話說這明朝的宮廷，真是什么怪事都有。大肆殺戮功臣的，叔叔逼宮奪侄子寶座的，怕老婆的，躲在后宮幾十年不出門的，喜歡當將軍的，喜歡當木匠的......總之，這明代宮廷簡直是爛到骨子里去了，什么奇奇怪怪事都能出?？稍捰终f回來，這也是沒辦法的事。

    這明朝皇家根不行，血統(tǒng)有問題。怎么說呢，這明朝開國皇帝朱元璋乞丐出身，雖說是根正苗紅，可也缺乏了那么些貴族氣質(zhì)，難免有些這樣那樣的臭毛病遺傳下來。當然此為笑談，可說到這怪毛病多的皇帝，絕不不能不提到這明世宗嘉靖皇帝。
 
    這明世宗嘉靖可謂是怪到骨子里去了，他的一生很少上朝，大部分時間都在后宮研究丹藥，為了煉丹用的原料，還差點被宮女們合謀勒死，可謂驚險之極。 

    嘉靖皇帝一生崇信道教。據(jù)說有個他寵信道士叫陶仲文。這陶仲文整日呆在宮中，就設(shè)法博嘉靖皇帝的歡心。他向皇帝推薦了一種被稱為“元性純紅丹”的丹藥，據(jù)他說服下此藥以后就可以長生不老。嘉靖皇帝聽了信以為真，馬上派人去各地采集煉制丹藥的必備藥材。

    這副藥的藥材易得，藥引卻難得。這“元性純紅丹”其實就是我們后來所說的“紅丸”，也被稱為紅鉛丸，只是一種特殊的春藥而已，但是在服用后短時間內(nèi)確實能夠使人覺得精力大增，氣血兩順。這紅丸的制法非常特別，必須用處女首次月經(jīng)來潮的經(jīng)血來作藥引。把收集來的處女經(jīng)血盛在金或銀的器皿中，再加上半夜起身采集來的第一滴露水，加入烏梅、人參、鹿茸等各種藥物，連煮七次，使藥濃縮成粘稠狀態(tài)，這時加進乳香、沒藥、辰砂、松脂等有凝固劑作用的東西，以火提煉，最后煉制成一粒粒的丹丸。而且，據(jù)說這種藥還必須以晨起采得的露珠或是女子初為人母的乳汁調(diào)服才能奏效。

    為了煉制這味“仙藥”，嘉靖先后在各地選取年紀在十歲到十四歲之間的少女一千多人入宮備用。據(jù)世宗朝的官方實錄記載，嘉靖二十六年，皇帝以皇子公主就國時所需宮女必須提前訓(xùn)練為理由，命令禮部從京城周圍地區(qū)挑選十一歲到十四歲的少女三百人入宮。嘉靖三十一年又選了三百女童入宮。這是兩次大規(guī)模的選童女入宮。后來又陸續(xù)的從各地選人，例如嘉靖三十四年，選民間女子十歲以下的一百六十人入宮。四十三年又再次大規(guī)模選入三百名少女。

    在這期間，還陸續(xù)有小規(guī)模的選少女入宮的事情。這些年幼的女孩進宮之后先要接受嚴格的檢查，確保她們確實是處女無誤。然后她們才有資格成為皇帝制藥的“藥引”。嘉靖皇帝瘋狂地對少女們進行所謂的“采補”。此外，還命令宮中的宮女們每天日出時分就去御花園中采集“甘露”，供他飲用。許多宮女因此累倒，病倒。許多年僅十幾歲的宮女被他作為“煉丹原料”，被折磨得骨枯髓竭，面無人色，身無人形，很多早早便成為宮中的冤魂。

    宮女們每天黎明就得早早起床，到御花園之中，左手持玉杯，右手持玉簪，在事先已經(jīng)洗凈的樹葉上采集露珠。這些宮女們分班晨起執(zhí)行任務(wù)，每天大約四十人，早晨天氣很冷，宮女們穿著單薄的衣裳，站在晨風(fēng)之中，聽起來似乎意境很美，其實卻是一件苦差事。草叢中的露珠沾濕了宮女們的衣服，她們渾身發(fā)抖，但又不得為皇帝采集玉露，一來二去很多人都因此病倒了。

    嘉靖皇帝每天就用這些宮女們采集來的玉露吃飯進藥，好不逍遙。而且他果真覺得飲了這種玉露，就精力旺盛，神清氣爽了，因此更加樂此不疲。天長日久，采集甘露的宮女們不但相繼病倒，而且心中都充滿了怨恨。嘉靖皇帝本來為人就極為嚴厲，又因為長期服用有毒性的丹藥，變的更加喜怒無常，采集甘露的工作因為極為辛苦，就成為了他用來懲罰失寵的嬪妃和犯錯宮女的一種手段。

