說起白山公園，還真是歷史悠久。最早流經(jīng)這里的溪流名為“黃瓜溝”。1890年左右，當?shù)卮迕駝⒌畛荚谶@一帶植樹（就是現(xiàn)地質(zhì)宮后御花園及以東地段），其中以杏樹居多。隨著林木漸旺，尤其是春天大片的杏花霎是迷人，此地也漸漸被人們順稱為“杏花村”。1900年，隨著沙俄中東鐵路的建設(shè)，此地被俄軍征用（當時的長春老城西門外，都是沙俄的勢力范圍），大片的樹木被充作燒材，杏花村陷入枯敗。1901年長春府知府王昌熾到任后不久，看到杏花村破敗深感痛惜，遂由官府出資收購此地，重整了杏花村并建了一些房屋，還將此處命名為“課農(nóng)山莊”。1903年，為了贊頌此舉，文人起草了《杏花村記》并刻在石碑上以求傳世。于是，這里成為長春近代史上第一座官辦的公園和“長春現(xiàn)代園林綠化的開端”。

        1932年“滿洲國”設(shè)立后，為了實施《新京都市計劃》，這里的土地均被“滿洲國”收購。在《都市建設(shè)計劃》中，經(jīng)過反復比較論證，杏花村嶺下（現(xiàn)御花園高崗）往南的位置被確定為“滿洲國新皇宮”的預建地（現(xiàn)東西民主大街和解放大路圍成的區(qū)域），而新皇宮北邊老杏花村的那部分被規(guī)劃為皇宮的“御花園（后花園）”。1934年3月，“滿洲國”改為帝制，當時溥儀就在這個杏花村的西南，搭建了一個臨時的土壘“天壇”，實現(xiàn)了“穿龍袍行吿天即位古禮”的奢望，原本堅決反對此舉的日本人，此時也睜一眼、閉一眼地讓溥儀過了一下這個無關(guān)緊要的癮。

        杏花村當時除了被“御花園”占用了一部分外，從御花園向東順著“黃瓜溝”溪流還有相當大的一部分，這部分在《都市建設(shè)計劃》中，被規(guī)劃為了“白山公園”，其占地就是現(xiàn)北臨錦水路、東臨人民大街、南臨東朝陽路過百草路連建政路、西臨東民主大街。1933年后，以其中的溪流水系為軸開始了“白山公園”修建工程。當時圍繞著水系在東部構(gòu)筑了小堤壩，湖水通過人民大街的地下管道流至大同公園（兒童公園），除了水系和綠化工程外，這里還修建了一些動物圈籠，形成了一個小動物園。

        1933年，跟大同公園、白山公園同時建設(shè)的，還有白山公園以南的“牡丹公園”。這里也是原有一條水系，圍繞這個水系，在東起人民大街、南至解放大路以北的小路鎮(zhèn)江路、西到東民主大街、北臨東中華路南的柳條路的范圍內(nèi)，打造了這座“牡丹公園”，其中水系的流水也是通過人民大街的地下管道排入兒童公園。開始，前文介紹過的“日本神武殿（吉大鳴放宮）”并不在這個公園內(nèi)，后來將中間道路取消，也一并劃入了公園之內(nèi)。當時這里有些簡單的游園設(shè)施，之所以稱“牡丹公園”，也是因廣植了牡丹花的原因。

        其實，在老地圖上看，這兩座公園中間所夾的那塊臨人民大街的黃金寶地（就是現(xiàn)長春體育館的地塊），是給“國都賓館”預留的，只不過未及建設(shè)，“滿洲國”就嗚呼了！

        1945年“滿洲國”消亡后，這些公園無例外地都走向荒蕪，據(jù)說1948年圍困長春的時候，饑民們把這些公園里的樹皮都給扒了個精光……

        解放以后，由于城市人口的不斷增加，兩座公園的原有園區(qū)被成片地占用，白山公園的五分之四、牡丹公園的三分之二，全部蓋起了單位和民居的各種房屋，隨便找個人問問，幾乎沒人知道自己的住房腳下，曾經(jīng)還是公園。

        1992年前，老白山公園東部僅存的那部分園林（現(xiàn)杏花邨）是有圍墻的，還有一個中式的大門。當時，政府在公園北邊的錦水路，修建了仿古一條街，曾經(jīng)也是飯店林立、頗為熱鬧。后來，隨著城市建設(shè)中公園的“開放式改造”，這里的仿古一條街和圍墻均被拆除，自長春電視臺大樓以東均被打造成新的“杏花邨”公園，里邊的小巧的湖面和各類樹木被修整一新，每到春天的時候，這里的杏花、桃花競相開放，變成了長春市內(nèi)最小巧別致的公園，老杏花村也終于有了一個新的承繼者。

        而原來的“牡丹公園”，解放后被吉林大學接收，原公園西部的地方也變成了吉大辦公樓、家屬樓、吉大體育場（后來歸吉大附中），剩下的公園東部，很長時間里成為了吉林大學的“后花園”。也是九十年代后期，隨著公園“開放式”改造的進程，這里被重新打造，并正式命名為“牡丹園”（肯定跟以往的名稱相關(guān)聯(lián)）。園中的小湖面以中間的“紅旗橋”為界，東邊進行了堤岸整修、西邊保持了原始風貌（夏天里是“蘆葦婆娑”狀），重點的改造內(nèi)容，在園內(nèi)種植了大量的牡丹花，每到牡丹盛開的季節(jié)，小小的園林中人頭攢動（曾笑稱：人比花多！），在鮮花盛開的幾天里，每天竟能涌入5萬人賞花！

        都說長春是北國春城，如果當初的兩個公園后來沒被占用，那大片的綠化景觀從地質(zhì)宮之西一直延續(xù)到兒童公園之東，幾公里連成片的公園，怎么能不留下“城在園中”的印象??！如果你沒有這樣的感覺，只能怪后來我們的人太多，需要建設(shè)的房子太多了吧！！