孟子認為，有道德的人就像水一樣。水有三種特征，第一是能夠滋養(yǎng)萬物；第二是本性柔弱，順其自然而不爭；第三是蓄居流注于低下之處。

水 處于低下的地方，所以有成就的人為人謙下；水淵深清明，所以有成就的人虛靜沉默；水施予萬物，所以有成就的人博施而不望報；水照萬物，各如其形，所以有成 就的人所言至誠，絕不虛偽。水性柔弱，能方能圓，人若能效法水之不爭，就能產(chǎn)生“利萬物”的效果，于是就接近成功之“道”了。

上善若水，僅此一句話，便叫人體會到水的意境：簡單，深遠，豐富，堅韌。它是說做人也要像水這樣，簡單樸實，蘊意深廣，人若能做到像水一樣，那便為上善了。

可以做不到，不可以不追求。