香港中文大學新聞與傳播學院院長、教授  蘇鑰機

  
    成為新聞的條件
    一般對新聞的理解，包括了所謂3個“I”（Immediacy、Importance、Interest），首先是具有時間性，再加上事件要有重要性或趣味性。
    深入點看，在一些新聞教科書中，新聞價值的相關(guān)詞主要包括8個：時間性、近距離（在鄰近地點或心理上有共鳴）、涉及顯要人物、人情趣味、沖突、后果影響、罕有新奇、性。美國學者D.安Weaver及C. Wilhoit在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，各項新聞價值重要性的排名依次為：影響、沖突、時間性、距離、不尋常、顯著性。
    我和同事曾進行一項兩岸三地的新聞工作者調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了10個新聞因素，并可歸納為兩大類，第一類是“新聞的基本核心原則價值”，如客觀、公正、準確、時效；第二類是“新聞內(nèi)容的社會相關(guān)價值”，這是有關(guān)報道的技術(shù)水平（如角度、深入程度、文字技巧），和涉及的社會對象（事件影響、主角的地位、受眾和新聞來源等）。
    我想提出8個新聞的主要特徵：快速、真實、客觀、重要、有趣、異常（負面）、代表（抽樣）、公信。它們和前人的說法大同而小異，值得注意的是這些新聞特徵之間存在一些矛盾。例如快速的話便可能沒時間核實，選取異常的事便失去了代表性，有趣的故事往往不重要。
 
    “偏差”就是新聞
    近年較有新意的新聞?wù)撌?，是P. Shoemaker提出的“偏差”（deviance）理論。她引入生物及文化的進化觀點，來解釋新聞的角色，指出新聞界特別關(guān)心異常、脫軌和變異的事物。她指出，不論是動物還是人類，都有成員專責監(jiān)察四周環(huán)境，防止敵人入侵或意外發(fā)生，以保障整體社群的安全。從生物進化角度看，人類需要監(jiān)察環(huán)境，所依靠的成員便是新聞記者。
    在監(jiān)察環(huán)境時，好消息的監(jiān)察意義不大，反而壞消息更有功用，因為后者能對大家提醒示警。而且壞消息一般較為引人注意，容易挑起大家的好奇心。了解偏差情　可以促進個體的安全，有利繁殖后代，因而這種對壞消息的偏好，經(jīng)由遺傳因子代代相傳，成為社群的天性。
    從文化進化角度而言，家長教導小孩在上學時要小心過馬路，不要和陌生人談話，要遠離壞人和毒品，其實是要小孩留心環(huán)境中不良的人、事、物，讓他們學習及內(nèi)化這些價值，從而更好地保護自己。所以說，不論是基于生理需要還是文化塑造，人類要注意環(huán)境，把偏差異常的事物分辨出來，并以新聞的方式展現(xiàn)出來，因此新聞多是負面的。
 
    新聞作為“目的抽樣”
    我在此提出一個想法：新聞是一種有目的性的抽樣（purposive sampling）行為，以這種行為產(chǎn)生出來的樣本就有某些特性。“目的抽樣”按照某個預定的目的或意圖來進行抽樣，希望用一些“典型”事例來代表或反映一般的情況。
    記者在采訪過程中，抽取的不是有代表性的典型事例，而是上述的偏差事件。記者關(guān)心的不是要有代表性，要選的是“非典型中的典型事件”。他們采用的抽樣原則是偏差、奇情、沖突、重要、有趣、罕有、獨家、省力、獲同行認同等。每個新聞機構(gòu)提供的報道，本身也是個樣本。新聞受眾面對報刊、電臺、電視、網(wǎng)站送上的眾多新聞，也要進行抽樣挑選，因為他們的時間和注意力有限。
    透過目的抽樣，新聞變成日常生活的“精華”，它強調(diào)了生活的極少數(shù)片段，忽略了一般的主體。而且新聞變得主觀，其代表性也成疑問，新聞報道很多都是“激化”（hyped）了的刻板現(xiàn)象（stereotypes）。于是我們要問：新聞是否能代表現(xiàn)實？我們知道“媒介世界”和“真實世界”之間不應混淆。
    以前有“鏡子理論”認為，新聞就如一面客觀無瑕的鏡，它反映了社會的真實情　。但新聞內(nèi)容雖然建基于客觀事實，但它不完全反映現(xiàn)實。學者A.Korzybski曾說，“地圖不是疆域”，因為地圖是根據(jù)制圖者的學養(yǎng)、訓練甚至偏好來對地理區(qū)域作出的一種主觀描述，兩者有密切關(guān)系但不能合二為一。新聞與事件的關(guān)系也一樣，經(jīng)過記者和新聞機構(gòu)的主觀“加工”，于是“新聞不等于事件”。
 
    新聞不一定有新聞價值
    偏差和抽樣是新聞的重要基礎(chǔ)。Shoemaker發(fā)現(xiàn)“新聞價值”和“新聞”原來是不同的：有新聞價值的事不一定能見諸新聞，而一些刊出的新聞可能沒有什么新聞價值。我認為它們之間的差別，可以用目的抽樣來解釋。偏差帶來新聞價值，記者依據(jù)新聞價值作為采訪的抽樣標準，得出來的結(jié)果便是我們看到的新聞。前者是一些抽樣標準，后者是具體產(chǎn)品，其生產(chǎn)過程受到很多人、組織和意識形態(tài)的影響。所以說新聞價值和新聞不能劃上等號，其實是頗自然的。
    新聞工作者之間可以有不同的新聞價值觀，記者和受眾也有各異的看法，大家采用的新聞抽樣標準就會不同，各有喜好和選擇，結(jié)果便出現(xiàn)新聞價值與新聞脫恥的現(xiàn)象。
    循著這個思路，我們可以追問：目的抽樣應該采用什么標準？重要和有趣孰重？如何更好地運用“偏差”準則？是否要有多些正面的好新聞？透過思考這些問題，相信可令我們對新聞的本質(zhì)有進一步的了解。
 
                                                   原載：明報新聞網(wǎng) 2011年5月30日