宋祖英不斷探索，不斷進(jìn)步，前年9月就悄悄重回中國音樂學(xué)院攻讀金鐵霖的聲樂博士生，畢業(yè)后，她將是中國眾多民歌手中的第一個聲樂博士。
舞臺下的宋祖英樸實無華
常以素顏和簡單的衣著出現(xiàn)在公眾們面前。
穿軍裝的宋祖英英姿颯爽
5月7日傍晚，在臺灣舉辦演唱會的宋祖英在排練的空隙中驅(qū)車“省親”。與臺北嬸嬸家人合影
