南陽物華天寶、人杰地靈，自古以來就是個出人才的好地方。南陽就有四圣，他們是“商圣”范蠡、“醫(yī)圣”張仲景、“科圣”張衡、“智圣”諸葛亮。范蠡作為南陽眾多人才中的佼佼者，更與“臥薪嘗膽”、“吳越爭霸”這些在老百姓中流傳很廣的成語和故事密切相連。

范蠡，字少伯，楚國宛三戶人，據(jù)說是宛城區(qū)黃臺崗三十里屯人（另有淅川、內鄉(xiāng)說），春秋時期著名的政治家、軍事家、大商人。他被當時楚宛令文種所賞識，相交甚深。后兩人一起投奔越國，輔佐越王勾踐。他存越滅吳，雪會稽之恥，成為春秋時期叱咤風云的人物。功成名就后，他淡泊名利，毅然棄官經(jīng)商，累治家產數(shù)以億計，富比王侯。他的經(jīng)商思想和經(jīng)商理論一直到現(xiàn)在還被人們流傳、使用，成為我國古代的商界先圣，被后人尊稱“陶朱公”、“商圣”。

學藝

范蠡生卒約為孔子同時期，出身貧寒。父母早亡，由哥嫂扶養(yǎng)成人。范蠡小時天資聰慧，博聞強識，喜讀書，抱負大，不喜耕作，眾鄉(xiāng)鄰不齒。范蠡說：“你們怎么知道我的志向呢？”他苦讀了《書》、《易》、《詩》等大量的書籍，學到了許多歷史知識和治國安邦的理論。范蠡不僅弄通了風后的《握奇經(jīng)》，還潛心鉆研了姜太公的軍事書籍《六韜》和《三略》。姜太公把大力發(fā)展農業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)作為軍事韜略的三***寶，這一點范蠡特別推崇。后來范蠡無論是治家還是治國，姜太公的思想對其影響都很大。

當時著名的理財家計然（計然，名研，姓辛，字文子，著有《文子》一書，春秋時期名人），到南陽云游，范蠡拜其為師，跟他學習經(jīng)濟知識和經(jīng)商技巧。

范蠡雖滿腹經(jīng)綸，但當時楚國政治黑暗，選拔官吏，非貴族階層不得做官。范蠡空有文才而不被任用。報國無門，使得范蠡放浪形骸，做事辦事不合時宜，作出的事情往往令人驚詫不已，瘋瘋癲癲，行為怪異，被譽為有名的“楚國狂人”，鄉(xiāng)鄰們喊他為“范瘋子”。

范蠡狗洞遇文種

楚荊王時，楚國名士文種（字子禽，楚國郢人）到宛任令，聽說范蠡年紀不大，但很有才能，就差官員去拜訪他。手下人回來說：“范蠡行為怪異，瘋瘋癲癲是個瘋子，不值得邀請?！蔽姆N卻說：“一個人有才能，必假裝瘋狂，來掩蓋其賢德?！贝撕蠖啻伟菰L，范蠡都避而不見。這一天，文種又親自拜訪，卻發(fā)現(xiàn)范蠡的大門緊閉，正要下車，忽見院墻下的一個破洞里有個人蓬頭垢面，趴在那里沖著文種學狗叫。手下人便說：“這就是范蠡?！北娻l(xiāng)鄰都圍著看熱鬧。文種手下的人怕文種難堪，忙用寬大的衣袖把洞遮住。文種卻說：“我聽說過狗只對著人叫，他是個人身，卻對著我學狗叫，意思是說我是個人，是看得起我呀！”于是文種下車便拜，范蠡看也不看，文種只好悄然離去。

第二天，范蠡對其哥嫂說：“今天有賢人來拜訪我，請借給我一套干凈衣帽。”剛穿戴梳洗完畢，文種就來了。兩人交談后，方覺相見恨晚，結為終身知己。這就是我們南陽廣為流傳的“范蠡狗洞遇文種”故事。