    宮中的人也因此更加畏懼被派去采集甘露。有一天，有一個姓王的后妃，本來也是嘉靖皇帝的寵妃，后來因犯了錯，被嘉靖皇帝當眾責(zé)打，打得遍體鱗傷，最后還被派去采集甘露，這位后妃不敢違抗，因為她知道自己如果稍有不滿就會被立即處死，但是，她的心中卻對嘉靖充滿了怨恨。這位王妃忍氣吞聲，加入了采露宮女們的行列。與她一塊工作的還有有兩個宮女，一個叫楊金英，一個叫刑翠蓮，都是因為犯了錯，被罰每天都要早起去采集甘露，而且別的宮女可以輪班休息，她們?nèi)藚s被勒令每天工作，不得倒班休息。

    她們同病相憐，也就更加的親近。這三人團體后來又陸陸續(xù)續(xù)的加入了一些其她人，十幾個人患難與共，成了很好的姐妹，在相互交流之中更加深了對嘉靖皇帝的憎恨，開始尋找機會報復(fù)。

    到了嘉靖二十一年，宰相嚴嵩的手下的一個叫趙文華的大臣進獻了一只五色神龜，據(jù)說是千年靈物，只有在深山之中才能偶然一見。嘉靖以之為祥瑞之物，當然很高興，命人把神龜養(yǎng)在宮中，時不時地還帶著寵妃前去觀看。這個負責(zé)看守神龜?shù)娜蝿?wù)很巧合地落在了楊金英和刑翠蓮兩人的身上?？墒?，過了沒多久，這“千年靈物”的神龜居然不知道怎么突然死在了池中。楊、刑兩人非常害怕，就去找王妃商量。王妃是個膽大心細之人，心中又充滿了對皇帝薄情寡義的怨恨之情。她覺得機會已到，就給她們出了一個主意。同她們計劃伺機殺掉嘉靖皇帝。

    十月二十一日的晚上，嘉靖皇帝在自己十分寵愛的端妃曹氏宮中飲宴嬉樂了一整天，晚上倒在曹妃床上酣然入睡，曹妃自己則避到另一間房歇息。王妃和楊金花等10名宮女聚集在東稍間里。她們揣著一顆顆狂跳的心，形成了一個共同的決斷：“咱們下手罷，強如死在他手里！”于是她們下定了決心，約齊了其他的姐妹。她們先騙出了看守端妃寢宮的兩名宮女，然后，一行人躡手躡腳潛進嘉靖酣睡的房間。

    楊金花屏住呼吸，將繩子繞住他的脖子，在喉結(jié)前打了一個繩套，一面叫姚淑翠：“掐住脖子，不要放松！”可是她們太害怕了，楊金花在慌亂之中系了一個死結(jié)，繩子怎么也勒不緊，反而把嘉靖皇帝弄醒過來，嘉靖大聲呼救。曹妃宮中另一名宮女張金蓮聽到宮中的動靜，過來觀看，眼見事情不妙，為著顧全性命，急匆匆到方皇后處報信。方皇后帶著幾名親們宮女闖進現(xiàn)場。姚淑翠急忙松了手上前抵擋方皇后。方皇后大聲喝罵。姚淑翠鼓起勇氣，打了方皇后一拳。

    方皇后壓不住局勢，便叫隨身的宮女陳芙蓉跑去喊來值班太監(jiān)張佐等人。太監(jiān)們來了之后，亮起燈火，將楊金英等十幾名宮女，連同王妃，端妃曹氏一同抓了起來。同時，趕緊派人召太醫(yī)前來搶救垂死的皇帝。太醫(yī)們來了之后，見嘉靖面色紫青，脈搏微弱，都不敢下藥。深怕救不活皇上反而落個殺身之罪。最后，有一個太醫(yī)被逼得沒辦法了，壯著膽子開了一付活血通絡(luò)的藥物。也算嘉靖的命大，半天之后吐出好幾升紫血，竟然的漸漸蘇醒過來。但是，這個太醫(yī)卻因為驚嚇過度，回家不久就突然病死了。嘉靖蘇醒以后，仍然神智恍惚，好長時間不能說話、不能管事。方皇后在此期間全權(quán)處理了這場宮變。

    方皇后當場就查出了這件事是王妃主使的，要把她處死。王妃知道逃不過一死，就一口咬定曹端妃事先也知情這件事情。方皇后本來就對曹端妃懷有妒忌之心，正好也想趁此機會除掉這個狐貍精，于是，假借嘉靖皇帝的詔書，命令將將曹端妃、王妃與楊金花等十幾名宮女一并凌遲處死。由于這件事情發(fā)生在舊歷壬寅年，所以后人稱之為“壬寅宮變”。

    這嘉靖皇帝并沒有因此而覺醒，反而認為自己大難不死，是因為崇敬神靈的緣故。因此更加篤信道教。但是，從這以后他卻再也不敢住在宮中，而是搬到西苑燕王的舊居居住，并宣稱自己已是化外的人，還自封為“靈霄上清統(tǒng)雷元陽妙一飛玄真君”，成了仙界的帝君。從此不問人間的政事，專心的煉丹修道，朝中事務(wù)變得一片混亂，到了難以收拾的地步 。
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