人類能夠成為萬物之靈，有兩個標(biāo)志性的動作，一個是直立行走，從而充分解放了雙手，另一個是逐步開始使用各種工具，從而延伸和放大了“手”的功能。那么“手”的功能能否繼續(xù)延伸和放大呢？歷史是這樣向我們證明的，每當(dāng)人“手”的功能得到更高層次的延伸和放大，人類文明就會迎來一次翻天覆地的革命，并由此引發(fā)文化、科技、政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等一系列大調(diào)整、大變革。

    石器時代——青銅器時代——鐵器時代，作為手的延伸和放大的工具正變得越來越堅(jiān)固耐用，這里面幾千年的歷史緩慢而又反復(fù)的證明著，但一直沒有引起質(zhì)的變化，因此人類很難形成席卷全球的大變革，即便出現(xiàn)了一些諸如亞歷山大、成吉思汗等天才似的偉大人物，政治、軍事、經(jīng)濟(jì)的調(diào)整也只是限于局部，直到工業(yè)革命的到來。

    第一次是機(jī)械化革命，18世紀(jì)60年代到19世紀(jì)中期，人類開始進(jìn)入蒸氣機(jī)時代。蒸汽機(jī)誕生的偉大歷史意義在于它結(jié)束了人類對人力、畜力、風(fēng)力、水力等由來已久的依賴，以機(jī)器生產(chǎn)逐步取代手工勞動，以大規(guī)模工廠化生產(chǎn)取代個體工場手工生產(chǎn)，這是一次對人手的功能有質(zhì)變意義的延伸與放大。此時人類所生產(chǎn)的鐵已豐富和便宜到足以用于一般的建設(shè)，人類通過開發(fā)地球中的礦物燃料，即煤、石油和燃?xì)猓鸩浇鉀Q了工業(yè)化生產(chǎn)所需要的能源，同時擁有蒸汽機(jī)的鐵路運(yùn)輸和輪船又解決了大量資源和能源運(yùn)輸?shù)膯栴}。在這一次革命中誕生了人類歷史上一個真正意義上的全球霸主——英國。

    第二次是科技革命，19世紀(jì)下半葉到20世紀(jì)初，人類進(jìn)入電氣時代。1870年前后，人們發(fā)現(xiàn)了作出發(fā)現(xiàn)的方法——科學(xué)實(shí)驗(yàn)，科學(xué)對工業(yè)的影響力越來越大，大量生產(chǎn)技術(shù)得到改善和應(yīng)用，越來越完美的機(jī)械被制造出來，例如汽車和飛機(jī)的發(fā)動機(jī)技術(shù)的不斷發(fā)展，這都是一種目的明確的，系統(tǒng)的，漸進(jìn)的過程。這一過程實(shí)現(xiàn)了工業(yè)電氣化和自動化，代替了純機(jī)械化生產(chǎn)，人類的雙手得到了又一次質(zhì)的解放，大革命再次到來，世界格局的調(diào)整也隨之而至。歐洲大陸攜第一次工業(yè)革命的成就起初是領(lǐng)先的，但后來在以英、法、德等國家為代表的科技競爭中（在歐洲大陸內(nèi)部的該輪競爭中，德國曾一度領(lǐng)先），在世界政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等重大利益格局的調(diào)整中，被美國逐步超越。巨大的原料寶庫，土著和歐洲人充分的資本供應(yīng)，廉價移民勞動力的不斷流入，龐大陸地規(guī)模的國內(nèi)市場，迅速增長的人口……同時，科技與生產(chǎn)力的發(fā)展不僅影響了工業(yè)，也影響了農(nóng)業(yè)。而且這又是發(fā)生在科學(xué)應(yīng)用方面領(lǐng)先的德國和大量生產(chǎn)方面領(lǐng)先的美國。德國化學(xué)家發(fā)現(xiàn)，若要維持土壤的肥力，就必須恢復(fù)土壤中被植物攝取的氮、磷、鉀，人類幾千年以來一直是利用天然有機(jī)肥料來達(dá)到這一目的，但19世紀(jì)末時，天然肥料讓位于形式上更純粹無機(jī)物。然而第二次世界大戰(zhàn)的結(jié)局讓歷史的蹺蹺板偏向了美國，同時一個在戰(zhàn)火中重生的大國開始崛起，那就是蘇聯(lián)。

    第三次是信息革命，約在第二次世界大戰(zhàn)之后直到今天，人類進(jìn)入科技信息時代，科學(xué)知識和技術(shù)應(yīng)用成為主宰，在這一階段，信息成為科學(xué)知識和技術(shù)應(yīng)用的主要載體，因此以計(jì)算機(jī)技術(shù)和大規(guī)模集成電路應(yīng)用技術(shù)發(fā)展為代表的信息產(chǎn)業(yè)革命（即信息革命、資訊革命）爆發(fā)，人類的雙手幾乎實(shí)現(xiàn)了徹底的解放，今天的我們也許只需要敲敲鍵盤，動動鼠標(biāo)，很多前人認(rèn)為不可思議的事就解決掉了。在這一次的世界利益格局調(diào)整中，蘇聯(lián)解體，美國第二次笑到了最后。在兩次人類雙手功能延伸和放大的大革命中都取得勝利的美國，名正言順的接過了英國人的衣缽，成為了人類歷史上第二個全球霸主。但同時，深刻反思后的歐洲人通過全方位整合，重新加入了競爭的行列；依靠蘇聯(lián)時期留下的大量的資源、能源、國防科技和工業(yè)，俄羅斯人也開始復(fù)活；有意思的是，前幾次革命都沒能跟上步伐的亞洲人跟上來了，然而遺憾的是，亞洲目前并不能做到和歐盟一樣，雖然世界上最快的兩臺計(jì)算機(jī)都在亞洲。于是世界利益格局的調(diào)整就進(jìn)行到了今天的模樣，當(dāng)然，這一輪大調(diào)整還沒有最終塵埃落定……

    當(dāng)馮洛伊曼結(jié)構(gòu)計(jì)算機(jī)的性能提升逼近極限，我認(rèn)為依托于傳統(tǒng)電氣化和自動化的信息革命已經(jīng)接近尾聲，人類歷史上的第四次革命即將來臨，第四次革命是什么呢？請閱讀“人類大革命中隱藏的秘密之二——第四次革命的三個方向”。