這時，楚國的政治更加黑暗，有才之士得不到重用，兩人的政治抱負眼看無法實現(xiàn)，就商量著要離開楚國，另投賢明，實現(xiàn)政治抱負。因伍子胥已投奔了吳國，于是兩人就投奔了越國，遂受到越王的重用，成為越王勾踐的左膀右臂。

商人的來歷

范蠡認識文種后，生活發(fā)生了很大改變，就到處云游、拜訪賢人，并開始經(jīng)商。一次到了商洛，商洛離淅川很近，據(jù)說是中國最早發(fā)明青銅器的地方。商洛當時生產的青銅器具很精美，遠近聞名，當時上至豪門，下至百姓都以使用青銅器為榮耀。范蠡打聽到鄰近的秦國需求量大。范蠡想：物以稀為貴，如果把商洛的青銅器運到秦國，肯定能夠牟取高利。范蠡于是就雇了很多牛車和人，到商洛地區(qū)去收集青銅器，到秦國去賣。在去秦國的時候，為了標明身份，就在牛車上和青銅器上都鑄個“商”字，“商”的意思是“買賣”。

到了秦國國都咸陽，秦人看到牛頭上寫著“商”字，青銅器上鑄著“商”字，加上一件件器具光亮耀眼，精美絕倫。于是人們都叫著“商人來了”、“商人來了”，不一會兒，就把器具搶購一空?！吧倘恕焙髞砭统蔀橘I賣商品人的代稱，“商人”的名稱由此而來。范蠡是中國最早的商人之一。

范蠡與西施

越王勾踐三年，勾踐想攻打吳國，范蠡勸阻不聽，結果被吳打敗。吳國圍困勾踐于會稽山上，越國面臨著亡國的危險，范蠡出計，讓文種去議和，剛開始吳王不答應，通過賄賂吳國的太宰喜否，議和成功。越國保住了，但吳王夫差提出勾踐必須到吳國為人質。

吳王夫差好色，為投其所好，消磨敵人的斗志，麻痹對方，范蠡向勾踐獻策：用美人計。勾踐同意了，下令在全國遍尋美女上報朝廷。最后各地共報上美女20多個，范蠡親自去挑選，選出了容貌最美的一個女子———西施。西施是越國苧羅（今浙江諸暨南）人。苧羅山有東西兩村，兩村人大多姓施，她住西村，故稱西施。西施是個絕色美女，其容貌之美，方圓皆知。西施不但貌美，而且深明大義，是一個愛國之人。西施與范蠡幾經(jīng)交往，相互產生愛意，但為了越國就答應前往吳國。范蠡先帶西施來到越國國都。快到越國都時，城中的百姓聽說西施貌美，紛紛出城來到郊外，想一睹西施的美貌。

范蠡見人多擁擠，道路堵塞，便將西施安排到城外館舍，并讓人傳話：“要想觀看西施，須先交納金錢一文。”于是設柜收錢，頃刻之間，錢柜就滿了。西施在郊外停留三天，范蠡得金錢無數(shù)，他將錢運交國庫。

范蠡把西施送給夫差。夫差見到西施，喜其美貌，非常寵幸她。為她修建了館娃宮，館娃宮內造了響廊，屐是木板拖鞋，廊下的土地被挖成甕形大坑，上面用厚木板覆蓋鋪平，西施和宮女們穿著木鞋在上面行走，錚錚有聲，悅耳動聽?，F(xiàn)部分古跡亦存。夫差還為她修建了姑蘇臺，夫差與西施經(jīng)常在姑蘇臺上飲酒作樂，逐漸不理朝政，朝綱日壞。

