無(wú)論怎么說(shuō)，趙匡胤都算是一位仁慈的皇帝。在他“篡位”的政權(quán)交接過(guò)程中幾乎沒(méi)發(fā)生什么流血事件，前朝皇室、朝中大臣和百姓都得到了有效的保護(hù)。

趙匡胤仁慈執(zhí)政的另一個(gè)證據(jù)是他對(duì)待功臣的態(tài)度。

歷史上，當(dāng)權(quán)者一旦皇位坐定便開始謀殺功臣。其中最過(guò)分的要數(shù)漢朝的劉邦和明朝的朱元璋。

劉邦當(dāng)政后，先后誅殺了韓信、英布等異姓王；朱元璋當(dāng)政后，輔助其立國(guó)的劉基、宋濂、李善長(zhǎng)、徐達(dá)、藍(lán)玉等先后被其除掉，其殘酷超過(guò)歷代。

與改朝換代殺戮功臣的歷代統(tǒng)治者相比，趙匡胤別出心裁，采取了

 另外一種辦法，即“杯酒釋兵權(quán)”。

……

趙匡胤發(fā)動(dòng)陳橋驛兵變，一舉奪得政權(quán)，成為大宋的開國(guó)皇帝。按理說(shuō)他應(yīng)該春風(fēng)得意，但是他心中卻一直惴惴不安。雖然說(shuō)這幫結(jié)拜兄弟對(duì)趙匡胤可以做到俠肝義膽、忠心耿耿，但是正如宰相趙普所言，“萬(wàn)一有變，將軍卻不能力壓結(jié)拜兄弟，如果釀出兵變，那時(shí)局面就不好收拾了。”這一番話使趙匡胤馬上就聯(lián)想到了陳橋驛兵變部下將自己擁上皇位的那一幕?，F(xiàn)在宋朝的兵權(quán)牢牢地掌握在大將石守信等人手中，他非常擔(dān)心歷史會(huì)重演。于是就召見趙普問(wèn)道：“為什么從唐末以來(lái)，數(shù)十年間帝王換了八姓十二君，爭(zhēng)戰(zhàn)無(wú)休無(wú)止？有沒(méi)有熄滅天下之兵，建設(shè)國(guó)家長(zhǎng)久之計(jì)？”趙普精通治道，對(duì)這個(gè)問(wèn)題也早有所考慮，聽了太祖的發(fā)問(wèn)，他便說(shuō)這個(gè)問(wèn)題的癥結(jié)在于方鎮(zhèn)太重，君弱臣強(qiáng)而已，治理的辦法也沒(méi)有奇巧可施，只要“削奪其權(quán)，制其錢谷，收其精兵”，天下自然就安定了。趙普的話還沒(méi)說(shuō)完，宋太祖就連聲說(shuō)“你不用再說(shuō)了，我全明白了”。沒(méi)過(guò)多久，一出“杯酒釋兵權(quán)”的好戲便上演了。

通過(guò)“杯酒釋兵權(quán)”趙匡胤解除了石守信、高懷德、王審琦、張令鐸、趙彥徽等人的禁軍職務(wù)，同時(shí)賞賜他們大量金帛，讓他們做了只有空頭銜而沒(méi)有實(shí)權(quán)的節(jié)度使，眾人都?xì)g天喜地的向趙匡胤辭行，到各地赴任去了。在這些人離任后，另選一些資歷淺，個(gè)人威望不高，容易控制的人擔(dān)任禁軍將領(lǐng)，這就加強(qiáng)了皇權(quán)對(duì)軍隊(duì)的控制。不久，趙匡胤又以同樣的方法罷免了各地方藩鎮(zhèn)節(jié)度使的兵權(quán)。以后宋太祖還兌現(xiàn)了與禁軍高級(jí)將領(lǐng)聯(lián)姻的諾言，把守寡的妹妹嫁給高懷德，把女兒嫁給石守信和王審琦的兒子，張令鐸的女兒則嫁給太祖三弟趙光美。 

在后世，頗有一些學(xué)者對(duì)于此舉不以為然。理由是，趙匡胤在此倡導(dǎo)了一種醉生夢(mèng)死、及時(shí)行樂(lè)的人生哲學(xué)，因此不足為訓(xùn)。事實(shí)上這種看法是相當(dāng)膚淺的，它沒(méi)有看到趙匡胤的良苦用心。

通過(guò)這項(xiàng)措施，整個(gè)宋朝的權(quán)利，從禁軍到藩鎮(zhèn)的兵權(quán)，都集中到了皇帝一個(gè)人的手中。唐朝時(shí)獨(dú)霸一方的節(jié)度使，從此成為毫無(wú)實(shí)權(quán)的空銜，而后趙匡胤又派文官到地方管理各種事務(wù)。就這樣，宋太祖沒(méi)有動(dòng)用一兵一卒，便改變了五代以來(lái)武人當(dāng)政的政治局面，加強(qiáng)了皇帝的權(quán)利。

但是這項(xiàng)措施也帶了很大的弊端。“杯酒釋兵權(quán)”后官員形同虛設(shè)，名義上是節(jié)度防御使，實(shí)際上什么事也不管，只是依照品級(jí)領(lǐng)取俸祿。實(shí)際管理軍政事務(wù)的官員，是由朝廷臨時(shí)差遣。因?yàn)槭桥R時(shí)差遣，像走馬燈一樣轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，他們不肯也不可能安下心來(lái)辦幾件實(shí)事，這樣就造成了兵不知將，將不知兵的局面。雖然成功地防止了軍隊(duì)的政變，但卻大大削弱了部隊(duì)的作戰(zhàn)能力，這一弊端在其后與遼、金、西夏等少數(shù)民族政權(quán)的戰(zhàn)爭(zhēng)中明顯地體現(xiàn)出來(lái)：宋軍在作戰(zhàn)中連連敗北，被迫向少數(shù)民族稱臣納貢。這恐怕是“杯酒釋兵權(quán)”的策劃者趙匡胤所始料未及的。