太監(jiān)也稱宦官，通常是指中國古代被閹割后失去性能力而成為不男不女的中性人，他們是專供皇帝、君主及其家族役使的官員。

臺(tái)灣媒體刊發(fā)一組文章，描述了男童“凈身”的過程：刀子匠要準(zhǔn)備兩個(gè)新鮮的豬苦膽、臭大麻湯和麥稈。豬苦膽有消腫止痛的作用，手術(shù)后敷在傷口處。臭大麻湯的功用很多，手術(shù)前喝一碗讓人迷糊，起麻醉作用，手術(shù)后再喝，讓手術(shù)者瀉肚，以減輕小便的排泄量，保證手術(shù)成功;麥稈的功用即手術(shù)后插入尿道。

 罕見被閹割凈身后的太監(jiān)裸照

這些孩子與一般的孩子一樣有天生的頑皮和尖細(xì)的嗓音，但適應(yīng)性極好，這就是我們所知的太監(jiān)。不幸的是，太監(jiān)的選擇都是有年齡限制的。這些男孩必須是在沒有性別意識(shí)時(shí)閹割，而且要保證閹割手術(shù)后他們的聲音依然要優(yōu)美清脆。在明代末期，皇宮內(nèi)約有70，000個(gè)太監(jiān)。