吳亡后，西施因與范蠡早已心心相印，就隨范蠡一同出走，留下了千古傳頌的英雄與美人的傳奇佳話，又有一說勾踐得到西施后，勾踐妻嫉恨殺了西施。

勸文種

公元前476年，在范蠡和文種的幫助下，勾踐臥薪嘗膽，經(jīng)過了十年生聚，十年教訓，深謀20余年，終于滅掉了吳國。滅掉吳國后，勾踐揮師北上，與眾諸侯會盟于徐州，勾踐當了霸主。自徐州返回后，勾踐擺宴祝賀，群臣歡歌笑語，十分高興。此時，只有勾踐一人面無喜色，范蠡看到后嘆道：“越王不想將功勞落到大臣名下，只能同患難，不能共享樂，猜忌之心已露，我若不走，必有不測?！钡诙?，范蠡就向越王道別，勾踐說：“滅掉吳國，全憑你的幫助，現(xiàn)吳國已滅，天下太平，我正要和你分享這個國家，共享富貴，為什么要走？如果走，我將殺掉你的全家?！狈扼徽f：“臣的生死全系大王，但我辭官決心已下，你若要殺我，我亦無法?！庇谑欠扼辉谝归g悄悄出走。

范蠡出走之后，給文種去了一封信，信上寫道：

你難道沒有聽說過嗎？狡兔死，走狗烹。飛鳥盡，良弓藏。敵國破，謀臣亡。勾踐長著長長的脖子，嘴尖像鳥嘴一樣，這樣的人只能共患難，不能同享樂。我已經(jīng)走了，你若不走，定有殺身之禍，望你接到信后，盡快行動。

文種接到信后，就稱病不朝。越王的左右有嫉恨文種的人向勾踐進讒言道：“文種自認為功高蓋世，現(xiàn)在大王不封賞他，他心中不滿，所以不上朝?！惫篡`了解文種的才干，覺得吳國已滅，他對自己已經(jīng)無用，更害怕文種有朝一日作亂，無人能制，現(xiàn)聽群臣這么說，就有了殺文種之心。

有一天，越王突然到文種家中探病，隨手解下寶劍，放在文種床邊，對他說：“你教我七條計謀，我用了三條就已滅吳，剩下的四條你幫我到地下去見先王如何。”說完就走了，文種把寶劍取出一看，正是當年吳王賜令伍子胥自殺的寶劍，立即就明白了越王的意思，于是仰天長嘆道：“我不聽范蠡的話，今日終被越王所殺，我真后悔呀！”說完舉劍自刎而死。

經(jīng)商致富

范蠡到了齊國，隱姓埋名，自稱“鴟夷子皮”即生牛皮，意為“有罪被流放的盛酒皮囊”。這是為了紀念被吳王逼殺、并裝入叫“鴟夷”牛皮革囊中拋入大海的伍子胥。范蠡認為自己的遭遇同伍子胥一樣。在齊國，范蠡充分利用青年時期向計然學到的經(jīng)商知識。范蠡想：對付吳國定了七條計策，我只用了三條就滅了吳，我要把治國與治家結合起來，來置家產。所以他們一家在海邊開荒種地，引海水煮鹽，沒多久財產已達數(shù)十萬錢。齊國人聽說他賢能，便想讓他做齊國的丞相。范蠡感嘆地說：“居家則致千金，居官則至相，這都是普通人最得意的事了，長久地享受這種榮譽不好呀！”于是范蠡歸還相印，悄悄地把財產分給親戚鄉(xiāng)鄰，只帶少量財物又一次不辭而別。

這次，他到了“陶”（今山東定陶）這個地方，陶當時人口稠密，經(jīng)濟發(fā)達，商業(yè)往來頻繁。他認為陶是天下的中心，是交易買賣、互通有無的商業(yè)要道。在此謀生置產，可以致富，于是自稱陶朱公。陶朱公做生意講究薄利多銷，賺錢只賺十分之一的利潤，看準行情買賣貨物，貨物的買入和出售都很謹慎，不多久家產已達上億計，富比王侯。天下都知道陶朱公了，諸侯爭相與他交往。

救子

范蠡住在陶地時，生了個小兒子。小兒子長大后，不知錢來之不易，花錢如流水。這時范蠡二兒子在楚國因殺了人而被逮了起來。范蠡認為，殺人償命，理所應當。但是，家里有千金財產的孩子，是不應該在大庭廣眾面前被處死的。于是就要求他的小兒子，叫他去探視一下。長子聽說了，要求讓他去辦。范蠡不答應，長子覺得很委屈，感到范蠡不相信他的辦事能力，鬧著自殺。范蠡夫人知道后，對范蠡說：“你派小兒子去，未必能救老二的命，現(xiàn)在老二沒救回來，卻讓長子先死，你咋能這樣？”范蠡沒辦法，只好讓長子帶了兩萬四千兩黃金去了楚國，并寫了一封信給他從前在楚國的好朋友莊先生。

范長子在出發(fā)前，又私自帶幾百鎰的黃金。見到莊先生，范長子把信及兩萬四千兩黃金給了他。莊先生收下錢后對他說：“趕快離開楚國，即使你弟弟被放出來也不要問為什么?！鼻f先生是個很耿直講信譽的人，雖窮困潦倒，但上至楚王下至百姓都很尊重他。這次他收下范蠡的錢，并不是有意接受，而是表明一種信譽，想等他辦成事后，再送還陶朱公。所以莊先生對其夫人說：“這是陶朱公的錢，如果我有什么不測，這錢一定要送還給他。”范蠡的長子卻擔心把錢送給他，不會起什么作用。為了保險起見，繼續(xù)在楚國逗留，并用私帶的錢去賄賂楚王身邊的人。

莊先生找到一個適當?shù)臋C會對楚王說：某星出現(xiàn)在某個位置，對楚不利，要他施恩德，去避害。楚王答應了，準備大赦天下。楚王身邊的人聽到這個消息，趕緊告訴范長子。范長子認為只要大赦，他弟弟肯定要放，白白給莊先生那么多錢實在太可惜了，于是他又見了莊先生。莊先生很吃驚，問他為什么不走。范長子說：“楚王準備大赦，我弟弟沒事了，特來向你辭別?！鼻f先生一聽就明白啥意思，就把財物給了他。長子很慶幸這次的錢能失而復得。

莊先生對范蠡長子的所作所為，覺得很羞憤，于是又見楚王，對他說：“我聽別人議論，這次你大赦天下，完全是因為陶朱公兒子的緣故?！背鹾苌鷼?，我大赦天下，完全是為了施恩德，怎么會因為他的兒子呢？于是就把范蠡的二兒子殺了，殺了之后才宣布大赦天下。范蠡的長子把弟弟的尸體運回家的時候，全家除陶朱公外，都很悲傷。陶朱公說：“我老早就知道會有這個結果的。他不是不愛他的弟弟，而是他太愛金錢了，這是因為他年輕的時候和我一起置家產，深知錢財來之不易，看得重。而小兒子生而富有，不知錢財來之不易，所以他會輕易舍棄財物，這一點長子做不到?！边@就是著名的成語“千金之子，不死于市”故事的來源。

范蠡年老的時候，由子孫持家，最后的家產越做越大。當時有一個猗頓的人聽說陶朱公經(jīng)商有法，就拜他為師，后來經(jīng)商致富，家產也達億計。后人說起富豪就把他倆并稱為“陶朱猗頓之富”。范蠡被認為是做生意人的老祖宗。

范蠡搬遷三次，每次搬遷都有自己的目的，每次都能成名。治國則國盛，治家則家富。他淡泊名利、急流勇退的行為給后人很大的啟示，后代有賢德的人都把范蠡的這種行為作為處世的楷模。他一人集政治、財富、美人于一身，試想，古今中外，有幾人能夠達到這一層次？宋王十朋曾寫詩“只與君王共辛苦，功成身退步逡出。五湖渺渺煙波闊，誰是扁舟第一人”來贊揚他。

范蠡曾著有《范蠡篇》（已軼）、《范子計然》15卷、《養(yǎng)魚經(jīng)》1卷。其中《養(yǎng)魚經(jīng)》是世界上最早一本關于養(yǎng)魚知識的